Случайная встреча Кэлли и Кайдена

Отрывая взгляд от танцпола, я сосредотачиваюсь на налитых кровью глазах Сета и маленькой стопке в руке.

— Нет, а что?

— Он хотел узнать, ты присоединишься к нам? — с настойчивым взглядом спрашивает он.

Я качаю головой.

— Не думаю.

Люк шлепает ладонью по столу, и от вибрации опрокидываются солонка с перечницей.

— Существует неписаное правило, которое гласит, что ты должен говорить тост, если тебя просят.

Я ставлю обратно солонку и перечницу и стряхиваю остатки соли со стола.

— Кому-то придется везти нас всех домой.

— Поймаем такси, — предлагает Люк. — Легко решаемо.

Я гляжу на стоящий передо мной алкоголь, размышляя, что в этом такого, потому что от пива я ничего не ощутила.

— Но тогда ты не сможешь пойти расписывать скалу.

Кайден направляет в адрес Люка предупреждение:

— Оставь ее в покое, ладно? Если она не хочет, то не должна пить.

Поставив стакан, в разговор вмешивается Сет:

— Мы можем попросить таксиста высадить нас, а потом забрать. — Он наклоняется и складывает ладони рупором у моего уха. — Если ты хочешь, то просто делай. Подними стакан и повеселись хотя бы раз в своей жизни, но если ты действительно не хочешь, то покачай головой.

Мои волосы распущены, я позволяю Кайдену дотрагиваться до меня и сижу в месте, взрывающемся от сексуального напряжения. Это самая трудная ночь, которая когда-либо была у меня, по сравнению с моими страхами, поэтому я обхватываю пальцами стакан и поднимаю перед собой.

— К черту, — говорю я сквозь музыку. — Поймаем такси.

Сет хлопает в ладоши и хватает стопку.

— Да, черт возьми!

Кайден смеется над Сетом, а потом наклоняется через стол ко мне.

— Ты уверена, что все нормально? Тебе не обязательно это делать.

Я с уверенностью киваю.

— Со мной все в порядке. Обещаю.

Сет поднимает руку так, что его стакан находится прямо над центром стола, под потолочным плафоном.

— До дна.

Люк поднимает руку, за ним — Кайден, потом — я.

— Никто не хочет сказать что-нибудь умное? — спрашивает Сет. — Для этого и существуют тосты.

Люк наклоняет голову в сторону, постукивая пальцами по столу.

— За возможность уехать.

Сет улыбается мне.

— За согласие.

Опустив веки, Кайден закусывает нижнюю губу.

— За ощущение себя живым.

Три пары глаз обращаются ко мне, когда в поисках поддержки я гляжу на Сета.

— Это твои мысли, Кэлли, — говорит он мне. — Что бы ты ни хотела сказать, просто скажи это.

Я делаю вдох и постепенно выдыхаю.

— За возможность дышать.

Между мной и Кайденом возникает момент, когда наши фразы совпадают. А потом мы вчетвером чокаемся стаканами.

— Черт. — Сет разливает немного водки себе на ладонь и слизывает ее. Запрокидывая голову назад, он выпивает все одним залпом. Потом хлопает стопкой о стол и показывает на нее. — Я уже готов ко второму раунду.

Кайден смотрит на меня, когда подносит стопку к своим губам, выгибает шею назад и заглатывает все содержимое. Я рассматриваю мышцы на его шее, когда они двигаются, проглатывая спиртное. Он поднимает голову и с прикованным ко мне взглядом облизывает губы.

Глубоко вздохнув, я подношу к губам край рюмки, и мой нос обжигает зловонный запах, когда я откидываю голову назад и проглатываю напиток. Обжигающая жидкость скользит по горлу, и жар практически невыносим. Убирая стопку от губ, активизируется мой рвотный рефлекс, и я давлюсь от ожога, но держу губы сжатыми, с трудом проталкивая алкоголь обратно. Плечи поднимаются, когда с моих губ срывается сдавленный звук.

— Тебя сейчас вырвет? — удивляется Люк, опуская свой стакан на стол.

Сет легонько хлопает меня по спине.

— Ты в порядке?

— Да, в порядке, — кашляю я, прижимая ладонь к груди.

— Кэлли в этом – новичок, — объясняет Сет, делая глоток Лонг-Айленда.

— Ты никогда раньше не пила? — изумленно смотрит на меня Кайден. — Правда?

Я чувствую себя глупо, пожимая плечами.

— Нет, по крайней мере, ничего настолько крепкого.

— Тогда почему сегодня ты решила выпить? — спрашивает он, выглядя виноватым. — Мы слишком сильно на тебя давили?

— Нет, мне хотелось попробовать.

Я вытираю губы тыльной стороной ладони.

Он хмурит брови, и на губах появляется намек на улыбку.

— Это было в твоем списке?

— Что? — восклицает Сет, перекрикивая музыку и шлепая рукою по столу. — Ты рассказала ему про список?

— Я рассказала ему кое о чем из списка, — объясняю я, помешивая трубочкой напиток и наблюдая за тем, как в стакане кружится лимон. Когда я выглядываю из-за волос, то Кайден с любопытством рассматривает меня.

— Какой список? — Люк обхватывает губами трубочку и отпивает свой коктейль.

Мы с Сетом обмениваемся взглядами, а потом он руками сгоняет меня с места.

— Как насчет того, чтобы потанцевать?

— Идет. Только не делай больше тех странных движений. В последний раз я упала на задницу. — Я поправляю футболку на животе, когда поднимаюсь на ноги.

Положив руку мне на поясницу, Сет направляет нас к танцполу. Такое он проделывал со мной уже пару раз, поэтому понимает, что его ждет: множество паники и приставучести.