Случай на корабле “Странник”

пастью. Сейчас зверь развернётся и сожрёт его…

Не развернулся. Растерявшись, эльф смело шагнул прямо к страшной пасти зверя. Там и

замер, ошарашено изучая внутренности этой “пасти”. Вместо слюнявого зева, с огромными

клыками, он увидел новую комнату. Очень маленькую, с каким-то металлическим выростом

с боку. Оттуда странно пахло. Может это и не пасть вовсе? Кхм…, набравшись смелости, он

шагнул внутрь комнатки. Пасть тут же захлопнулась. Вскрикнув от неожиданности, сэраф

рванулся к стенке, через которую сюда вошёл. Поздно! Подавив вой ужаса, он смиренно

44

замер в центре комнатки. Из выроста на него потоком хлестала какая-то пахучая жидкость.

Он понимал, что это. Желудочный сок. И теперь его тело будет перевариваться в этой гадкой

жидкости! Какой глупец! Ну, зачем он шагнул в эту пасть, услужливо распахнутую ему на

встречу? Эльф горько всхлипнул, ожидая наступления мучительной смерти.

Ни мучений, ни смерти не последовало. Жидкость перестала течь, через несколько

минут. Пасть вновь открылась и насквозь мокрый эльф, поспешно выбрался наружу, совсем

ничего не понимая. Пасть захлопнулась, и чудовище стало заползать в свою нору. Скоро оно

исчезло. Эльф, всхлипнув, глянул на себя. Вся одежда промокла, под ноги натекла большая

лужа. И он весь пропах отвратительной, просто мерзкой гадостью.

-Что же это за зверь такой? Обслюнявил и выплюнул…, бррр-р-р-р, отвратительно! –

Расстроено проговорил он, снимая и вытряхивая один из сапог. Великолепная вещь из

хорошей кожи, была безнадёжно испорчена. Мягкий, но очень прочный сапог, стал походить

на рваньё. Эта вонючая жидкость растянула голенище, и эльф не знал, что теперь делать с

сапогом. Будь это просто вода - ничего, высохнут сапоги, будут как новые. Но это не вода.

Разве может так вонять вода? Какая-то магическая гадость, не иначе!

-Господин Тэ’Кин не желаете ли вы высушить одежду?

Эльф даже подпрыгнул. Так как в этот момент он снимал второй сапог, то естественно

грохнулся на пол. Он ошеломлённо озирался по сторонам ища говорившую. Он совсем

забыл, что здесь где-то есть, некто (видимо магической природы) невидимый и слепо

выполняющий приказы людей. Почти сразу он вспомнил об этом. Ему стало стыдно. Он

отлично понимал, как смешно выглядит сейчас: мокрый и босой. Но это невидимое

существо было хорошо воспитано: оно не стало смеяться над ним. Сэраф невольно зауважал

невидимое порождение магии или науки (особой разницы, по его мнению, не было).

-Да, если можно. – Он не удержался и пожаловался невидимому собеседнику. – Эта не

воспитанная тварь, всего меня обслюнявила!

-Господин Тэ‘Кин имеет в виду душевую кабинку?

-А? Д-душевую? – Эльф почти позеленел: душевую! Вот почему выплюнул его зверь. Он

жрёт души, а душа сэрафа нужна хозяевам! Просто тварь не посмела пойти против их воли,

была достаточно разумна для этого и…

-Да. Душевая, предназначена для принятия душа. Обычно туда входят без одежды.

Вот оно! Он был одет: зверь побрезговал его одеждой и… Что-то тут не так.

-Госпожа Лиза, могу ли я задать вам маленький вопрос, не требующий от вас никаких

особых усилий, если конечно, у вас есть время и мой вопрос не будет оскорбительным для

вас.

-Спрашивайте господин Тэ‘Кин. – Бесстрастно ответил голос.

-Для чего нужна э-э-э, Душевая кабинка? – Эльф внимательно слушал ответ, он пытался

уловить любую, самую незаметную фальшь в голосе магического существа.

-Что бы мыться. Очистить тело от пота и грязи.

Эльф сел у стены прямо на пол, больше было не куда. Он странно чувствовал себя.

Впервые он осознал как чуждо ему всё вокруг. Существо не лгало ему, он был в этом уверен.

Сейчас припомнив странное поведение чудовища, слишком уж огромную пасть,

внутренности каких у живого существа быть не может, полившуюся на него жидкость:

чудовище вовсе не было чудовищем. Это было место для омовения. Уродливое, просто

отвратительное, но всё же просто место для омовения. Если посмотреть вокруг, ясно,

почему оно такое мерзкое на вид. Человек Астара не понимал прекрасного, эти люди даже

примерного значения такого слова не знают.

Однако, как глупо вышло! Сэраф покраснел (при его чуть золотистой коже – румянец

стыда смотрелся, словно золотая краска с лёгким красноватым оттенком). Эльф понюхал

ворот жилетки, пахло чем-то странным и незнакомым.

-Всё-таки водопады Светлого леса гораздо лучше подходят для этой цели. – Он тоскливо

осмотрелся: где они теперь водопады Светлого леса? И вода там пахла приятно, даже без

всяких благовоний. А здесь…, ужасная вонища! Неужели эти люди любят вдыхать столь

отвратительные запахи? Зачем так портить воду?

45

-Уважаемая я не прочь принять высказанное тобою предложение, по поводу одежды. –

Сказал он, поднимаясь на ноги и пытаясь вернуть своей осанке хоть немного подобающего

сэрафу достоинства, несмотря на то, что походил он сейчас на мокрую курицу.

-Толстая и короткая синяя полоса, слева от вас.