Слепой в шаге от смерти

Генерал Климов был немного смущен. Ему уже давно не приходилось знакомиться на улице, вернее, даже не знакомиться, а просто разговаривать с молодой, очень красивой женщиной.

– Случается…

Эмма и генерал Климов стояли рядом и курили, метрах в четырех от них весело щебетали девочки.

– Вы молодой папа? – с улыбкой поинтересовалась Эмма.

– Да нет, что вы, неужели я похож на молодого отца? Годы уже не те.

– А почему бы и нет?

– Я дедушка, это моя внучка.

– Вы дедушка? – изумилась Эмма.

– Да, дедушка, – не без гордости подтвердил Климов.

– Вот уж никогда бы не подумала, что бывают такие молодые дедушки!

Генералу это польстило.

– Не так уж я и молод. Седина.

– Бросьте, бросьте, – махнула рукой Эмма, прикрываясь плечом от ветра, – вы очень молоды.

– Вот вы молоды.

– Кстати, меня зовут Эмма, а вас?

– Андрей.

Генералу хотелось сказать Андрей Борисович и назвать свое звание, но что-то его удержало, скорее всего, привлекательность этой женщины. Красота была яркой, броской, Эмма сразу выделялась из толпы.

– Дети всегда так быстро знакомятся, счастливые! – заметила Эмма.

– Да, им хорошо, у них вся жизнь впереди.

– Вы так говорите, Андрей, словно ваша жизнь уже позади.

– Конечно, – сказал генерал, – я же дедушка.

– Честно говоря, я бы тоже хотела стать со временем такой энергичной бабушкой, как вы.

– Поверьте, Эмма, это у вас впереди. Молодость – не недостаток, исправляется очень легко.

Пройдет не так уж много лет, и у вас появится внук или внучка.

– А это хорошо? – спросила Эмма.

– Что?

– Чувствовать себя дедушкой, бабушкой? Говорят, как будто молодость возвращается, вернее, так одна моя знакомая говорит.

– Честно признаться – да. Когда я ее маму в коляске возил, думал, что вот оно – счастье. А сейчас с внучкой хожу и понимаю, что это счастье.

– Извините, а чем вы занимаетесь? – дружелюбно спросила Эмма.

– Это важно?

– Интересно знать, какая работа позволяет так хорошо сохраниться.

– Вам она не подойдет.

– Не хотите говорить? – не надо.

– Служу.

– Наверное, в какой-нибудь важной конторе, занимаетесь бизнесом?

– Да нет, что вы, бросьте. Неужели я похож на бизнесмена?

– А почему бы и нет? Бизнесмены же люди, среди них тоже, наверное, есть молодые дедушки.

– Нет, я служу в армии.

– В армии? – воскликнула Эмма, гася окурок, вдавливая его в снег.

– А что, не похож на военного, по-вашему?

– Никогда бы не подумала.

– На кого я похож?

– Честно признаться, не знаю. Потому и спросила.

– Я служу в армии.

– Давно?

– Очень давно.

– Наверное, вы полковник.

– Нет, Эмма, и тут вы ошиблись. Генерал.

– Генерал? – Эмма даже отступила на шаг и осмотрела Андрея Климова с ног до головы. – Не могу поверить, у меня всякие есть знакомые, а вот с генералом никогда раньше встречаться не приходилось. Всегда представляла их толстыми, брюзгливыми, седыми, а вы такой молодой…

– Ну, этот недостаток со временем пройдет, – генерал и его новая знакомая засмеялись. – А вы, позвольте спросить, чем занимаетесь?

– Ой, они чего-то задумали! Пойдемте, пойдемте", Андрей, а то сейчас полезут к воде. Там лед, полыньи, я очень боюсь гулять здесь с дочерью, Она у меня вечно куда-нибудь влезет!

– Не беспокойтесь, Эмма.

– Девочки! Девочки! – закричала Эмма.

Оля и Лена уже почти подошли к пруду.

– Назад! Назад! – генерал крикнул так громко, что девочки застыли на месте, испуганно обернулись и заспешили к взрослым.

– Вот теперь я вижу, что вы настоящий генерал.

Голос у вас командный.

– Да это что, это же не на плацу и не на аэродроме командовать.

– Вы летчик? – спросила Эмма.

– Можно сказать, и летчик. Я десантник.

– Десантник? Это вы.., с самолетов прыгаете вниз, с парашютом?

– Вверх не прыгнешь – только вниз. Да, приходится.

– И вы, Андрей, тоже прыгали? Наверное, страшно?

– Страшно в первый раз, а потом привыкаешь, даже нравится. Сейчас я не могу представить свою жизнь без прыжков.

– Ужасно! Вы какие-то страхи, Андрей, рассказываете. Это же сверху, черт знает с какой высоты камнем вниз лететь! А я боюсь высоты, даже на стремянку со страхом залезаю, когда нужно что-нибудь с антресолей взять.

Генерал снисходительно улыбнулся:

– Все женщины такие, все боятся. Да и мужчины, знаете ли, тоже бывают довольно трусоваты, я с этим не раз сталкивался. Так чем вы занимаетесь, Эмма?

– В одной фирме работаю референтом. По телефону отвечаю, даю консультации. Работа не пыльная, хотя и платят не очень много.

– Понятно, – кивнул Климов. – А я то подумал, что вы, Эмма, работаете моделью в каком-нибудь рекламном агентстве.

– Почему?

– Очень уж вы… – генерал замялся, даже немного покраснел от смущения, – слишком вы красивая.

– Перестаньте, это вам кажется, просто свежий воздух. Пойдемте вот по этой дорожке, людей поменьше, да и грязи нет. Вы здесь часто гуляете?

– Гуляю, когда в Москве.

– Что, вы не всегда в Москве бываете, не в городе живете?

– Нет, квартира у меня в городе, бригада здесь.

– Какая бригада?

– Десантная бригада.

– Ой, господи, извините, Андрей, я как-то в этих делах совершенно ничего не смыслю. Десантная бригада… Для меня бригада – это люди, которые что-то строят, ремонтируют. А в армии, по-моему, какие-то другие деления: дивизия, полк, батальон.