Смерть близка

— Он был застрелен сотрудником департамента шерифа, — обтекаемо ответила Бри. Выдавать Мэтта она не собиралась.

Эрл выпрямился и сложил на груди руки.

— Кто-то украл мою собаку.

Неожиданная смена темы полностью сбила Бри с толку.

— Что?

— Моя собака. Кто-то ее украл, — на виске Эрла запульсировала венка.

Бри немедленно вспомнила, как на нее несся огромный рычащий пес, и по рукам поползли мурашки. К горлу подкатила тошнота, и Бри с усилием сглотнула. Эрл Харпер был последним человеком на земле, перед которым она хотела бы демонстрировать слабость.

— Вы хотите заполнить заявление?

— Может быть, — его глаза сузились. Он все же заметил ее реакцию.

Вот черт. То, что Эрл знает о страхе Бри, совершенно ее не устраивало.

— Ваша собака чипирована?

— Нет, — он скрипнул зубами. — Это вы ее украли?

— Зачем бы мне это делать?

Эрл не ответил. Ну, а что он вообще мог сказать? «Потому что я спустил собаку с цепи и натравил ее на вас»?

— Я и близко к вашей собаке не подходила, — сказала Бри. — У вас есть ее ветпаспорт? Документы о владении? Фотографии?

— Нет, — Эрл встал. — Я знал, что вы мне ничем не поможете.

— Мистер Харпер. Вы можете заполнить заявление о пропаже, и мои сотрудники займутся расследованием. И все же будет лучше, если вы сможете предоставить какие-либо документы и фотографии вашей собаки, — Бри встала. — И я очень сочувствую смерти вашей дочери.

Лицо Эрла налилось кровью.

— Знаете, что было бы замечательно? Если бы кто-нибудь додумался, что Маркус — убийца, пока он не успел убить Сару.

С этими словами Эрл пулей вылетел из кабинета.

— Что это с ним такое? — поинтересовалась Мардж, занимая его место.

— Полагаю, он не знает, как справиться с потерей дочери, — объяснила Бри, — и ему нужно выплеснуть на кого-нибудь злость.

Она смутно предчувствовала, что это не последний раз, когда гнев Эрла выливается на ни в чем не повинных людей.

— Как думаешь, кто украл его собаку? — Мардж посмотрела на Бри в упор. Они обе знали, кто.

Мэтт.

Бри вышла из-за стола.

— Я иду домой.

Глава 41

Бри бросила бумажную работу на середине и отправилась домой, чтобы успеть к ужину. У дома уже стоял древний Бронко ее брата.

Вначале Бри хотела переодеться, так что вошла она через переднюю дверь, которую они использовали крайне редко, поднялась на второй этаж и сменила форму на джинсы и свитер.

Сегодня Бри не хотела быть шерифом. Сегодня она просто хотела провести время с семьей.

На кухне не было никого, кроме Даны, окруженной ароматами чеснока и лимона. Вейдер сидел на столе, с интересом наблюдая за готовкой. Выглянув из заднего окна, в угасающем свете солнца Бри разглядела Кайлу: та вычесывала своего пони, Тыковку. На заборе рядом сидел Адам, примостив альбом для рисования на колени, а Милашка дремала в траве у его ног. Двери конюшни были открыты настежь: день сегодня стоял теплый, снег уже почти сошел, и садящееся солнце заливало траву мягким светом.

— А где Люк? — Бри направилась к холодильнику.

— В конюшне, — Дана стояла у плиты, помешивая что-то в кастрюльке. — Они тут все как с ума посходили, включая, кстати, твоего брата. Вот я и выгнала их на улицу.

Бри, посмеиваясь, открыла банку сельтерской воды.

— Что готовишь?

— Куриную пиккату с пастой пенне. И тирамису на десерт.

— Домашний? — Бри заглянула в холодильник. Нормальной еды она не видела уже несколько дней.

— Естественно, домашний. Моя итальянская бабушка восстала бы из могилы и поколотила бы деревянной ложкой, вздумай я кормить вас магазинным тирамису, — Дана сокрушенно покачала головой. — Кстати, позвонил Мэтт и сообщил, что придет на ужин.

— Тебе позвонил Мэтт? — подозрительно уточнила Бри, но Дана только неопределенно дернула плечом.

Бри проверила телефон: ей Мэтт точно не звонил. В прошлый раз, когда он говорил с Даной напрямую, все закончилось тем, что у нее в доме завелась собака.

— Что он задумал?

— Он не сказал, — Дана взглянула ей в глаза. — Но я подумала — может, он просто хочет тебя увидеть?

Бри почувствовала, как щеки у нее стали совсем горячими.

— Я его все равно собиралась пригласить, — Дана снова покачала головой. — Он замечательный мужчина.

— Я знаю.

Дана снова подняла голову с удивленным видом.

— Так почему этот замечательный мужчина еще не твой?

— Потому что я идиотка? — предположила Бри, отпив немного из банки. — Я все думала: у меня же нет времени для отношений! Но это просто нелепо. Мэтт отлично вписался бы в нашу семью. Детям он нравится. И мне он нравится.

Она вспомнила, как они стояли, обнявшись, в больнице. Вполне вероятно, что Мэтт не просто ей нравится.

Дана постучала ложкой по краю кастрюльки.

— Я рада, что хотя бы сейчас ты наконец образумилась.

— Но я ведь только что взяла его на работу в качестве следователя, — нахмурилась Бри. — Разве это не осложняет ситуацию?

— Он просто гражданский подрядчик, — успокоила ее Дана.

— Мэтту платит департамент шерифа. Если у нас будут романтические отношения, то выглядеть это будет не слишком-то хорошо. Что люди о нас подумают?

— На хрен их, — коротко сказала Дана, и Бри подавилась своей газировкой.

— Что?