Случайная жена

– Куда уж нам, нечисти болотной, да против созданий истинной Тьмы, – фыркнул демон. – Если я в них огнём плюну, вы, владыка, меня первого-то в мелкий пепел и обратите.

– Ты недооцениваешь мои возможности, – усмехнулся князь. – Но к делу. Нечисть, ты можешь найти человека по запаху его крови, так?

– Могу, – согласился Кусака и, не удержавшись, гордо добавил: – Один «кусь» и раненый не скроется! Запах его крови учую всюду! И повязка не поможет.

– Хорошо, – кивнул Айлин. – Я дам тебе попробовать эликсир, в котором есть кровь моей летари. Этого достаточно?

– Отсюда я вам её не найду, – признался импиксар, расстроенно опустив крылья. – Радиус пять миль, не больше. Только если…

– Знаю, – резко перебил его князь. – Потом у меня не будет времени тратить на тебя эликсиры, а с собой я их не таскаю.

Кусака понятливо умолк и беспрекословно угостился предложенным эликсиром. Айлин не слишком рассчитывал, что демон окажется полезным, но не собирался пренебрегать ни единым шансом. Костяным гончим на то, чтобы прочесать всё королевство и отыскать хозяйку, требовалось никак не меньше месяца. Князь планировал пройтись с импиксаром вдоль Разлома, там, где магия была особенно нестабильной. Если и было где-то место, в котором магический поиск давал сбой, так только там. А ещё не стоило забывать, что Алина могла находиться и на Светлых землях.

– Ваша милость, – пропищал демон, отодвигая пустую пробирку, – если желаете знать, кровь не мёртвая. Я могу это определить. Ваша леди жива.

– И впрямь полезным оказался, – отметил Айлин. Напряжённость последних суток, натянувшаяся внутри тугой струной – ещё немного, и лопнет с оглушительным звоном – чуть-чуть ослабла. – Пока отдыхай. Найдёшь меня через три часа.

* * *

Леандр эль Деккар умилённо любовался на результат, выданный анализатором. Двуликий услышал его молитвы! Светлая девчонка могла забеременеть в ближайшие дни. Если всё получится, уже через неделю он сможет провести важнейший в своей жизни ритуал и стать равным по силе самому богу! От волнения и предвкушения у мага подрагивали руки. Жаль, конечно, что плод будет не от него… Получилось бы символично: Разлом открыла бы кровь от его крови.

Потянувшись к анализатору, учёный достал из него пластинку с каплей крови и бросил её в утилизатор. Взял из начатой пачки вторую, аккуратно капнул в центр крови из шприца. Нельзя верить одному результату, любой опыт следует повторять как минимум, дважды, если такая возможность есть. Вдруг первый оказался ложным. При мысли о том, что тогда придётся ждать и тратить драгоценное время, Леандр конвульсивно сжал кулак, нечаянно надавив на поршень. Часть крови из шприца веером разлетелась по гладкой стальной поверхности стола.

– Ангидрит твою перекись марганца на кровь василиска! – выругался учёный, хватая тряпку и вытирая стол. – Ещё этого не хватало!

Зло метнул тряпку в раковину в углу лаборатории, поставил пластинку в анализатор и с волнением уставился на табло. Шевеля губами, повторил появившиеся там цифры и с облегчением выдохнул. Всё правильно. Уничтожив вторую пластинку и шприц с остатками крови, Леандр тщательно прополоскал тряпку и еще раз протёр стол. Чудесно, просто чудесно! Ещё немного, и свершится то, к чему он стремился столько лет!

Эль Деккар подошёл к запертому шкафу, достал из кармана халата ключ и снял с полки пузырёк с настойкой лимиреи. Леди Алина наверняка воспротивится близости с Эриком, а учёный не терпел насилия. Пусть девочке будет приятно. А если племянник попытается отказаться, что ж, настойки хватит и на него. Пусть докажет свою лояльность будущему королю. Впрочем, почему королю? Императору Тёмных земель! На тонких губах Леандра появилась довольная улыбка.

* * *

Проснувшись, я прищурилась на горевший в дальнем углу факел, пытаясь сообразить, который сейчас час. Здесь, под землёй, среди каменных серых стен ощущение времени терялось. И голова после сна была тяжёлой, словно с похмелья. Повернув голову, увидела сидящего на табурете Эрика. Принц смотрел на меня почти таким же взглядом, как Леандр накануне, словно решал, как бы распорядиться мной наилучшим образом и с наибольшей выгодой. Заметив, что я проснулась, Эрик молча поднялся и пошёл зажигать остальные факелы.

– Доброе утро, – хрипловато произнесла я и, выпутавшись из свитого за ночь «гнезда» из двух одеял, потянулась к графину с водой. – И что будем делать сегодня? Есть идеи?

– Полагаю, дядюшка в ближайшее время пожелает продолжить беседу со мной, – сухо отозвался принц. – Возможно, и с тобой тоже.

– А я-то ему зачем? – нахмурилась я. – Обсудить, согласна ли я во имя науки и всяких сомнительных целей послушно умереть? Понятно ведь, что нет.