Смертельный взмах пера

— Ладно, проехали. — Я решила пока что отступиться. — Ты помнишь, что собирался дать мне почитать рукопись «Лесного ужаса»?

— Так ты за этим сюда пришла? — обрадовался Дима. — Могла бы позвонить. Ща, пошли в мою комнату, здесь недалеко…

«Комната» Димы оказалась большим помещением, оборудованным под мастерскую. Пока Дима копался в компьютере, я с интересом рассматривала мастерскую. Здесь было много вещей и инструментов, на стенах висели плакаты и фотографии. Понятно, отчего Дима обожает супругов Мерчинских: они дали ему все, чтобы он мог жить и работать в свое удовольствие.

Один из столов привлек мое внимание больше других: над ним висели очень качественные распечатки фотографий. На половине фото был запечатлен Вячеслав Хохот, на другой половине — актер «Гильотины» Виталий Сварцев. Фото висели рядом друг с другом, и на многих были рукописные пометки и стрелочки возле разных частей лиц.

Я перевела взгляд на заготовки искусственных частей тела на другом столе, на респираторы; порассматривала заляпанный халат и перчатки.

— Присядь где-нибудь. — Дима не глядя махнул рукой в сторону. — Ща распечатается.

В ту же минуту у меня зазвонил телефон.

— Дима, я выйду, поговорю, — предупредила я.

— Ага. Я тут буду. — Он не обернулся. — Никуда не денусь.

В коридоре я отошла подальше от двери Диминой комнаты и ответила на звонок:

— Евгения Охотникова слушает.

— Евгения, это Марсела Франсисковна из полиции! — Она говорила негромко, сдержанно. — Можете говорить?

— Да. — Я обернулась на дверь мастерской.

— У нас выяснили, что за штука была на кладбище. «Седатин», как и сказала эта ваша Зинаида. Только концентрированный, к счастью.

— К счастью? — удивилась я.

— Да, всю опергруппу только вырубило, как от обычного снотворного. И актеров.

— А дротики? — вспомнила я.

— В дротиках то же самое. И в ваших, и в том, что нашли у координатора. Слава богу, у пострадавших вроде обошлось без последствий. И Лиза эта очнулась. Вроде соображает, дурочку не строит. Только загвоздка с тем актером в Выборге.

— Виталием Сварцевым?

— Да, который вроде как вломился в квартиру, на вас на машине наехал и пятым в группе актеров был. Актеры в один голос утверждают, что Виталий с ними был. Что это он спланировал и организовал похищение Зины, был за главного, словом, все на него валят. Говорят, шантажировал их. — Марсела Франсисковна перевела дух. — И еще говорят, что он прикрывал их со стороны леса. Собирался стрелять из ружья с дротиками. Мол, хотел дать сообщникам уйти от погони. А убивать никого не собирался.

— Ого. — Я переваривала услышанное. — Ну и новости. Вы им сказали, что Виталий на самом деле…

— …был очень далеко? — договорила Марсела Франсисковна. — Я бы не говорила, но допрос вела не я. Так что актеры в курсе. Вы бы видели их лица. У одного истерика случилась, Лиза эта стукнутая в ступор впала. Кем бы там ни оказался этот парень, он их всех провел, понимаете? У них и мысли не возникало, что рядом с ними — другой человек.

Что ж, подтвердились мои мысли про пятого неизвестного: стрелял дротиками и мог включить распылители с «Седатином».

— А истерики не наигранные? — заподозрила я. — Они же актеры.

— Есть у нас один человечек, — уточнила Марсела Франсисковна, — он, поверьте, показное на раз раскусывает. Там у этих актеров натуральный шок был. До этого все на этого пятого валили; а теперь у них непонятно, кто самый виноватый.

— А про Зину что-нибудь говорили? — спохватилась я. — Почему ее похитили?

— Они же поклонники этого, Всеволода?.. А, Вячеслава Хохота. Считали, что Зина виновата в его пропаже. Один из актеров, Константин, утверждает, что они не собирались ей вредить. Хотели только на психику подавить, чтоб она призналась, где его прячет. Ну и рукопись хотели, само собой. Про актеров — это пока что все, что могу сказать.

— Рукопись опубликована, — сообщила я. — Только другая. Зинаида так решила.

— То-то они обрадуются, — сказала она.

Я в ответ сообщила Марселе Франсисковне о сегодняшнем инциденте. Хорошо, что Мерчинские мне доверяли: я знала, в какую больницу повезли пострадавших актеров. О дротике в шее у Светланы тоже сказала.

А поскольку Дима не нанимал меня и я не обязывалась хранить его тайны, о Вячеславе я умалчивать не стала.

— Плохо, что он в гриме был, — досадовала Марсела Франсисковна.

— Да уж. А что с редактором? Удалось выяснить?..

В дверях мастерской показался Дима. Высмотрел меня — на другом конце коридора — и помахал стопкой бумажек. Я дала знак: еще пять минут. Он кивнул и вернулся в мастерскую.

— С ним интересно. У нас даже пару профессоров из универа привлекли… — Она зашуршала бумагами. — Умер своей смертью, от аневризмы. Ну, сосуд в мозгу лопнул. Что касается сохранности трупа, здесь дело именно в тамошней почве оказалось. В ней обнаружились особые вещества. И когда тело начало коченеть, эти вещества в почве вступили в реакцию с теми, которые выделяло мертвое тело. И из всего этого получился консервант. Там к тому же влаги много, получается, как маринад для огурца. Это если совсем коротко и просто.

— Вот это заготовочка, — мрачно пошутила я.