Смерть супермодели

— Похоже, отличный способ сойти с ума.

— Уверена, твоя работа проще. — Как обычно, их разговор перерастал в игру, в которой она вроде все ему рассказала, а он так ничего не понял. — А как твои дела?

Он приподнял штанину, чтобы показать ей свои носки. Резинка была плотно прижата к голени. В их последнюю встречу его носки постоянно скатывались к верху туфель.

— Твоя девушка перестала их скручивать, я вижу, — сказала Лора.

— Она просто перестала стирать.

— Ах, извините. Разве это не входит в план работы с грязными носками?

— Она говорит, что если я звоню в ей в два часа ночи, то с проблемой грязных носок я могу справиться сам.

— Я хочу спросить вас о кое−чем другом, но, правда, это личное.

Кангеми усмехнулся.

— А это уже интересно.

— У тебя есть имя?

Кангеми только собрался отвечать, но в этот момент стойка, разграничивающая комнату, отлетела в сторону. Рокель Рик, женщина в безупречном итальянском черном платье и черных высоких шпильках, оттолкнула эту несчастную стойку со своей дороги. Владелица «Mermaid Modeling», сделала агрессию своим брендом, и он разлетелся как горячие пирожки. Один её взгляд пригвоздил Лору к полу.

— С Томасиной что−то случалось, — безапелляционно заявила Рокель.

«Эта женщина даже вопросы задает утвердительным тоном», — подумала Лора.

Но детектив, как, ни странно, нисколько не испугался.

— А вы кто? — спросил он.

— Все эти модели — мои. Я отвечаю за них. Итак… — Она позволила фразе повиснуть в воздухе в ожидание незамедлительного продолжения.

— Итак??? — Кангеми откровенно издевался, заставляя Рокель еще больше закипать.

— Поэтому, если кто−то повредит мои активы, он навредит мне и моим интересам. Мне нужно знать, кто это. У меня есть юристы! — Она повернулась к Лоре. — Что здесь происходит? О чем болтают девушки?

— Что ты имеешь, в виду под словом болтают?

Рокель открыла зеленый футляр, достала из него кусочек микрофибры с вышитым «Х» на углу и вытерла им очки.

— Вы следили, чтобы они не принимали наркотики или спиртное или нет.

— Я им не няня, — отрезала Лора.

Улаживание проблем было еще одной отличительной чертой Рокель. Когда Томасина сбила Руби в пятницу, Рокель был именно той, кто добыл извинения на развороте в WWD ко вторнику и интервью на шоу «Today». Она также договорилась с немецкой наследницей и дизайнером из «Адской кухни», чтобы встретиться в «Гроте», где Руби и Томасину можно было сфотографировать, не оставляя публике шанса для слухов и домыслов.

Кангеми встал между женщинами, и указал на место Лоры.

— Почему бы вам не присесть?

— Мне не нужно сидеть, — отрезала Рокель. — Я решаю проблемы всю мою жизнь. У меня контакты её семьи. Сообщите мне, что случилось и я свяжусь с ними.

— У нее нет никакой семьи, — съехидничала Лора, и ее сразу же прожег, будто лазером взгляд Рокель.

— Я рада, что ты так хорошо ее знаешь, — сказала Рокель, прежде чем вернуться в Кангеми. — Итак.

— Так. Я просто детектив. Возможно, вы захотите поговорить с нашим отделом по связям с общественностью.

— О, это слишком. — Она развернулась на каблуках и сделала два шага к выходу.

Канингеми, не очень нравилось, когда его в чем−то превосходят, окликнул её.

— Простите, мэм?

Рокель повернулась.

— Почему бы вам не присесть, чтобы я мог задать несколько вопросов.

Таким образом, Лора стала свободна.

Каждый сезон сентябрь выглядел унылым месяцем. Скудные бризы, которые были слишком мягкими, чтобы назвать их ветрами, скользили по кронам деревьев, сметая листья на тротуары или поднимая их ввысь, как души, уносимые небесами.

Эта мысль снова привела Лору к Томасине, к огромной неприятности в конце показов. И что это было? Убийство Грейси Померанц не повредило Джереми. В конечном итоге он реабилитировался. Возможно, случай с Томасиной тоже может принести что−то положительное. Это заставит имя бренда мелькать перед глазами публики какое−то время. А когда она поправится, её имя снова окажется на высоте. И кто лучше всех умеет перевести все кошмарное, что с ним случается в плюс как не ужасная богатенькая модель Томасина Вэнт?

К тому времени, когда Лора добралась до 38−й улицы, она убедила себя, что этот инцидент был невероятной удачей. Шоу было сделано. Одежда выглядела хорошо. Все вели себя прекрасно, и комната была заполнена на три четверти. Неплохо для одного из худших показов недели на самом маленьком подиуме. Это было также неплохо для двух новичков, которые слишком быстро потратили своим деньги, чтобы даже понять, на что именно они потратились. Все, что им нужно было сделать — это начать продавать одежду покупателям, и они этого добились.