Слепой в шаге от смерти

– Да, – Бутаков тоже сразу узнал Эмму.

– Все отлично, я договорилась на завтра, на вторую половину дня. Думаю, не сорвется.

– Не может быть! Так быстро?

– Но я же профессионал. Надо ковать железо, пока горячо.

Возникла небольшая пауза.

– Гостиничный номер? – предложил Бутаков, но тут же сам отбросил это предложение. – Нет, не пойдет.

– Я уже обещала по-другому.

– Как?

– У меня есть квартира.

– Да, так будет лучше. Только ни в коем случае не делай этого у себя дома.

– Я знаю. У меня подруга уехала во Францию.

– Сейчас свяжусь с Эдуардом, он заедет за тобой, и вместе там осмотритесь.

– Хорошо, я буду ждать его дома.

Эдуард Вяткин с тяжелым фотокофром в руках входил в квартиру Эммы Савиной, как к себе домой. Он бывал здесь не раз, как-никак, с хозяйкой квартиры они работали в паре. Даже дочку ее он знал по имени.

– Привет, дядя Эдуард, – радостно встретила его девочка, – сфотографируй меня.

– Привет, Аленка. А я тебе снимки, которые делал в прошлый раз, принес, – и он протянул конверт с фотографиями, как бы извиняясь за то, что сейчас должен уехать с ее матерью.

Лена тут же разложила снимки на столе и принялась сортировать их. Словно маленькая обезьянка, она копировала маму, которая всегда, разбирая фотографии, неудачные снимки выбрасывала.

– Тут я некрасивая, – констатировала девочка и посмотрела на Эдуарда.

– Если не нравится, можешь порвать, – разрешил фотограф.

Лена с удовольствием разорвала снимок на мелкие-мелкие кусочки и, побежала выбрасывать в ведро.

– Ну что, едем? – Эмма подошла к Эдуарду.

– Да, прямо сейчас, тянуть некуда.

– Леночка, дверь никому не открывай! Мы сейчас уедем, но скоро я вернусь. Не скучай. Время пролетит быстро. В случае чего, если проголодаешься, – ешь пирог. Молоко в холодильнике, да ты сама все знаешь. Плиту не включай.

– Мама, ты говоришь мне это каждый раз', уже наизусть твои слова выучила, – Лена со стаканом сока в руках вышла в прихожую проводить мать.

Девочка привыкла к частым отлучкам матери и была вполне самостоятельным ребенком, при надобности могла бы даже прожить одна несколько дней, лишь бы продукты имелись.

– Но ты мне позвонишь? – по-взрослому спросила она.

– Если задержусь, да.

Ласково поцеловав дочь, Эмма еще раз предупредила:

– Цепочку набрось и никому не открывай.

– Знаю, не маленькая, – Лена тоже чмокнула – маму в щеку.

И Савина заспешила вслед за Эдуардом. На этот раз :они воспользовались его машиной.

– Ключи не забыла? – уже выезжая со двора, поинтересовался фотограф.

– Все в порядке, взяла.

– Показывай дорогу.

Ехать было недалеко, и через четверть часа Эмма и Эдуард уже поднялись на двенадцатый этаж шестнадцатиэтажного дома. То, что в малогабаритной двухкомнатной квартире живет одинокая женщина без детей, к тому же молодая, можно было определить с первого взгляда.

Эдуард осмотрелся:

– Показывай, где ты будешь работать.

– На рабочем месте, – усмехнулась Эмма, кивнув на огромную кровать в спальне, затем подошла и отбросила одеяло. Белье оказалось чистым.

– Может, на всякий случай, и гостиную подготовить?

Небольшая гостиная была соединена с кухней аркой.

– Зачем? Лишняя работа. Я затащу его сюда.

– Свет включишь?

– А почему бы и нет!

Эдуард щелкнул выключателями. Эмма уже полила цветы и теперь проверяла, что имеется в холодильнике и в баре. Результаты ревизии ее устроили. На один вечер хватит, а больше и не надо.

Тем временем Эдуард принес с кухни табурет и, взгромоздившись на него, заглянул под панель карниза. Около часа возился он в спальне с аппаратурой. Эмма же сидела в гостиной, потягивая сок, и листала модные глянцевые журналы, которых здесь было в изобилии.

– Иди сюда, – позвал ее Вяткин.

– Все готово?

– Вроде бы, да. Свет тебе обязательно придется включить, не меньше двух лампочек.

– Без проблем. Я все понимаю и не комплексую.

– А может, твоему партнеру не понравится, может, он стеснительный, или в бородавках весь?

– Уж я постараюсь, Эдуард, заведу его так, что забудет обо всем на свете.

– Не сомневаюсь.

– Музыки здесь нет, принеси из гостиной, – попросила Эмма фотографа.

Эдуард, не мешкая, выполнил ее просьбу.

– Теперь порядок?

Эмма сбросила ботинки, забралась на кровать.

Фотограф, привстав на цыпочки, заглядывал в видоискатель камеры.

– Вот, смотри, – здесь и здесь – наиболее удобные точки. Это – пульт дистанционного управления, он похож на телевизионный. Нажмешь красную кнопку – заработают оба аппарата, причем одновременно. Пульт можешь направлять хоть в потолок, аппараты срабатывают и от рассеянного луча.

– Все как всегда?

– Не совсем, – замялся Эдуард, – съемка будет вестись двумя камерами, третья в ремонте.

– Вечно у тебя неполадки!

– Но снимки-то получаются! В каждом аппарате семьдесят два кадра. Один укреплен вон там, на карнизе, второй – на шкафу.

– Где?

– Вон, смотри, видишь?

– Не вижу.

– Ну и прекрасно. Значит, твой партнер тоже не увидит. Главное, чтобы играла музыка, тогда ты, будто делаешь то тише, то громче, сможешь управлять камерами. Все поняла?

– Вроде бы, да. Ничего нового.

– Значит, за дело. Нажмешь, я проверю.

Фотограф забрался на стул и нашел взглядом маленькую фотокамеру, укрепленную на карнизе.