Смоленская Русь. Княжич 1 (СИ)

Все игроки привстали со своих мест и лёгким поклоном головы поприветствовали моё появление в их обществе. Всё чаще, в последние дни, мне на глаза попадались ранее не известные, новые лица. Я не брезговал подходить к новичкам и знакомиться с ними. Вот и сейчас, за столом сидело два парня, принятых, по всей видимости, вчера на службу. Оба, во все глаза, наблюдали за новой для них игрой, изучая её не сложные правила. Заприметив их ещё издали, я сразу подошёл к ним и поинтересовался.

– Здорово дружинники! Кто такие и откуда будете?

Ответил старший:

– И тебе поздорову Владимир Изяславич. Бывшие купеческие «дети» (т.е. вольнонаёмные купеческого отряда), два лета служили смоленскому купцу Мытанову, пока он от болезни не преставился. А сами–то мы двуродные братья. Я зовусь Сбыславом.

– А я Елферий– тут же представился второй.

За соседним столом кто–то хрюкнул, раздались смешки.

– Да какой с тебя Елферий?! Еля – и буде тебе!

– Не! Ещё рано ему Елферием зваться! – авторитетно заявил мой старый, Заройский знакомец гридень Клоч, повышенный недавно «в звании» до десятника.

Я ещё раз окинул взглядом новиков – доходяги да и только! Голодали видать парни!

– Хватит зубоскалить, Клоч! Или ты хоробрствовать вздумал? – откуда–то нарисовался Малк, хоть и оставшейся по–прежнему десятником, но получивший от князя собственное жильё в Окольном городе – Давно ли ты сам гриднем стал?

Клоч замешкался, не зная, что ответить. Уж больно порубленная и неправильно сросшаяся физиономия Малка, да репутация отменного бойца отбивала напрочь, у всякого здравомыслящего человека, желание вступать с ним в дискуссию.

– Княжич, садись с нами сыграешь! – послышалось вполне ожидаемое предложение от Станилы, двадцати четырёх лет от роду, уже в Смоленске перешедшего из категории «детских» в гридни.

– Забавную игру ты измыслил. Играешь, играешь, и наиграться не можешь!

– Ага! – подтвердил Клоч, – не успеешь оглянуться – и день прошёл!

В это время Избу ввалилась пара десятников, в лице Аржанина и Бронислава. Дружинники их появление практически и не заметили. Дисциплина та ещё!

– Хватит бездельничать! – рыкнул Бронислав.

– Все новики во двор, натаскивать вас будем! – не менее воинственно заявил Аржанин, сведя руки за спиной.

Народ в гриднице потихоньку зашевелился.

– Десяток Твердилы тоже с нами пойдёте, поднимайте свои кости и поживее! – злобно оскалился Малк. – Покажите молодым свои умения, а то совсем скоро жиром зарастёте!

– А сам Твердила где? – поинтересовался молодой гридень Нежка из десятка Твердилы.

– Где–где? На Луне! – заржал во весь голос Бронислав. – У князя в тереме воет, аки волк!

Все присутствующие понимающе заухмылялись. Твердила – это был кадр! Лично я его полностью трезвым ещё ни разу не видел.

Из–за спин гридней откуда–то «вынырнули» мои «младшие дворяне».

– Княжич! – с порога закричал Вториж. – Там, во дворе, тебя барчуки кличут, играть зовут!

– Во что? – с мукой в голосе спросил я.

– Снежная горка подтаяла, снег в лёд обратился. Борзо с ней спускать на салазках стало!

– Не хочу! Без меня обойдётесь! – заявил я тоном, не допускающим возражений.

Вот ещё! Не хватало мне по–дурости промокнуть по такой погоде.

– А ты что будешь делать? – никак не унимался «меченоша».

– Пойду в кузню...

– Мы тогда с тобой! – с решительностью в голосе заявил Усташ.

– Как хотите, можете идти с барчуками поиграть, всё равно вас в кузню не пустят, будете у дверей без дела толкаться.

– Ну да! Ну, мы тогда с барчуками за двором поиграем, если что – кликнешь. С тобой будет Усташ.

– Что ты тут раскомандовался!? – со злостью ощерился на Вторижа Усташ. – Или возомнил себя начальным человеком!?

Пикировку приятелей я пропустил мимо ушей, мысли мои переключились на злосчастный арбалет, что пока никак не получалась полностью собрать даже, хотя бы, в деревянном виде.

– Идите уже! Не мешайте играть! – недовольно крикнул на младших дворян кто–то из заядлых игроков – Токмо с толку сбивают! – Пробурчал он, пересчитывая своим толстым пальцем дырочки в выданных ему костяшках домино.

Возвращаясь в терем с кузни, злым как чёрт, натолкнулся на бояр, которых я просто органически не переваривал. Очередное совещание с князем у них, видать, закончилось и теперь они, разодетые, словно попугаи в парчовые шубы, пошитые золотою нитью, в усыпанных жемчугами шапках, с подвешенными на поясах мечами в богатых ножнах, держа в руках посохи, вальяжно выплывали на крыльцо. Пришлось, соблюдая политес, с ними некоторое время расшаркиваться.

В течение первой недели пребывания в Смоленске я сумел изучить рабочий график великого смоленского князя. Он с первых дней устоялся и далее не подвергался существенной ревизии. Если не случалось каких–то экстраординарных событий, вроде грандиозных попоек и выездов на охоту, то распорядок рабочего дня Изяслава Мстиславича выглядел примерно следующим образом.