Служба по Восстановлению Памяти

«А если завтра сходить в гости? К Аманти, например. Пожалуй, он занят, и я ему помешаю. Вряд ли он будет доволен, если я нагряну к нему без предупреждения. А предупреждать не хочется… – Эрни огорченно вздохнул. – А если к Шаруху? Нет, только не к нему. От одного его имени у меня мурашки по спине бегать начинают. Хотя к нему можно и без предупреждения. А если к Илаис? Только я не знаю, где она живет. Вот ведь болван! Давно надо бы ознакомиться с «Личными делами» и все выяснить. Идея! Как проснусь, отправлюсь к шефу, чтобы их изучить. Так, глядишь, и день пройдет. Да… Тяжело мне будет без какого-либо увлечения. У нормальных людей денег и времени нет, а у меня и того и другого завались. Может деньги вложить куда на будущее? Надо об этом подумать посерьезнее…».

Эрни так увлекся своими размышлениями, что и не заметил, как начало темнеть. Когда в парке появились уборщики, он вспомнил о времени и решил вернуться домой. Останавливаясь у квартиры, сказал себе:

– Теперь перекусить немного и в постель!

Переступая через порог, внезапно ощутил в квартире чужое присутствие. Бесшумно закрыв за собой дверь, он снял обувь и, осторожно ступая по деревянному полу, направился обследовать свое жилище. Первой на пути оказалась гостиная комната. Несмотря на полумрак, Эрни никого в ней не увидел. Ощущение тревоги нарастало. Далее его путь лежал на кухню. Заметив в ней боковым зрением силуэт сидящего за столом человека, Эрни резко шагнул в сторону и ударил ладонью по выключателю. Яркий свет залил комнату.

– Привет, – прищуриваясь от света, проговорил гость.

– Шарух…

– Только не злись, прошу. Я знаю, что нехорошо проникать без спроса в чужое жилище. Если ты мне запретишь, я никогда больше этого не сделаю. Только сегодня позволь переночевать у тебя.

Эрни, облегченно вздохнув, прошел к столу и сел.

– Ты давно здесь?

– Часа два. Уж думал, ты не придешь. Где был?

– Так… гулял. Чай пить будешь? Или кофе?

– Если составишь компанию.

Эрни внимательно смотрел на незваного гостя и не в силах продолжать быть серьезным, с улыбкой заметил:

– Ты выглядишь несчастным…

– Еще бы! Два часа ожидания кого угодно сделают несчастным. Мне чертовски скучно! Сможешь развеселить несчастного друга?

Эрни встал, пожимая плечами, и направился к плите, поставить чайник. Потом отыскал в шкафу чашки, вазу с печеньем, вынул из холодильника сыр, колбасу, масло.

– Могу нарезать, – предложил Шарух.

– Нет, нож тебе не дам, а то еще от скуки отрежешь себе чего-нибудь случайно.

Эрни сам все нарезал и разложил по тарелкам. К этому времени закипел чайник.

– Так что будешь: чай или кофе?

– Что ты, то и я, – ответил Шарух.

– Хорошо, у меня есть презент от супермаркета, давай распробуем.

За чаем Шарух поинтересовался:

– Что ты думаешь о моем намерении переночевать у тебя?

– Я так полагаю, оно самое, что ни есть невинное?

– Разумеется! Эрни, ты всегда будешь искать в моих словах скрытый смысл, которого я не вкладываю?

– Извини, само собой получается.

– Да, ладно, я не сержусь и не обижаюсь на твою подозрительность. Но я твердо решил сегодня к себе не возвращаться. Если ты меня выставишь за дверь, буду ночевать в подъезде, я не шучу. Может, удастся заболеть, и тогда ты проявишь ко мне чуточку сострадания.

– Одному совсем плохо? – посочувствовал Эрни.

– Не знаю, чем себя занять. Ты что-то сказал Аманти, ему не до меня, попросил не беспокоить. Скажешь, чем он занят?

– Наверно изобретает что-то.

– Ну да, на него временами находит вдохновение, – Шарух допил чай и поднялся, чтобы снова наполнить свою чашку.

– Сиди, я налью.

Эрни взял чайник, наполнил его чашку и себе тоже добавил кипятка.

– Ты ухаживаешь за мной – это приятно. Наверно тоже скучал в одиночестве и потому решил прогуляться?

– Я вдруг понял, что у меня нет никаких увлечений. Попытался подобрать себе что-нибудь из того, чем обычные люди увлекаются и не смог. Скучным все это кажется. Чего-то не хватает…

– Страсти не хватает, – подсказал Шарух. – А мне моя страсть к коллекционированию уже не приносит удовлетворения. И все из-за тебя!

– Ну да… Крайнего что ли нашел?

– Зачем ты пытаешься казаться холодным по отношению ко мне? Сейчас заставляешь терзаться сомнениями, игнорируя мой вопрос о ночевке.

В голосе Шаруха мелькнули нотки обиды. Эрни перестал жевать бутерброд, неожиданно почувствовав себя виноватым. Он растерянно проговорил:

– Разве я тебе в чем-то отказывал? Ночуй хоть каждую ночь!

– А если я переселюсь к тебе? Временно? – Шарух заметил, как Эрни напрягся и скорее испугался, чем удивился его словам. – Я напугал тебя?

– Напугал? Не то слово! Если я буду видеть твою счастливую физиономию каждый день, я рискую сойти с ума.

Шарух улыбнулся, пряча глаза.

– Успокойся, я пошутил. Ты такой впечатлительный!

– Будешь тут впечатлительным…

Закончив чаепитие, друзья перешли в гостиную. Присаживаясь на диван, Эрни признался:

– Совершенно не знаю, чем тебя развлечь.

– Мне нравится с тобой разговаривать. Твоя честность меня покупает. Так и хочется спросить о чем-нибудь личном.

– Можешь, конечно, но, если вопрос не понравится, я не отвечу.