Слепой стрелок

— Хорошо. Пока вы проходились, объявилась её величество Марфа, и выдвинула ультимативное требование. Мы покидаем планету в течение двух суток, — сердито сказала Берта. — Договоры и соглашения, которые были, они расторгают в одностороннем порядке немедленно. Нам надлежит собрать манатки, скинуть им ту информацию, которую мы ещё не скинули, и убираться прочь. Это всё, разумеется, было сказано крайне вежливо и деликатно, но нам дали понять, что если мы не уйдем — нас уйдут.

— Это каким, интересно, образом? — спросил Кир.

— Теперь уже любым, — ответила Берта. — Вы ещё не поняли?

— Догадываюсь. Конклав Мадженты сообщим им об отказе, — предположи Фэб.

— Именно так. Как все вы можете догадаться, в том, что тут начнется через несколько дней, мы будем явно лишними, — кивнула Берта.

— Марфа не говорила ничего о причинах этого отказа? — спросил Фэб.

— Нет, — покачала головой Берта. — Но догадаться несложно.

— Этика, разумеется, — уверенно произнес Фэб. — Я с самого начала говорил, что так и произойдет. Впрочем, для нас это всё уже не имеет значения. Действительно, нужно уходить, тут нечего больше делать. Так что это их требование для нас — только к лучшему. Собственно, об этом мы с Киром сейчас и говорили.

— Ребята хотели пройти локации, — напомнила Эри.

— Завтра пройдут, — Фэб задумался. — Перед отправлением. Бертик, тебе Марфа ничего не сказала случайно про тот флот?

— Намекнула. Сюда уже выдвинулись, и через пять дней будут на месте. Они пришли бы и быстрее, но там какие-то переговоры с Ойтманом, как я понимаю, поэтому они слегка задерживаются. Недешевое удовольствие — провести несколько сотен кораблей через порталы.

— А что тут будет дальше? — спросила с интересом Эри. — Что произойдет? Война, или…

— Нет, ну что ты, никакой войны, — покачал головой Фэб. — Этого точно не будет. А будет…

Произойдет следующее. Конклав, разумеется, блокирует планету. Официалка, разумеется, начнёт разбирательство, вот только этот мир для Официальной не представляет особого интереса, это успели выяснить в самом начале работы. И официалы примут смену позиции. Перезаключат договоры, скорректируют работу, изменят часть законов. И снизят контроль, потому что в данных обстоятельствах он особенно и не нужен. В результате через год на всю планету останется пара отделений службы, в которые будут ссылать работать всяких старых пней, проштрафившихся сотрудников, и бесперспективную молодежь из дипломатического отделения. Здесь скоро станет очень скучно, пояснил Фэб. И это закономерно.

Транспортная служба? Они останутся, но тоже сократят штат до минимума, для них планета будет одной из миллиардов перевалочных баз, дешевых в обслуживании, и едва себя окупающих. Хилая таможня, десяток мастеров проходов, устаревшая техника для перемещения по полосам — вот что здесь оставят. И этого будет за глаза, потому что местным дорога к транспортникам уже сейчас, считай, заказана из-за непомерной цены переходов, а для тех редких пассажиров, которые будут идти через транспортную службу транзитом, хватит и оставшегося персонала, и техники. С избытком.

Местные? Ну, сперва они, конечно, вздохнут с облегчением. Потому что в скором времени спадет вся мишура, которая им сейчас очень осложняет жизнь. Не нужно будет восстанавливать дома и леса, никаких вам стеклянных деревьев или зданий, в пойме либо посадят молодые деревья, либо что-то построят, «грани памяти» станут никому не нужны, и прочая, прочая, прочая. Миру станет спокойно, однако еще через какое-то время выяснится, что конклав не только даёт (а он даст, безусловно, те же технологии для внутреннего использования), но ещё и забирает, причем забирает гораздо больше, чем отдал. Потому что если ты хочешь, чтобы тебя защищали и оберегали, будь готов к тому, что никто за красивые глаза этого не сделает. Будет плата, и она будет высока. Планета заплатит всем, что имеет — в том числе и человеческим ресурсом. Потому что выбраться куда-то дальше собственной Луны будет можно, например, только завербовавшись на какую-нибудь войну. И никак иначе. А заработать на то же геронто будет можно, лишь работая на заводе, производящем, скажем, какие-нибудь узлы для какого-нибудь вида саппортов. И тоже никак иначе. Кстати, интересная деталь. Умные головы давно разработали схему, при которой мир-производитель никогда не соберет собственную технику для дальних перелетов. Потому что есть весьма специфические пакты и соглашения, разрешающие производить на планете детали движков, но запрещающие производить фрагменты корпусов кораблей — если мир ослушается, его ждут большие проблемы. Перспектива работать поколениями на производстве узлов не выглядит очень привлекательной, но — другой перспективы у местных нет, и не будет никогда. Бунтовщиков не любят, и любой бунт потому обычно пресекается в зародыше, задолго до его возникновения. То есть планета сейчас добровольно отдаст себя в рабство, потому что альтернатив этому рабству для неё попросту не существует.