Слезы Моря

И как защитить ту, что вошла в кровь, словно яд, обжигая до темноты в глазах? Только рядом быть. И делать вид, будто она мне безразлична. И не говорить правду.

Я снова глотнул вина.

– Пить перестань, – беззлобно сказал Рэм, располагаясь в кресле напротив.

Он вытянул ноги, скинул плащ и протянул руки к огню.

– Как день прошел? – Я убрал бутылку вина в сторону, решив, что хватит и двух предыдущих.

– Явно лучше, чем у тебя. О чем ты думаешь, Ал? А если что-то случится, а ты пьян?

Я поморщился, тем самым признавая, что друг прав. Но, морская бездна, как же хотелось забыться! Кто бы знал!

– Больше не буду, – клятвенно пообещал я.

Рэм вздохнул, но спорить не стал.

– Так как прошла проверка?

– Из ста семидесяти трех магов, что живут в Кардосе, сто двадцать три ее не прошли.

Хм…

– На каком этапе большинство из них сдались?

– Полосу препятствий завалили сто два мага.

– А остальные, надо полагать, не справились с нечистью?

Я поднялся, позвонил в колокольчик и, едва появилась Лора, попросил принести для Рэма ужин.

– Она была ужасна, скажу тебе по секрету. Я сам ее прошел… с трудом.

Я хмыкнул.

– Главное, что прошел.

Лора внесла ужин, поставила перед Рэмом поднос.

– Что ты собираешься делать? Мы не можем позволить оставить город хотя бы без такой защиты.

– Знаю. Думаю, что магам пора вспомнить, как учат в Военно-морской академии, – хмыкнул я, утаскивая с тарелки Рэма кусок мяса.

– Ты о чем?

– Тренировки и еще раз тренировки, – отозвался я, подумав, что в «волчке» сейчас точно невесело. И даже те курсантки, что явно сегодня давали понять, насколько я им интересен, будут тихо меня ненавидеть. Главное, чтобы толк был, а остальное – мелочи.

Глава 10

Тринлейн

После ужина мы с Лоттой вернулись к себе в комнату. Я посмотрела на гору книг на столе и обреченно вздохнула.

– Я даже не знаю, что лучше – постоянные изматывающие тренировки или попытка самой разобраться в магии.

– Ой, да ладно тебе! Где наша не пропадала?

Подруга скинула сапоги, села на кровать и потянулась. Похоже, ничто не лишит ее оптимизма.

– Кто первый в душ? Я ведь правильно понимаю, что за учебники мы позже засядем?

Я собралась ответить, но Лотта меня перебила.

– А я такую книгу в библиотеке выпросила, – мечтательно сказала она.

– Это какую же?

Я разобрала сумку, достала из шкафа чистую одежду и посмотрела на подругу, которая загадочно улыбалась.

– О соблазнении мужчин. Там все-все написано!

Я хихикнула. Похоже, слухи, что русалки – коварные соблазнительницы, сильно преувеличены.

– Держись, магистр Нарис, да? Не боишься, что он снова попытается тебя прогнать?

– Нет. Ты видела, как он на меня смотрел, когда представлял Алэрина?

– Как охотник на дичь, которую вроде бы и жалко убивать, но надо, – честно созналась я.

Лотта рассмеялась.

– У тебя иногда такие сравнения, Трин.

– Какие?

– Ты в деревне росла?

– А это имеет значение? И с чего ты решила, что я…

– Как выглядит охотник и дичь, знают либо аристократы, либо деревенские, которые ее добывают. Так ты к какой категории себя отнесешь? – невозмутимо поинтересовалась Лотта.

Я посмотрела на свои обшарпанные локти на камзоле, вспомнила, что пока не придумала, где найти денег на зимние сапоги, и промолчала. Надо бы сходить к Лорису, подработать в таверне несколько вечеров, но времени на это совсем нет. Между учебой и работой я давно выбрала первое. Да и глупо отказываться от того, что имеешь и получила с таким трудом.

– Пойду в душ, а потом будем заниматься, – перевела я тему.

Лотта кивнула.

Я зашла в ванную, открыла краны и удивленно убрала руку из-под струй. Горячей воды не было. От слова «совсем». А холодная… сдается, что в проруби морозной зимой она теплее, чем здесь.

Я озадаченно вышла из комнаты.

– Ты все? Или забыла полотенце? Крикнула, я бы принесла.

Ответить я не успела, потому что послышался стук в дверь.

– Привет! – Взъерошенный Леон заглянул и быстро осмотрел нашу комнату, хмыкнул, увидев стопки книг.

– Что случилось? – Лотта с любопытством на него уставилась.

– У вас тоже горячей воды нет?

– Нет, – обреченно созналась я.

Подруга удивленно приподняла брови.

– А ее нигде не найти. Я на всем этаже побывал. На тех, где старшекурсники, допуска нет, – печально вздохнул он.

– Странно это как-то. Я про отсутствие воды.

– Хм… Может, нежить напала? Но сколько учусь – такое впервые, – задумчиво кивнула Лотта.

– Я тебе больше скажу. Мы с Сидом пытались воду нагреть, но…

– Что? – любопытная Лотта даже подскочила.

– Моментально остывает, – расстроенно сказал Леон. – Я, конечно, непривередливый, но умываться чуть ли не льдом… Узнаю, что за сумасшедший наложил заклинание, вызову на дуэль.

– Это вряд ли, – вздохнула я, начиная понимать, в чем дело.

– Сомневаешься в моих способностях, Тринлейн?

– Полагаю, что заклинание наложил Алэрин.

– Зачем? – удивилась Лотта.

– Морская бездна! А ведь ты права! Он же пообещал, что мы точно научимся нагревать воду, – вспомнил Леон, обреченно застонав.

– Или замерзнем, – вздохнула я.