Случай из практики

Итак, на руках у меня имеется список возможных подозреваемых. И что, прикажете лично перезнакомиться с ними и ждать, пока кто-нибудь не выдаст своих преступных намерений? У меня в распоряжении нет такого количества времени!

Я задумалась, и, видимо, глубоко, потому что дед окликнул меня не раз и не два, прежде, чем я услышала.

- Флошша, ты что, оглохла? - нахмурился он.

- Извини, что ты спрашивал? - миролюбиво спросила я.

- Я спросил - что ты собираешься делать? - каркнул дед.

- Я думаю, в этом случае удобнее всего ловить на живца, - сказала я по-прежнему задумчиво. - Не беспокойся, я не полезу не рожон. Сперва нужно как следует все продумать…

… Посидев еще некоторое время у деда, я стала собираться обратно. Ни до чего путного мы все равно не договорились, а посвящать его в единственный имеющийся у меня план я пока не стала. Видимо, дед остался в твердой уверенности, что живцом буду я сама, но так рисковать я не собиралась. На роль подсадной утки у меня имелся только один кандидат, и нетрудно догадаться, я полагаю, что был это лейтенант Лауринь. Беда была лишь в том, что использовать его втемную в этот раз я никак не могла. Хотя нет, не стоит грешить против истины - могла, и еще как. Возможно, это было бы весьма действенно, но… Глупо, однако я хотела, чтобы в этом случае лейтенант сам решал, участвовать ему в самоубийственном мероприятии или нет. В конце концов, дело касалось человека, вырастившего его, как родного сына, а также того, кто подстроил ссылку, а затем и гибель Ференца Лагарсты. Я, правда, всерьез подозревала, что Лауринь согласится, даже если я предложу ему прыгнуть с самой высокой башни в городе, но, тем не менее, иллюзия свободного выбора все равно оставалась.

Я давно уже заметила, что лейтенант всегда вертится где-нибудь поблизости и является на мой зов без промедления, но на сей раз мне даже вызывать его не потребовалось: мы столкнулись на мосту, ведущем на другую сторону реки, в Заречье, где я и обитала.

- Лауринь? - неподдельно удивилась я, увидев знакомую фигуру. - Вы что тут делаете?

- Госпожа Нарен, - отсалютовал мне Лауринь, придерживая коня. - А… разве вы за мной не посылали?

- Я? - настал мой черед удивляться. - Нет, с чего вы взяли?

- Ну… - Лейтенант понурил голову. - Неподалеку все вертелся какой-то воробей, вот я и решил…

- О, вы в своем репертуаре! - рассмеялась я. - Этак вы всякую городскую птицу будете за посланника принимать!

- Похоже на то, госпожа Нарен, - неожиданно улыбнулся Лауринь. - Или за шпиона. Поверите ли, как ворону увижу, так и тянет запустить в нее, что под руку подвернется!…

- Похвальная предосторожность, но не переборщите, - хмыкнула я. Впереди нас по мосту медленно ползла тяжело груженная бочками телега, так что плестись приходилось нога за ногу.

- Если бы не тот воробей, госпожа Нарен, - внезапно понизил голос Лауринь, - я все равно бы к вам приехал…

- Зачем это? - нахмурилась я. - Вспомнили что-нибудь интересное?

Лауринь мотнул головой и совсем тихо, я едва могла расслышать его голос в уличном гвалте, произнес:

- Помните, вы сказали мне - если та подвеска, что вы дали, нагревается, значит, рядом какая-то опасность? - Дождавшись моего кивка, Лауринь продолжил: - Я не хочу показаться паникером, госпожа Нарен, но… Вот…

Лауринь вытянул из-за ворота мундира шнурок с подвеской, опустил камешек в мою протянутую ладонь. Однако! Камешек был просто раскален! От тепла тела он бы так не нагрелся…

- Значит, мне не померещилось, госпожа Нарен? - спросил Лауринь, искоса глядя на меня.

- И давно он так себя ведет? - поинтересовалась я, оставив его вопрос без ответа.

- Второй день, - ответил Лауринь. - Не все время, конечно… Во дворце - камень как камень, стоит выйти на улицу - и вот…

Похоже, я опять оказалась права: за Лауринем следят, причем явно не с самыми хорошими намерениями. И сейчас еще продолжают следить, в толпе это делать не трудно, а народу на мосту - не протолкаться.

- Ну-ка, Лауринь, придумайте повод, чтобы нам остановиться ненадолго, - велела я.

Пару секунд Лауринь недоуменно хлопал ресницами, потом вдруг свесился с седла и заявил во всеуслышанье:

- Госпожа Нарен, у вас подпруга ослабла, подтянуть бы! Не то, не ровен час…

- Может быть, все же не у меня подпруга ослабла, а у лошади? - ядовито поинтересовалась я, натягивая поводья.

- Простите, госпожа Нарен, - покаянно опустил голову Лауринь. - Ляпнул, не подумав…

- Очень на вас похоже, - фыркнула я, спешиваясь. - Помогите-ка мне…

Пока Лауринь возился с моим седлом, я делала вид, что поправляю стремя, а сама тем временем осторожно поглядывала по сторонам. Кем бы ни был неизвестный, следивший за нами, он явно почуял неладное, потому что камешек-сторож, предусмотрительно зажатый в руке, начал постепенно остывать. Соглядатаи решили оставить нас в покое, очевидно, понимая, что Лауринь слежку навряд ли засечет, а вот я - еще неизвестно. Равно как неизвестно, что я сделаю со шпионами, если поймаю. Обидно, я надеялась взглянуть на них, а если получится, то и побеседовать…