Слезы Моря

— Я ухожу из Академии, Трин, — тихо сказал он, всматриваясь в зимнюю ночь. — Прямо сейчас. Уже и вещи собрал… Как раз за ними шел.

— Что? Почему?

Новость была неожиданной.

— Это долгая история…

— А я никуда не спешу, — заметила осторожно.

Крам присел рядом.

— Моя мама, как ты знаешь, сильно болеет.

— Ей стало хуже? — встревожилась я.

— Ректор Нарис на днях вызывал целителя. Он говорит, единственное средство, которое маме поможет — это глоток живой воды.

Я с трудом подавила стон. Проще луну с неба достать. Реальней.

Крам грустно усмехнулся, поймав мой взгляд.

— А другие лекарства?

— Они помогают, но до конца не вылечат. Лишь дают отсрочку. Да и стоят… Столько денег мне не собрать, Трин. Я уже занял у всех, кого можно, выплатил аренду дома. Да и Бардос…

— Глава гильдии камнерезов?

— Да. У него к моей маме есть чувства, поэтому помогает и поддерживает. Нанял даже няню для моих младших братьев и сестры.

Я вздохнула.

— Не думай, что жалуюсь.

— Я и не думаю. А добыть живой воды нельзя? — спросила я. — У нас же в пещерах Кардоса есть источник. Я вроде слышала…

Крам рассмеялся.

— Чудная ты! Сразу видно, что здесь не родилась. Все, кто ушли за глотком целебной воды, не вернулись. Поговаривают, источник стерегут нежить и василиск,

— он осторожно погладил меня по руке. — Не думай, что я трус, Трин. Вовсе нет! Но я столько способов перепробовал, столько порогов обил… Сейчас мне хочется побыть с семьей. Маме осталось… — он нервно сглотнул, невольно сжимая мою ладонь, — немного. А потом придется заботиться о семье.

Если бы у меня был хоть один шанс остаться в Военно — морской Академии… Но знаешь, Трин, мечта тем и прекрасна, что она есть.

Крам улыбнулся, поднялся, выпуская мою руку.

— Турнир через неделю. Если получится, я приду посмотреть. Встретимся, да?

Я кивнула, чувствуя, как к горлу подбирается ком горечи.

— Жаль, что ты не участвуешь. Ну да ладно, я пойду…

— Погоди! А с Верховным магом Кардоса ты говорил?

— Он два дня назад уехал.

Я удивленно на него уставилась. Да, Алэрина, действительно, не было на занятиях, но то, что он покинул Кардос, я впервые слышала.

— И Рэм…

— Тоже с магистром Алэрином отправился. Магистр Нарис пытался с ними связаться. У Алэрина и Рэмстина другие возможности и связи, был бы шанс… надежда. Хоть какая‑то. Но отклика нет. Они далеко. Да и чем помогут‑то? Сомневаюсь, что даже им под силу найти столько золота для редких целебных зелий или победить нежить с василиском. Двое людей или магов вместе даже и пойти в ту пещеру не могут. Чары не пустят. Да и отправляться на погибель…

— Маги защищают невинных.

Крам снова вздохнул.

— Знаю, Трин. И если бы у меня был шанс, я бы отправился. Но я — воздушник, а пещера глубоко под землей. Моя магия там почти бессильна. И к тому же, если я погибну, что будет с малышней? Один из приютов? Я не хочу им такой судьбы. А мама отказалась выходить замуж за Бардоса, потому что не хочет на него вешать такой груз, как дети. Он злится, считает опекунство над нами в случае ее смерти лучшим выходом. Но моя мама слишком благородна.

Крам вздохнул и немного помолчал.

— Прости, что загрузил тебя своими проблемами.

— Все в порядке. Выслушать — это малое, что я могу сделать.

Он улыбнулся.

— Когда вернется Верховный маг, ректор Нарис обещал с ним поговорить. Может, ему нужен, если и не помощник и ученик, то хотя бы…

Крам замолчал, явно теряя надежду. Я понимала, что он хотел попасть в патруль. Там неплохо платят, у него появится возможность поддержать семью. Но есть одно — единственное условие: диплом Академии. У Крама его не будет.

Он быстро попрощался и исчез за поворотом. Я осталась сидеть на подоконнике.

Вскоре Крам появился с сумкой, в которой были вещи, вышел из корпуса и медленно, не оглядываясь, направился к воротам. При виде его одинокой фигуры, на глаза навернулись слезы. Как же порой все несправедливо! Борись — не борись, а исправить ничего нельзя. Едва Крам скрылся за воротами Академии, я бессильно облокотилась о стену.

Не может быть, чтобы выхода не было! Я сосредоточилась, представила Алэрина, позвала… Никакого отклика. Не прыгать же мне с башни, чтобы он почуял опасность! Да и переместиться быстро у него не получится. И вполне возможно, не слышит. И что тогда? Левитацию я так и не освоила, она мне совсем не давалась. Не умирать же так глупо!

Я посмотрела в окно, цепляясь взглядом за блеснувшую доску, где висел свиток участников будущего турнира, перевела взгляд на часы, что висели в коридоре. Пять минут до полуночи. И?

Какие‑то неясные мысли закружились у меня в голове. А что если…

Я вскочила, бросилась вниз, выбежала на плац. Свиток сиял. Наверняка сейчас телепортируется! Я судорожно стала искать в сумке чернила и перо, но, как назло, попадалось что угодно, но не нужные вещи. Высыпала все на землю, схватила необходимое. Чернила пролились, пачкая руки, но это уже было неважно. Я вписала свое имя на лист, чувствуя, как начинаю дрожать, и облегченно вздохнула.

Свиток вспыхнул, свернулся.

— Ты хоть понимаешь, что твоего решения даже я не могу отменить? — раздался за спиной голос магистра Нариса.