Смерть предпочитает полночь

Стас Крячко прибыл на Тихоновскую, двадцать, и увидел перед собой длинную пятиэтажку, построенную буквой «Г». Он заметил на лавочке компанию пенсионерок, приглядывающих за своими внуками, и сразу же направился к ним. Адресовав насторожившимся теткам, которые примолкли при виде крепкого незнакомца в кожанке, свою самую обаятельную улыбку, он поздоровался и похвалил антураж двора. Тот и в самом деле заслуживал высокой оценки. В отличие от иных, замусоренных и убогих, этот двор оказался благоустроенным и цивильным. Здесь зеленели березы и ели, ярко цвели клумбы.

Все еще подозрительно глядя на незваного гостя, тетки пояснили, что в их доме народ подобрался правильный, работящий. Это и позволило сделать двор таким красивым.

– А вы-то по какому делу к нам? – поинтересовалась крупная дама за семьдесят, судя по осанке, здесь самая авторитетная.

– Да вот, приехал из Москвы. – Стас жизнерадостно улыбнулся. – Хочу установить побратимские связи с вашими байкерами. Ну, любителями мотоциклов. Мне сказали, что в двадцатом доме живет один такой парень. Как бы мне его найти?

– Из Москвы? – Тетки окинули Станислава удивленными взглядами. – Надо же! А что вы мотоциклетчик – видно сразу. Куртка в точности такая, как у нашего Женьки Гордеева. Только что заклепок поменьше. Да цепи не болтаются.

– Его зовут Евгений Гордеев? – обрадовался Крячко. – Вот он-то мне и нужен.

Перебивая друг друга, пенсионерки пояснили, что Женьки сейчас дома нет, он на работе, в своем банке. Как оказалось, это совсем недалеко, через два квартала, на бульваре. Банк называется «Волжский дивиденд».

Стас поблагодарил своих собеседниц, откланялся и зашагал по проулку между домов в сторону бульвара. Минут через пятнадцать он вышел на оживленную улицу, середину которой занимала зеленая зона, засаженная липами и каштанами.

Крячко, как ему и порекомендовали словоохотливые тетки, свернул вправо. Вскоре он увидел перед собой трехэтажное здание, блестящее тонированным стеклом, полированным металлом и гранитом. Над входом висела роскошная вывеска, извещавшая о том, что это и есть банк «Волжский дивиденд». Через автоматические раздвижные двери то и дело проходили не бедного вида люди обоего пола, одни из которых на ходу просматривали какие-то бумаги, другие о чем-то говорили по телефону.

Войдя в просторный холл, где навели гламур какие-то авангардистские дизайнеры, Стас увидел перед собой двух рослых парней в корпоративной униформе полувоенного образца. Подойдя к ним, он поинтересовался, нельзя ли увидеть Евгения Гордеева. Плотный хлопец с рыжеватым чубом смерил его удивленным взглядом и сдержанно уведомил, что он и есть этот самый Гордеев.

– А вы по какому вопросу? – недоуменно поинтересовался он.

– Дело очень важное, касающееся лично вас. Мы могли бы поговорить тет-а-тет? – Ввернув французское словцо, Крячко указал взглядом на входные двери.

Охранник вопросительно посмотрел на своего напарника.

Тот пожал плечами и согласился:

– Ну давай, отойди на пару минут. Только не больше. Сам знаешь, у нас тут порядки очень строгие.

На крыльце Станислав показал Гордееву свое служебное удостоверение.

Тот, донельзя удивленный, растерянно спросил:

– Ко мне есть какие-то претензии?

– Нет, молодой человек, к тебе претензий никаких. – Крячко сунул документ в карман и сочувственно взглянул на своего собеседника. – Речь идет о том, чтобы ты не погиб до завтрашнего утра и продолжал жить дальше.

Судя по реакции Евгения, услышанное его шокировало. Он растерянно воззрился на странного гостя, видно, даже не зная, что на это сказать.

– Женя, ты недавно познакомился с молодой, очень красивой брюнеткой по имени Мури. Верно? – Стас говорил спокойно, как будто речь шла о такой ординарной и скучной вещи, как, скажем, пылесос.

– Да… – Гордеев растерялся еще больше.

– У вас с ней на сегодня назначено свидание. Я угадал? – Крячко приятельски улыбнулся.

– Да, на семнадцать часов, – осипшим голосом подтвердил Евгений. – Мы договорились встретиться в парке у набережной.

– Место, наверное, довольно-таки укромное? – Станислав хитро подмигнул.

– Похоже на то, – хмуро согласился Гордеев. – А почему вы говорите о том, что у меня, если я правильно понял, есть риск не дожить до завтрашнего утра?

– Имеются очень веские основания полагать, что эта красотка – подсадная утка банды похитителей людей, – приглушив голос, пояснил Крячко. – Поэтому…

Его перебил звонок сотового, донесшийся из кармана Евгения. Тот извинился и достал телефон.

– Если это она, то веди себя так, будто ничего не знаешь! – торопливо сказал Станислав.

– Да, еще раз здравствуй, солнышко! – улыбаясь произнес Гордеев, и Стас тут же сделал вывод, что девица постоянно контролирует своего возлюбленного. – Пока на работе. Да, и я тоже очень соскучился. Что делаю?..

«Черт! – молнией пронеслось в голове Стаса. – А вот этого я никак не предусмотрел! Эта щучка, скорее всего, откуда-то издалека наблюдает за нами в бинокль. Что же делать-то, блин?!»

– Я проверяющий из центрального офиса! – торопливо шепнул он.