Случайное - не случайно

И я, обмирая от ужаса и задыхаясь от ненависти, все же покорно пошла. Боги, да что ж за дрянь он мне вколол и когда она перестанет действовать?! Ну ведь не может такого быть, чтобы ее концентрация в крови не снижалась хоть немного?

— Руки сюда! — приказал Аурватор, когда я уже лежала на алтарях, строго на линии стыка. Правая половина тела — на белом алтаре, левая — на черном.

На моих запястьях щелкнули тонкие металлические браслеты.

Помоги мне, Великая Дигна![13] Помоги! Ведь я так старалась начать все сначала.

Ну пусть придет хоть кто-нибудь! Моей Руби больше нет, но, может… Лорд Дагорн? Себастьян? Ну хоть кто-нибудь! Наверняка ведь меня уже хватились и ищут.

Не обращая больше на меня внимания, глава ордена Света Негасимого занимался подготовкой к обряду. Замкнул линии нарисованных кругов. Дописал что-то… Зажег свечи, строго чередуя: белая, черная, белая, черная…

Закончив, он вошел в центральный круг и подошел ко мне, лежащей на алтарях.

— Хочешь что-нибудь сказать на прощанье? — спросил Аурватор, взглянув мне в глаза. — Говори!

— Это по твоему приказу меня похищали, когда я была ребенком?

— Да. Ты мне нужна. Точнее, не ты, а твоя кровь и сила. Жаль потерянных лет, тебя можно было бы долго доить, — равнодушно ответил он, а у меня в глазах потемнело от ненависти.

Доить?! Ему жаль потерянных лет?!

— При прошлых похищениях меня физически берегли. Если ты все равно собирался… Сейчас ты ведешь себя совсем иначе.

— Ты была ребенком, — пожал он плечами. — Зачем мне истеричный напуганный ребенок? Я не нянька. А сейчас уже все равно.

— Зачем нужно на мне жениться? И зачем нужен тот брачный договор? — задала я следующий вопрос, справившись с дыханием.

— Так проще. Ты была бы моей собственностью, и никто не смог бы вмешаться. А договор… Лет на десять тебя хватило бы, а там я нашел бы тебе замену. Хотя, конечно, таких выродков, как ты, еще поискать, но я упорный, нашел бы. А ты… Маленькая подтасовка фактов, и тебя казнили бы за покушение на супруга. Все по закону, и на моей совести не было бы никаких убийств.

— А сейчас? Зачем нужно было жениться на мне сейчас?

— Боги любят, когда им отдают свое. А ты ведь теперь моя! Дорогая моя, бесценная моя супруга. — Его пальцы погладили меня по щеке, и я содрогнулась от отвращения. — Я от сердца отрываю твою жизнь и кровь и приношу их в дар богам. Боги оценят мое подношение!

Аурватор рассмеялся, и в эту секунду я поняла, что он безумен. Совершенно и абсолютно безумен.

— Прощай, моя маленькая строптивая вещь! Передавай привет Свету и Тьме, они тебя заждались!

Лорд дер Касар снова протянул руку к моему лицу и с силой провел большим пальцем по разбитой нижней губе. Я даже не смогла удержать легкий вскрик боли. А он слизнул с пальца мою кровь, равнодушно посмотрел мне в глаза.

— Вкусная! Свет и Тьма оценят мою жертву! А теперь замри и больше ни звука!

И я с ужасом поняла, что действительно снова не могу ни пошевелиться, ни издать хотя бы сдавленный звук.

Да за что же мне все это?!

И все-таки ты сдохнешь, Аурватор дер Касар. Я поклялась, а свое слово я всегда держу. Себастьян обещал мне, что, если я посмею умереть, он поднимет мой труп и лично упокоит. Вот и славно, вот и хорошо. Я согласна побыть некоторое время зомби. Согласна… Мне еще нужно убить моего мужа… А потом, Себастьян, можешь снова меня упокоить. И поверь мне, некромант, если понадобится, я приду из-за грани в виде привидения, призрака, духа, сущности и напомню тебе о твоем обещании. Мне еще нужно убить моего мужа!

А глава ордена Света Негасимого закрыл глаза и начал речитативом читать заклинания. Его голос то поднимался, то падал. Отрывистые слова взлетали высокими нотами и обрывались. Воздух в подвале словно загустел. Создавалось ощущение, что он стал настолько плотным, что его можно было потрогать…

Пламя свечей то становилось выше, то почти опадало.

— …Свет Негасимый, прими же мой дар! — выкрикнул Аурватор и полоснул неведомо откуда возникшим в его руке ножом по моему правому запястью. И белый алтарь покрылся алыми брызгами моей крови.

Деловито поправив мою руку, так, чтобы кровь из раны стекала строго в отведенный для этой цели желобок, выдолбленный в камне, мужчина снова перехватил нож поудобнее.

— Вечная Тьма, прими своей дочери кровь! В дар приношу я ее!

Левое запястье обожгло болью, и снова прохладные жесткие пальцы развернули мою руку так, чтобы не потерять ни капли драгоценной влаги, и она стекала именно туда, куда требовалось дер Касару.

Он вновь стал читать заклинания, а я… Просто лежала, слабея от потери крови. А еще что-то утекало из души, оставляя в груди сосущую пустоту.

Мысленно я прощалась с жизнью и с такими дорогими мне людьми.

Прощай, папочка. Родной мой. Мы больше никогда не увидимся.

Грег… Дурашливый мой названый братик, ставший за этот недолгий срок таким родным. Надеюсь, ты не очень сильно будешь горевать по своей непутевой сестре…

Леди Эстель, заменившая мне маму, которой у меня никогда не было. Лорд Найтон… Я вас никогда не называла мамой и папой, хотя вы и намекали, что совсем не против этого.