Слишком много привидений

Я помог подняться Люсе и повел ее к зарослям желтой акации внизу склона.

— Рома, не надо… Пожалуйста… — просительно шептала Люся, но шла не сопротивляясь и руку не выдергивала.

Сучок под ногой треснул, как выстрел. Мы замерли, и я вдруг «увидел» заросли, к которым мы направлялись, как бы изнутри. Между крученых стволов кустарника лежал человек в камуфлированной форме и рассматривал нас в бинокль.

— Куда это вы? — окликнул нас Владик с полянки.

— Не лезь ты к ним… — запоздало шикнула на него Света.

— Куда, куда… К роднику, за холодным шампанским.

— А… А мы было подумали…

Света прыснула, закрываясь ладонью.

— Каждый думает в меру своей распущенности, — ответил я. — Голодной куме — одно на уме.

Изменив направление, я повел Люсю к роднику. Мы напились ледяной воды, затем извлекли из родника бутылки и вернулись на полянку.

— Женщинам — шампанское, мужчинам, увы, фанту, — провозгласил я, передавая бутылки Владику.

Владик принялся разливать шампанское, и в этот момент в моем кармане запиликал мобильный телефон. Я уже и забыл о его существовании, но Серебро не собирался оставлять меня в покое.

— Слушаю, — буркнул я в трубку.

— Напрасно вы, Роман Анатольевич, выехали на Карьер, — вкрадчиво произнес Серебро. Ни тебе «здрасте», ни «привет»…

— А вам какое дело? — раздраженно повысил я голос.

— За пределами города мы не сможем должным образом обеспечить вашу безопасность.

— Я уже говорил, что не нуждаюсь в ваших услугах. Неужели непонятно? Примеров недостаточно?

— Вы — да, согласен, действительно не нуждаетесь, — все тем же вкрадчивым голосом продолжал Серебро. — А ваши друзья?

Здесь он попал в точку. Я отнюдь не был уверен, что «мелкие бесы» будут защищать ребят наравне со мной. Тем не менее отступать от своей линии не собирался. «И будь что будет…» — кажется, так пела певичка.

— Оставьте нас в покое, — сказал я. — Рекомендую. И отзовите отсюда своего наблюдателя.

— Какого наблюдателя? — В голосе Серебро прозвучала неподдельная тревога. — Где — в Карьере?

Я посмотрел на заросли желтой акации в низине, куда вел Люсю и где «увидел» прячущегося человека в камуфлированной форме с биноклем. Там уже никого не было.

Николай Иванович продолжал что-то быстро говорить, но я его не слышал. Кто же лежал в кустах? Серебро от него открещивается, а боевики Грызлова церемониться бы не стали, Нечего им за мной наблюдать, когда стрелять надо. Выходит, мной заинтересовалась некая третья сила… Или четвертая, если учесть «мелких бесов»? Ох, что-то много вокруг меня стало вертеться привидений, скоро со счета собьюсь.

Я отвел руку с телефоном от уха и посмотрел на аппарат. Только теперь стала понятна суть подарка «ксенологов». Переговоры со мной — дело второстепенное; благодаря мобильнику «ксенологи» всегда были в курсе моего местонахождения и передвижения. Что за «жучок» стоял в мобильнике, я не знал, но в том, что он помогал пеленговать мое местопребывание, был уверен на сто процентов.

— И днем и ночью от вас покоя нет, — сказал я в трубку. — Прощайте.

Наконец я сделал то, что собирался сделать еще в кафе «Баюн», когда Серебро вручил мне «подарок». Взялся за антенну и, не обращая внимания на скороговорку Николая Ивановича из динамика, изо всей силы врезал мобильником по стволу сосны. Брызги пластмассы полетели во все стороны. Сбылась мечта идиота.

— Какой пикник испортили… — огорченно произнес я. Ребята смотрели на меня с нескрываемой тревогой;

— Серьезные неприятности? — спросил Владик.

— Не очень. — Я улыбнулся. — Небольшие неувязки по работе, касающиеся только меня. Продолжаем отдыхать. Разливай.

Никто мне не поверил.

— В общем-то нам домой пора, — озабоченно сказала Светлана, отводя взгляд в сторону. — Врач не рекомендовал Владику долго находиться на открытом воздухе.

— Но шампанское-то допить нужно? Еще минут пятнадцать посидим и поедем.

На пятнадцать минут все согласились, но былого удовольствия от пикника уже никто не испытывал.

Глава 17

Напрасно я разбил мобильный телефон. Надо было выключить его и оставить на полянке, чтобы Серебро думал, будто мы еще там. Либо уезжать сразу, а не сидеть злополучные «пятнадцать минут». Силен я задним умом… Это я понял, когда, выезжая из-под сосен, увидел знакомую серую «Волгу», пылящую по пустынной разбитой дороге к Карьеру. Серебро, похоже, самолично пожаловал; стоило верить, что соглядатай в кустах не его человек.

Заметив нашу машину, водитель «Волги» сбросил скорость и прижался на обочине. Проезжая мимо, я увидел, что рядом с водителем сидит Серебро и поверх приспущенного стекла пытается рассмотреть, кто находится в «Тойоте». Останавливать нас никто не собирался, но стоило проехать мимо, как «Волга» развернулась и двинулась следом.

Обнаружив преследование, мои пассажиры забеспокоились.

— Это твои «небольшие неувязки»? — натянуто спросил Владик.

— Можно сказать и так. Не переживайте, перестрелки не будет. Это государственная служба.

— Что-то ты в погребке не производил впечатление крутого бизнесмена, — недоверчиво проговорил Владик. — В честь чего государственной службе тобой интересоваться?