Слепой в шаге от смерти

– Да, и такое тоже есть.

– Скажите, Андрей, с парашютом действительно страшно прыгать?

– Да нет, что вы, не страшно. Я же вам говорил.

– А вы воевали? – глядя генералу прямо в глаза, спросила Эмма.

Климов сразу напрягся.

– Приходилось, – спокойно ответил он.

– Скажите, а на войне очень страшно?

– Очень. И не столько за себя, сколько за своих ребят. Ведь на войне, как вы понимаете, стреляют, там гибнут.

– Да, вам не позавидуешь, – вздохнула Эмма.

– Почему? – не согласился генерал. – У каждого своя работа. Если ты военный, связал свою судьбу с армией, значит, должен быть готов к тому, что тебя убьют. По-другому не бывает.

– Но зато, наверное, и жизнь, Андрей, вы чувствуете по-другому?

– В смысле?

– Ну, острее, что ли, ярче. Вам-то она, наверное, не надоедает?

– Жизнь никому не надоедает, это я вам, Эмма, могу сказать точно.

– А мне иногда так скучно становится, что жить не хочется. Если бы не дочь, то я даже не знаю…

Климов уже догадался, что его новая знакомая не замужем, что она одна растит ребенка. Внешний вид женщины и то, как одета ее дочь, явственно говорили, что Эмма отнюдь не бедствует и вряд ли себе в чем-то отказывает. Скорее всего, у нее есть богатый любовник, а может, даже и не один.

Последний раз генерал изменил своей жене года три назад. И сейчас рядом с молодой красивой женщиной он почувствовал, что весь его организм напрягся, воспрянул, что кровь быстрее побежала по жилам, сердце начало биться чаще, даже краска бросилась к лицу, хотя Климов был человеком выдержанным и даже во время военных действий редко бледнел, а голос на подчиненных не повышал никогда. Его приказания и так выполнялись молниеносно и беспрекословно.

Генерал взглянул на часы.

– Ваша прогулка, Андрей, окончена?

– Да пет, в общем-то, мы еще должны около получаса гулять.

– Ваша девочка плохо спит?

– Вроде, хорошо, дочь не жалуется.

– А вот моя что-то совсем плохо спит. Представляете, заявила, что она сова!

– Что значит сова?

– Поздно ложится, поздно встает.

– Гулять надо больше. Свежий воздух, физические нагрузки – и ребенок будет спать, и взрослый, между прочим, тоже. Так что я вам советую, рекомендую.

– Да, хорошо бы. Но работа есть работа, иногда приходится сидеть допоздна. Вот Аленка и пристрастилась: я сижу работаю, и она занимается своими делами.

– Что это я вас раньше никогда здесь не видел? – спросил Андрей.

– Мы сюда редко ходим. То в цирк, то еще куда-нибудь. И потом, у нас рядышком парк, чаще всего там и гуляем.

– А сегодня почему здесь оказались?

– Да и сама не знаю, – пожала плечами Эмма. – Давно здесь не были, да и дочка говорит:

«Мама, давай съездим куда-нибудь в другое место». Вот мы и поехали. А вы не хотите выпить кофе, Андрей?

– Кофе? – генерал с сомнением посмотрел на женщину.

– Здесь рядом есть хорошее кафе. И девчонки чего-нибудь съедят, а мы выпьем кофе.

Генерал опять взглянул на часы:

– Можно. Вполне можно.

– Тогда идемте. Здесь скользко, позвольте, я возьму вас под руку?

– Конечно!

Эмма взяла Климова под руку, и они, хотя и продолжали называть друг друга на «вы», шли по аллее, как старые знакомые. Девочки бежали впереди, они держались за руки, тоже вполне довольные жизнью.

– Вы где живете? – спросила Эмма.

– Да, вон в том доме, – генерал кивнул через плечо.

– С балконами, что ли?

– Нет, с лоджиями, рядом, левее.

– А.., вижу.

– Вот в этом доме мы и живем.

– И дочка с вами?

– Нет, дочка живет отдельно. Просто когда я в городе, мы берем внучку к себе.

– У вас одна внучка?

– Одна.

– Предвидится пополнение?

– Пока нет. Сыну только двадцать лет, он еще даже не женат.

– Ну, это, как вы говорите, Андрей, дело поправимое. Пройдет немного времени, и у вас появится еще один наследник: внук или внучка.

– Наверное, так и будет.

Они вчетвером заняли в кафе столик. Подошел официант. Детям заказали пирожные и чай, а себе – кофе.

– Можно мне в кофе немного коньяка? – попросила Эмма официанта.

– Конечно, можно.

– А вы, Андрей, не хотите? Я что-то продрогла, как бы не заболеть.

– Я болею крайне редко и, как правило, не от холода.

– А от чего?

– Как вам объяснить, Эмма.., даже не знаю.

Простываю раз в пять лет.

– А как вы лечитесь?

– Я занимаюсь спортом. Привычка у меня такая – холодный душ каждое утро, три минуты после зарядки, и чувствую себя прекрасно.

– Счастливый вы человек, Андрей! Внучка у вас замечательная, со здоровьем у вас все в порядке.

– Судя по вашему виду, вы тоже на здоровье не жалуетесь.

– Не жалуюсь. Бог не обидел.

– А где вы живете?

– Далековато.

– Как добрались до прудов?

– На общественном транспорте, на машине мне почему-то не захотелось ехать. Погода неважная, скользко, мокро, да и машина барахлит. Не знаю, что у нее там… Заводится с третьего раза, утром на работу из-за нее, проклятой, опоздала!

– За машиной смотреть надо.

Подали кофе.

– Интересно, – сказала Эмма, – до этого дня я не знала вас, вы не знали меня, дети были незнакомы. А тут как-то сразу… У меня сложилось такое впечатление, что мы с вами, Андрей, давно знакомы. Давайте будем разговаривать на «ты»? – предложила Эмма.

– Давайте, – согласился генерал и засмеялся. – Вот и попался.