Смерть на Римском Форуме

– Вот бы нашим дорожным рабочим у них поучиться. А то ремонтируют по несколько раз в год, а всё равно не проехать, – досадливо махнул рукой Виктор.

– Посмотрите, например, на заложенную ещё до нашей эры и прекрасно сохранившуюся главную дорогу Древнего Рима – via Sacra или Священная дорога. В те далёкие времена по ней проходили триумфальные шествия, приезжали в Рим дорогие гости. По этому пути из Греции в Рим привозили священный олимпийский огонь и въезжала в город сама царица Клеопатра. А теперь обратите внимание на эти развалины древнего храма. Это место ещё называют «Пуп города». По легенде здесь Ромул вырыл яму и сделал щедрое жертвоприношение. А все жители нового города должны были бросить в углубление горсть земли из родных мест. Вот этот виднеющийся проход считается порталом в потусторонний мир, который может затянуть любого, осмелившегося заглянуть в эту щель.

– Я бы посмотрел на потусторонний мир одним глазком, – подмигнул подруге Андрюша.

– Не стоит, – остановила я юношу. – Давайте лучше взглянем на арку Септимия Севера – одну из немногих, хорошо сохранившихся до наших дней, триумфальных арок. Это двадцатиметровое сооружение было построено ещё в начале нашей эры. Посвящено оно победам самого императора Септимия и его сыновьям. Но позже противостояние братьев привело к трагедии, и Каракалла убил Гету, а также стёр с арки и упоминания о нём. Внутри этого трёхпролётного сооружения есть помещения, но попасть туда, к сожалению, сейчас нельзя.

– А что вон там за колонны? – задала вопрос, уже обежавшая все окрестности, Маленькая Маша.

– Эти восемь колонн – всё что осталось от храма Сатурна. По легенде храм был возведён на месте, которое некогда выбрал для него сам Господь Бог. Здесь хранилось самое ценное – государственная казна. Сатурн – покровитель времени и урожая. В честь него в Древнем Риме проводились красочные гуляния, прототип нашего Рождества и Нового года – Сатурналии. Начинались празднества по окончании сезона жатвы, 17 декабря и длились целую неделю. В это время проходили карнавальные шествия, застолья. Люди дарили друг другу подарки.

– Всё, как у нас на Новый год, – обрадовался Игорь. – Тоже пару недель празднуем, а если с корпоративами считать, то и месяц выйдет. Самое прекрасное время в году.

– Чисто мужская точка зрения, – не согласилась Василиса. – Мужикам-то что – пей, да закусывай. А нам потом гору посуду за ними мыть, да ещё и за всеми их, набежавшими в гости, друзьями. А у нас рабов, как в Древнем Риме нет.

– Если это тебя утешит, то именно в период Сатурналий слугам давались особые права и свободы. Они могли сидеть за одним столом с хозяевами, иногда даже хозяева прислуживали своим рабам.

После моих слов Василиса заметно повеселела. Не одна она мучалась в праздники.

– Мы подошли к ещё одному малоизвестному, но довольно интересному месту. Раньше здесь была Тарпейская скала. По поводу её названия есть печальная легенда. Вернёмся во времена основания Рима. Когда основным населением города были мужчины, а соседние племена не стремились отдавать своих дочерей замуж за небогатых римских соседей. Тогда Ромул устроил празднество, на которое были приглашены представители соседних племён вместе с их семьями. Во время пиршества ушлые римляне похитили дочерей своих соседей. По понятным причинам, оставшиеся без дочек главы племён были не в восторге. И грянула война. Римляне побеждали до того момента, пока весталка Тарпея, дочь начальника капитолийской крепости, не предала своих соотечественников. Она открыла ворота сабинянам, а в обмен попросила у них отдать ей то, что обычно носят на левой руке. Она имела в виду золотые браслеты весталок, но воины-сабиняне сняли со своих рук тяжёлые щиты и закидали ими несчастную. А потом сбросили тело предательницы со скалы.

– Так ей и надо, – с ещё играющим в нём юношеским максимализмом заявил Андрюша. – А чем война закончилась? Римляне проиграли?

– Они бы обязательно проиграли, если бы в дело не вмешались их жёны. Некогда силой похищенные сабинянки уже привязались к своим похитителям, да и деток от них успели нарожать. Поэтому, видя, что их обожаемым римским мужьям грозит опасность, девушки пришли на помощь. Они встали меж двух враждующих лагерей и остановили кровопролитие. Был заключён мир, а Ромул даже учредил по такому поводу особый праздник Матроналии. В этот день 1 марта мужчины чествовали своих жён, женщин, которые спасли Рим.

– Пожалуй, нам стоит первое марта тоже отмечать, – Василиса многозначительно посмотрела на мужа.

– Тебе, что, восьмого марта мало? – ужаснулся Виктор. Но потому, как хищно загорелись глаза его жены, было понятно, что бедный мужик попал на два подарка в марте.