Слишком много привидений

— В честь моих парапсихологических способностей, — честно признался я.

— Свежо предание, да верится с трудом. Наши государственные службы ничем, кроме взяток, не заинтересуешь.

— Слова не мужа, но бармена, на которого постоянно наезжает налоговая инспекция, — процедил я, глядя на Владика в зеркальце заднего вида. Разозлил он меня до крайней степени. Благие намерения, не знакомить их с «мелкими бесами», испарились. Рано или поздно Владик со Светой о них узнают. Либо Люся расскажет, либо сами догадаются. Пусть уж сейчас увидят и… «и будь, что будет».

И все равно я решил их подготовить.

— Помнишь сказку об Аладдине и волшебной лампе? — спросил я.

— Ну?

— Баранки гну! Так вот, эта сказка имеет под собой реальную основу… Есть у меня такой джинн из бутылки.

Владик досадливо передернул плечами и оглянулся. Вероятно, думал, заговариваю зубы, чтобы отвлечь внимание от преследователей и немного разрядить обстановку. «Волга» от нас не отставала, шла, переваливаясь на ухабах, метрах в пятнадцати позади как привязанная.

— Раздвиньтесь на заднем сиденье, — сказал я.

— Зачем?

— Джинна к вам подсажу.

Света хихикнула, отодвинулась к окну, и тотчас между ними, ввинчиваясь задом, начала умащиваться Рыжая Харя.

Владик онемел. Света испуганно ойкнула и сжалась в комочек.

— Не бойтесь, — сказала Люся, поворачиваясь к ним с переднего сиденья. — Это Ромкина домоправительница.

Наверное, Рыжая Харя покопалась в их сознании, как в свое время поступила с Люсей, потому что первый испуг на заднем сиденье сменился осторожной заинтересованностью.

— А… а он наст-тоящий? — чуть заикаясь, спросила Света.

— Не он, а она, — назидательно заявила Рыжая Харя. — Самая что ни на есть всамделишная. Потрогай. Она подставила Свете плечо.

— Ага… — Света осторожно погладила жесткую шерсть.

— М-да… — оторопело протянул Владик. — Это не монету на ребро ставить… Блохи есть? — неожиданно брякнул он.

— Обижаете, господин хороший, — надула губы Рыжая Харя. — Мы стерильны. Но ежели вам так необходимы, парочку можем организовать.

Владик икнул.

— Предлагаю шампанского на брудершафт за знакомство! — торжественно провозгласила Рыжая Харя.

В ее лапах из ниоткуда возникла бутылка шампанского, а у нас — по хрустальному бокалу. Из-за бокала я не успел вовремя вывернуть руль, и машину тряхнуло на выбоине.

— Без меня! — гаркнул я, вышвыривая бокал в открытое окно. — Пейте, а мне не мешайте.

Как там они умудрились выпить при такой тряске, не знаю; мое внимание занимала дорога, но выпили успешно, никто не облился. Рыжая Харя благоразумно не стала приставать с поцелуями и бутылку глотать тоже. Телекинезом извлекла из багажника коробку конфет, угостила всех и вновь наполнила бокалы.

Не доезжая до города, я свернул на проселок и выехал на объездную дорогу.

— Куда мы едем? — спросил Владик.

— К Сивцевой Балке, — сказал я, покосившись в боковое зеркальце. — Так ближе и проще.

На ровной трассе серая «Волга» увеличила расстояние между нами до сорока метров — видимо, водитель опасался моего резкого торможения и столкновения. Что ж, правильно он мыслил — будь я один, обязательно попытался бы таким образом отделаться от непрошеного сопровождения.

Машин на дороге было немного, «Топота» шла на приличной скорости, и я прикинул, что минут через десять довезу ребят до дома. И гора с плеч. Однако моему прогнозу не суждено было сбыться.

Свернув с объездной трассы на шоссе к Сивцевой Балке, я с удивлением обнаружил, что шоссе передо мной пустынно. Машинально глянул в боковое зеркальце и обомлел: двое дорожных рабочих споро устанавливали на перекрестке запретительный знак. Серая «Волга» лихо обогнула знак, рабочие что-то негодующе закричали вслед, но Серебро и не подумал остановиться. Нехорошее предчувствие закралось в сердце, и тогда я увидел на дороге милицейскую «Газель», стоящую на обочине метрах в трехстах впереди, возле крайних домов пригорода. Как молнией снизошло озарение, и я все понял.