Смертный

– Что, прям стрелы будут отскакивать? – недоверчиво спросила Кэт.

– Если бы, – отозвался я. – Жду не дождусь.

Хотя я, конечно, лукавил. Класс искателя позволял мне перебрасывать бонусы к получаемому опыту с одной характеристики на другую – в зависимости от ситуации. Первое время я действительно делал упор на живучесть, но потом понял, что для выживания это не первостепенная задача. Да, полезно, конечно, когда на тебе все быстро заживает. Но лучшая защита все-таки – это нападение. Поэтому я стал больше качать ловкость.

– Ну, теоретически – да, – удивил меня Макс. – В прокачке характеристик нет верхнего порога. Поэтому кто его знает, какие у нас тут полубоги будут играть через пару лет.

– Да нет, тут все сбалансировано более-менее. До немыслимых высот не раскачаешься, – возразил я. – Во-первых, противников подходящих не будет. Во-вторых – теряется же часть характеристик при каждой смерти.

– Про это давай попозже. Я еще основное не рассказал. Итак, третья характеристика – это ловкость. И тут уже интереснее. Как можно объективно показать, что персонаж стал более ловким, чем прежде? Разрабы решили поиграть с показателем временнОго сдвига. Стандартный сдвиг для Артара – восемь к одному. То есть одна минута реального времени растягивается на восемь субъективных. Но этот показатель, когда человек в ЭТ-фазе, можно очень гибко варьировать. Причем мгновенно. Поэтому показатель ловкости увеличивает коэффициент временного сдвига, и таким образом…

– Ни хрена не понятно! – хором запростестовали Ника, Катарина и Больт.

– Тебе-то какая разница? – сказал я огру.

– А что? – возразил Макс. – Ты думаешь, у мобов и неписей какая-то другая модель? Те же самые характеристики. А по поводу ловкости… Как же попроще-то объяснить…

– С прокачкой ловкости ты начинаешь двигаться быстрее во время боя, – помог ему я. Тем более, что я в этом вопросе, похоже, был подкован лучше него. – Вокруг тебя как будто все замедляются. И чем выше у тебя ловкость – тем больше преимущество в скорости.

– Точно! – кивнула Катарина. – А еще глаза у тебя начинают работать, как бинокль. Нацеливаешься на кого-то – и он будто приближается немного, и подсвечивается область, куда попадет стрела.

– Нет-нет, это фишка конкретно у лучников, – пояснил Макс. – Это классовый бонус. Чем дальше будешь прокачиваться – тем лучше у тебя будет работать этот прицел. Ну, и скорость тоже будет расти.

– Вон оно что…

– Да. Про классовые бонусы и фишки – чуть позже. Сейчас – про характеристики. Осталась последняя. Это магия. Наверное, единственная характеристика, которая работает, как в старых играх. Есть числовой показатель уровня магии. От него зависит количество магической энергии – маны. А также то, какие заклинания ты сможешь изучить. А сами заклинания запускаются либо голосовой командой, либо мысленной, либо жестовой.

И тут, без всякого предупреждения, Макс снова продемонстрировал жестовое управление заклинаниями, швырнув огненный сгусток куда-то в кусты. Оттуда метнулась ушастая тень, улепетывая от нас гигантскими скачками. Заяц.

– Тьфу, я думал, опять фростлинги! – сконфуженно пробормотал Макс.

Огр, остановившись, задрал головы, будто прислушиваясь к чему-то. Ноздри на обеих его головах расширились, с шумом втягивая морозный воздух.

– Малец прав. Они близко, – сказал Больт.

Серьёзно сказал. Настороженно. Я невольно тоже напрягся.

– Что, много их?

– Да. Чую мех, дым, мясо… кровь…

– Может, это их стоянка? – оживился Макс. – То-то поживимся!

– Тсс! – шикнул на него я.

– А что? Мы же для того и пришли сюда, чтобы на этих мелких поохотиться.

– Эти мелкие тебя уже разок отправили к менгиру с копьем в горле, – сказал я. – Нельзя недооценивать противника. Особенно если их много.

– Ну, вам-то с огром особо нечего бояться… – пожал плечами Макс.

– Надеюсь. Я еще не бывал в этом регионе. Не знаю, чего ждать от местных. Может, те мохнатые, с которыми мы встречались – это самая слабая разновидность.

Дракенбольт продолжал стоять, настороженно прислушиваясь.

– Ну чего там, Больт? – спросил его я. – Лагерь? Фростлинги?

– Наверное, – снова ответила правая голова огра. Но как-то неуверенно. – И… что-то ещё.

– Что?

– Не знаю.

– Стоит соваться туда?

– Ты ж командир. Испугался, что ли?

Я оглядел притихших компаньонов. Опасался я не столько за себя, сколько за них. Кристаллы теней у меня ещё есть – всегда смогу улизнуть, если что.

Впрочем, не разбив яйца – яичницы не пожаришь. И мы неподалеку от лагеря Кси. Обычно возле обжитых локаций не водится совсем уж опасных монстров. К тому же, с нами – полтонны мускулов, клыков и сквернословия. Прикроет ребят, если что.

– Так, соберитесь. Схема прежняя. Больт отвлекает их на себя, танкует. Я помогаю ему. Вы держитесь позади нас, следите, чтобы никто не зашел к вам с тыла и с флангов.

– Ага. Ника, и не забывай постоянно обновлять защитные баффы.