Смерть в Панама-сити

Как и следовало полагать, преступление такого рода относилось к сфере деятельности секретной полиции и команду, прибывшую через несколько минут после телефонного звонка Кастанцы, возглавлял сам генеральный инспектор, стройный, симпатично выглядевший мужчина лет сорока пяти с седеющими висками, быстрыми внимательными глазами и спокойной манерой разговора. Его звали Гектор Квесада и, к счастью для Рассела, он говорил по-английски всего лишь с легким акцентом.

Вместе с ним прибыли руководитель следственного отдела, смуглый плотный человек по имени Ренальдо Диас; эксперт по дактилоскопии с фотокамерой и прочим оборудованием и несколько детективов. Вскоре приехал и врач, осмотрел тело и после того, как он поговорил с Квесадой и были сделаны фотографии, тело увезли.

До сих пор Квесада просил Рассела, Клер Тремен и Кастанцу оставаться в спальне. Теперь же, после того как плитки пола перед стеной с вмурованным сейфом были вымыты, он пригласил их в гостиную. Когда все расселись, по очереди внимательно осмотрел каждого, как бы прикидывая, с кого начать. Наконец он показал на сейф.

- Мы нашли его открытым, - начал он.

- Вы думаете, он был взломан? - спросил Кастанца.

- По крайней мере, на это похоже. К сожалению, мы не знаем, когда это произошло. Вполне возможно тот, кто это сделал, был застигнут на месте преступления и воспользовался оружием, чтобы заставить навсегда замолчать Макса Дарроу, когда тот пытался вмешаться. Может кто-нибудь из вас что-то добавить по этому поводу?

Он замолчал, слегка приподняв брови. Не услышав ответа, опустил их снова.

- Внутри не было ничего особенно ценного, - добавил он, глядя на Кастанцу, - но вот эти соглашения показались мне интересными. Вы знали о них?

- Да, - сказал Кастанца, - и я могу объяснить, почему они были составлены.

Он наклонился вперед, расстегнул свой белый смокинг, оперся на подлокотники кресла - и в этот момент Рассел заметил тяжелое кольцо с печаткой на среднем пальце его левой руки. Он быстро глянул на сидевшую рядом с ним Клер, но та, казалось, ничего не заметила, и он промолчал.

- Когда я приехал из Португалии, - продолжал Кастанца, - то быстро понял, что иностранцам очень трудно начать свое дело здесь в Панама-Сити. Американцам это можно, но остальные сталкиваются с большими трудностями при получении разрешений. Я профессионал сервиса, - добавил он, квалифицированный метрдотель. Это моя профессия. У меня были деньги, но я понимал - чтобы открыть ресторан, мне нужно найти...

Он замялся, подыскивая подходящее слово и жестикулируя обеими руками. Рассел подсказал:

- Сговорчивого партнера. Человека для прикрытия.

- Совершенно верно, - кивком головы поблагодарил за помощь Кастанца. Я осмотрелся и изучил окрестности для того, чтобы выбрать подходящее место. Я повсюду наводил справки. И при этом всплыло имя Макса Дарроу, как хорошо известного в здешнем обществе человека. А кроме того он был американцем и легко мог получить нужное мне разрешение. Мы обсудили проблему и пришли к согласию.

- И вы подписали это секретное соглашение, - сказал Квесада.

- Правильно. Нам представлялось, что будет лучше, если Макс Дарроу будет значиться единственным владельцем ресторана.

- И ваше дело процветало, - добавил Квесада.

- К счастью.

- Вы делили прибыль?

- Не в том смысле, как вы подразумеваете. За мою долю я получал значительно большую зарплату, чем обычно платят человеку на этой должности.

- Пожалуйста, продолжайте.

- Несколько недель назад, - усмехнулся Кастанца, - Дарроу украл из моей комнаты - или сделал так, что он был украден - мой экземпляр этого соглашения.

- Вот этого секретного соглашения?

- Да, вот этого секретного соглашения.

- А без нее, - сказал Квесада, - вы не можете претендовать на участие в деле.

- Совершенно верно.

- Итак, согласно статьям этого соглашения, в случае, если один партнер умрет, то другой становится полным собственником дела. - Он взглянул на Диаса, который стоял рядом и время от времени делал заметки в своем блокноте, затем снова посмотрел на Кастанцу. - И вот это случилось.

- Я был в ресторане, когда мистер Рассел прошел сюда через другой вход.

- Мы ещё не знаем, когда Макс Дарроу был убит.

- Если бы я убил его, - сказал Кастанца, - то взял бы документ.

- Возможно. Но для того, чтобы вступить в собственность, необходимо предъявить соглашение. Если бы условия стали известными, могли возникнуть вопросы и подозрения. - Квесада протянул руку. - Умный человек предпочел бы оставить открытым сейф, из которого исчезли ценности и в котором осталось только этот документ. В такой ситуации он выглядел бы невиновным, как вы и хотите себя представить, но дело все равно перешло бы ему.