Служанка его сиятельства (СИ)

— Это удивительно, — наконец, сказала она. — Странно, немного страшно, но очень интересно. Его сиятельство и господин Эльдевир любезно предложили мне сегодня утром дать несколько уроков…

— Кто предложил? — перебил ее Леран. Он надеялся, что весь разговор — это плод его разбушевавшейся фантазии. — Герцог? Я не ослышался?

Эни настороженно кивнула.

— Занимайся работой, — сказал лорд, встав с кресла. — У меня дела. Потом мне еще необходимо будет с тобой поговорить. Но это потом.

Он уже дошел до двери и взялся за ручку, как острое чувство неправильности захлестнуло его с головой.

— Это ты поставила цветы? — быстро спросил он повернувшись. Эни продолжала смирно сидеть за столом, стараясь не шелохнуться.

— Утром убирали во всех комнатах, и я подумала…

— Я дам тебе первый урок. Не думай. Не стоит этого делать. То, что ты использовала как вазу, на самом деле астрариум. Он показывает время, расположение планет и звезд. Но ты умудрилась залить его водой и всунуть в него цветы. Великолепное начало, — скривился он и быстро скрылся за дверью.

Проходя по длинному коридору, граф все пытался понять, что только что произошло. Подарил гребень, сразу поверил рассказу, сделал замечание про астрариум. Да им и не пользовался никто уже несколько лет — Леран сам его случайно сломал и оставил в кабинете Змеры, собираясь переделать, только руки все не доходили.

И чем сильнее он пытался понять происходящее, тем больше запутывался. Эни не была в его вкусе, ее внешность не вызывала никакого желания ею любоваться, в отличие от внешности Санны. Воспитанница не отличалась острым умом, который он так ценил в собеседниках, и разговоры она вела далеко не на равных, только если ее сильно задеть. Она была в замке настолько же к месту, как сам граф был бы к месту в женском монастыре. И все же было в ней что-то, заставляющее желать увидеть еще раз. И Леран с недовольством понимал, что это продиктовано вовсе не заботой о тайнах герцога. Хотя, без сомнения, обучение воспитанницы лично герцогом Виару, сильно беспокоило лорда.

— Леран! Как хорошо, что ты здесь, — остановил его на полпути Марк. Леран даже не заметил, как оказался в холле второго этажа и теперь безуспешно пытался вспомнить, что его сюда привело. — Мне нужна твоя помощь.

— Что произошло? — настороженно спросил граф, посмотрев на взъерошенного брата.

Обычно жизнерадостный, но в это же время спокойный и рассудительный Марк сейчас был больше похож на загнанного зверя. Он нервничал, щелкал пальцами, а бегающие глаза и вовсе были чем-то для него новым. Марк десять лет провел в Аритане, занимаясь выводом новых пород и изучением повадок местных животных, так что свои эмоции мог держать под контролем, как никто другой.

— Нет. Хотя нет, да, произошло, — он набрал воздуха, нервно потел лоб, посмотрел по сторонам.

— Никого нет, — теряя терпение, произнес Леран. — Может, лучше в мой кабинет?

Марк покачал головой.

— Нет, ты нужен мне здесь. Я… Так получилось… В общем, я решился, я хочу сделать Порте предложение сейчас, — на одном дыхании выпалил Марк.

— Она даже не Порта, — как можно тише и мягче произнес Леран. — Может, мы все же поговорим в моем кабинете? Или в моей комнате? Где пожелаешь.

— Нет, нет и нет. Я собираюсь сделать это.

Марк быстро достал из кармана кольцо, в котором металл прочно переплетался с рубинами и, лишь мельком показав брату, зажал в кулаке.

— В этот самый момент, — продолжил он. — Прямо сейчас. Я с самого утра тебя ищу. Ночью я окончательно понял, что не желаю больше ждать, пошел к ней… В общем, теперь я не могу поступить иначе.

Леран не хотел выпытывать у Марка подробности прошлой ночи. Что бы ни произошло, а пока он мирно лежал в своей комнате, что-то явно произошло, его это не касается. С другой стороны, увидев утром, что Марк еще спит, когда Натан, Эльдевир и Змера уже давно работают, Леран уже где-то внутри себя начал готовиться к неприятным новостям.

— Подожди пока приедут послы, — с надеждой сказал он, отводя брата к окну. — Никто даже имени ее не знает. Ты ведь не имеешь понятия, с кем породнится наша семья. Я думал, что твоя первая жена научила тебя не принимать опрометчивых решений.

— Я люблю ее, — ответил Марк, будто в этой фразе не было ничего особенного.

— Любишь? Какая глупость. Да ты даже не знаешь, кто она.

Марк снисходительно улыбнулся.