Смертельный взмах пера

Журналисты оказались отчаянные, фотографий предоставили в избытке. Весь набор: и перевернутый мусорный бак, и изуродованный труп фокусника, и остов взорванного автомобиля, и обгоревшие денежные купюры. Все в лучшем виде а-ля «натюрель». Хорошо, что Мила не любит узнавать новости через интернет. Предпочитает ему телевизор как более «материальный источник» (ее слова). В телевизоре большую часть этой «красоты», скорее всего, зацензурят.

Книги моя тетя тоже до сих пор любит в материальном, то бишь бумажном виде. И тарасовский книжный супермаркет «Книголюб» жалует регулярным вниманием, почти всегда возвращаясь с покупкой.

Но сегодня (после визита в Золотые Горки прошло уже дней десять) она вернулась озадаченная и расстроенная. На мои расспросы она ответила, что не удалось прикупить долгожданных детективных новинок. Пришлось ехать от ближайшего, более удобного «Книголюба» к тому, что у центрального Дома культуры.

Я сочувственно поддакивала, слушая, как Мила жалуется на оказавшийся переполненным – в неурочное время! – автобус.

– Почему-то столько молодежи, – огорченно заметила она, размешивая сахар в кофе. – И все говорят про какой-то хохот и лесной ужас. Как секта какая-нибудь…

– Может, концерт обсуждают? – предположила я. – Группа на гастроли приехала? Хард-рокеры какие-нибудь?

В следующем «Книголюбе» тетушке тоже не повезло. В первом она не смогла зайти в сам магазин из-за дикой давки у входа. Ко второму магазину ей и приблизиться не удалось. Люди штурмовали «Книголюб» с таким остервенением, что сотрудникам пришлось вызвать полицию. Мила благоразумно не полезла, тем более что…

– Может, мне только показалось, – заметила она, – но я слышала звон стекла. До чего дошли, а! В магазинах бьют стекла! Средь бела дня!

– Могу твои детективы заказать по интернету, – предложила я, берясь за телефон.

– Завтра зайду в газетный ларек. – Мила махнула рукой. – Это же не Ахматова.

Она прервалась на внушительный успокаивающий глоток кофе и добавила:

– И все-таки обидно. Удобно же, «Книголюб» – большой магазин, все есть, я привыкла. Что ж у них там, во всех трех магазинах так?

– Наверняка то же самое. – Предположила я. – Наверное, это в новостях покажут. Хочешь, глянем?

В вечерних новостях это и впрямь показали. Третьему «Книголюбу», куда Мила (к счастью!) решила не ехать, повезло меньше всех. Расположенный в другой части Тарасова, ближе к Покровску, магазин получил от «благодарных покупателей» разбитые витрины и перевернутые стеллажи. Правда, лишь в одном, первом зале. Охранник (рука в гипсе, глаз подбит) давал интервью журналистке тарасовского канала:

– Во, смотрите… – Он обвел здоровой рукой зал магазина. – Вот туточки, значит, все кружки побили, шопперы сорвали, то есть авоськи, здеся – шкаф перевернули, книжки аж из переплетов повыскакивали. Вон там стенд хохота – он воопще в куски…

– Какой стенд? – переспросила журналистка.

Одновременно с этим в кадре появился упомянутый стенд, оператор взял крупным планом надпись…

– Так этово, Вячеслава Хохота, писателя, – нетерпеливо повторил охранник. – Видите, стенд пустой? Все книжки-то его пораскупали, новые не завезли, а народ еще хочет. Ну, то есть ждем новинку, а у нас же не Москва, ну, понимать же надо, что все дольше доходит, доезжает…

– То есть вы имеете в виду… – вклинилась журналистка.

– Так я то и имею в виду! – энергично кивнул охранник, покосившись подбитым глазом в камеру. – Не завезли еще книжек-то!

– Как вы считаете, почему именно сегодня возникла такая ситуация в… – Журналистка все пыталась взять интервью в свои руки.

– Так понимать же надо! – перебил охранник. – Кто-то, значитца, слух пустил, что в интернет-магазине есть! Ну и, значитца, решили, что и тут должно быть! Народ и ломанулся!

Интервью с пострадавшим прервалось.

– Напоминаем, что последняя по времени книга Вячеслава Хохота «Лесной ужас» еще не поступила в продажу в Тарасове. По заявлениям официальных представителей издательства «Корона», «Лесной ужас» проходит пробные продажи в Москве и Московской области. Эта книга пока недоступна где-либо еще в России, электронной версии в продаже также нет. Анонс, сделанный три месяца назад…

И так далее.

– Вот ужас так ужас. – Мила покачала головой и решительно переключила канал – с новостного на канал «Культура». – Даже с «Гарри Поттером» такого не было!

– Погоди-погоди… Извини, Мил, дай-ка… – Я переключила обратно.

Что-то в последнюю минуту привлекло мое внимание.

Показывали пресс-конференцию в издательстве – тот самый анонс новой книги – трехмесячной давности.

– Отчего же Вячеслав Овидиевич не смог лично представить свое новое произведение? – спросил один из журналистов.

В кадре крупным планом появилась полная дама в зеленом костюме. На столе перед ней, рядом с бутылкой воды и стаканом, стояла табличка: «Зинаида Хохот, литературный агент».

– На данный момент он работает над своим следующим произведением. Реализация полностью доверена издательству, и смею заверить…

Голос у этой женщины был высокий, но не пронзительно-визгливый. Не как тогда ночью, в пьяной стычке у внедорожника.

Я присмотрелась.