Слезы Луны

– И зачем тебе эти птицы? Это ведь бесконтрольные существа, вызывающие пожары и не боящиеся никакой магии…, – удивленно поднял брови Вильдрен.

– У меня есть предположение, что это фениксы. Так как я сейчас являюсь приемником родовой силы, то, возможно, я смогу управлять ими. Но это только моё предположение…, – после этих слов я взглянул на императора, пытаясь прочесть по выражению его лица ответ на мои слова, не дождавшись комментариев или каких-либо эмоций в его мутно-зеленых глазах, продолжил: – Вы только представьте, если у меня всё получится в наших руках будет грозное оружие, способное защитить все границы империи.

– Ты прав, глупо отказываться от двойной выгоды. Но у нас мало времени. Шейх Сайтара что-то задумал. Мне приходят жуткие вести от послов про черную магию у наших границ, – задумчиво произнес он.

Тут в дверь постучали. Император взмахом руки открыл её, и к нам вошел слуга с подносом. Он поставил на стол бутылку редкого коллекционного Иберийского вина с Южных предгорий империи и Тунгарийских сладостей, по цене сравнимых с домом зажиточного крестьянина. Слуга поклонился и ушел. Император всё это время задумчиво смотрел на меня. Казалось, он даже не заметил, что кто-то нам помешал.

– Прошу, угощайся, – наконец, очнувшись, предложил Вильдрен. Я разлил по кубкам вино и вопросительно взглянул на него. Он взял свой кубок, сделал глоток и, приняв решение, произнес:

– Хорошо. Я дам тебе время на твои поиски, у тебя на всё только два цикла, потом возвращайся. Будь готов, я могу позвать и раньше, смотря как будут идти дела на границе.

– Но, господин Вильдрен, разве я успею? Только путь туда займет двое суток, причем на грифонах!

– Возьми мой артефакт портала, он действует по всей территории Иберии, не нужно даже бывать в том месте, главное, знать куда ты хочешь попасть, – он достал из ящика стола круглую пластину и стремительно провёл по ней ладонью. – Положи на неё ладонь, я подтвержу твоё право на пользование.

Я прикоснулся к ней и она поменяла свой цвет с золотого на красный.

– Вот, теперь можешь пользоваться. И ещё, возьми на всякий случай из моей личной охраны трех бойцов и двух магов, никто не знает, что в этом лесу может случиться. Найди Советника, он тебе их определит.

– Благодарю, господин Вильдрен! Не смею более тратить ваше время, – сказал, вставая, я.

– Храни тебя Свет, Сеней, – с улыбкой попрощался император и махнул рукой, открыв дверь.

Я поклонился и вышел. Когда за мной закрылась дверь – нервно выдохнул. Во время этого разговора я так сильно сдерживал свои эмоции, что пальцы, сжатые в кулаки, покрылись волдырями от жара невыпущенной магии. Хорошо, что сила не вырвалась из-под контроля, – подумал я с облегчением. А то потом трудно было бы объяснить мою вспышку ярости. Вернее, вообще не объяснить… ещё не хватало обвинений в покушении на Императора! Да и не удалось бы мне ничего. На нем столько охранных чар, как на дереве плодов… Ладно, надо найти Советника и отправляться в путь, – с этими грустными мыслями я направился прочь из дворца.

2.2

Когда маг ушел, император снял золотой камзол и кинул его на пол, затем закатал рукав шелковой рубашки. Его запястья обвивали магические нити. Они появлялись после клятв верности самых могущественных родов Иберии. Клятву приносили на крови, и нить приобретала узор соответствующего рода. Император имел право, при необходимости, вызвать любого из рода, просто прикоснувшись к ней и назвав имя. Этим правитель с удовольствием и пользовался, когда хотел скрытно с кем-нибудь поговорить. Он коснулся синей нити с узором бегущего волка и произнес:

– Ульрик Кинерийский.

Через какое-то время в комнате открылся портал и из него вышел берий и лучший друг императора – Ульрик Вильгельм Кинерийский. Он был одет, как всегда: в темную мантию с серебристой окантовкой поверх черной шелковой рубашки свободного кроя и таких же брюк. Но не только одеждой он отличался от всех иберийцев, предпочитающих светлые тона, но и ярко-голубыми глазами, выделяющимися на смуглой коже, что иногда казалось будто они светятся, а светло-пепельные волосы только усиливали этот контраст, поэтому он и не любил появляться при дворе, предпочитая лишнему вниманию, личные встречи с императором.

– Благослови Свет тебя, Вильдрен! Ты хотел меня видеть? – учтиво поклонился берий и улыбнулся.

– Да прибудет Свет и с тобой, Ульрик! Садись, – император нервно налил в кубок вина и предложил другу.

– Что-то случилось? – спросил он, принимая кубок.

– Да, мне кажется, этот мальчишка —Сеней Л'Рут, догадывается, что я причастен к смерти его дяди, или это ему отец вбил, в общем, неважно! Я хочу, чтобы ты приглядел за ним. Твои призрачные волки не раз помогали мне, окажи услугу и в этот раз… Кажется, он что-то задумал против меня. Отправился в Эльфийский лес, искать фениксов…