Smart Management

На заре становления государства США были в основном отсталой аграрной страной с небольшим производственным потенциалом. В то время самой бурно развивающейся отраслью в мире были хлопок и текстиль, которые сделали Великобританию экономической сверхдержавой, а самыми инновационными технологиями - водяные мельницы и ткацкие станки. Александр Гамильтон, один из отцов-основателей США и эпоним знаменитого бродвейского шоу, решил пойти по пути индустриализации Британии и пролоббировал в Конгрессе принятие Патентного закона 1793 года, который поощрял знающих иностранцев привозить в страну свои навыки и изобретения, за что они получали богатое вознаграждение. Гамильтон считал, что это наиболее эффективный и реалистичный способ индустриализации страны, поскольку инновации, культивируемые внутри страны, были бы слишком медленными и рискованными. Начинающие предприниматели из Британии быстро откликнулись на предложение. Одним из них был Сэмюэл Слейтер, который раньше работал на текстильной фабрике в Англии. Слейтер привез свои знания об усовершенствованных чесальных и прядильных машинах на новый континент, основал фабрики в Род-Айленде и стал одним из самых богатых американцев той эпохи (см. рисунок 5.1 ). Его часто называют отцом промышленной революции в США.

Рисунок 5.1

Сэмюэл Слейтер (известный в Британии как "Слейтер-предатель") и схема мельницы Слейтера, первой водяной мельницы в США. Источник: https:

//www.nps.gov/blrv/learn/historyculture/slatermill.htm.

Британское правительство было в ярости от потери своих технологий, квалифицированных инженеров и рабочих на новом континенте. Чтобы противостоять этому, запретили местным талантам покидать страну и запретили экспорт всех передовых машин, сурово наказывая тех, кто это делал. Но один умный американец, Фрэнсис Лоуэлл, сумел обойти жесткий контроль, используя свою фотографическую память, чтобы запомнить детали конструкции ткацких станков во время экскурсий по английским фабрикам и воспроизвести эти станки в США с помощью часовщика. Работая с деловыми партнерами в Бостоне, Лоуэлл построил новый город в Массачусетсе и разместил в нем несколько фабрик. Позднее город был назван в его честь, великого "похитителя" британских текстильных технологий.

Грань между пиратством и добродушным подражанием часто бывает нечеткой. Можно оценивать действия Слейтера, Лоуэлла и многих других людей их времени как пиратство и смотреть на них с презрением. Но как оценивать поведение правительства США? Следует ли его осудить или похвалить за дерзость и стратегический блеск? В современной истории подобное санкционированное правительством пиратство или массовое копирование происходило неоднократно. Британии удалось избавиться от огромного торгового дефицита с династией Цин за счет торговли чаем, контрабандой переправляя чайные растения из Китая в Индию и незаметно изучая технологии производства; Япония стала лидером в электронной промышленности после Второй мировой войны благодаря покупке огромного количества иностранных патентов и копированию самых продаваемых на западном рынке товаров; а Китай получил титул "мировой фабрики" отчасти за счет производства товаров для иностранных компаний, изучения технологий производства в процессе, а также за счет того, что внутренние компании производили и продавали аналогичные товары.

Имитация необходима для распространения инноваций, будь то водяная мельница, вакуумная машина или коммерческая платформа. Благодаря подражанию страна или компания может пользоваться плодами чужих творений, не рискуя изобретать что-то совершенно новое самостоятельно. Однако для того чтобы добиться успеха или даже превзойти изобретателей-оригиналов, имитаторам, как это ни парадоксально, часто необходимо быть новаторами в том, как они имитируют.

Инновационная имитация

Теодор Левитт, который популяризировал слово "глобализация", написал в 1966 году в статье "Инновационная имитация" в Harvard Business Review, что "ни одна компания, независимо от ее решимости, энергии, воображения или ресурсов, не является достаточно большой или платежеспособной, чтобы делать все продуктивные первые вещи, которые когда-либо появятся в ее отрасли, и всегда опережать своих конкурентов во всех инновациях, исходящих из отрасли". 4 Поэтому компании не должны стыдиться или чувствовать стыд за подражание другим. Самое разумное - принять пределы собственных инновационных возможностей и найти хороший баланс между инновациями и подражанием.