Глава первая

Если верить Людмиле, одной из героинь фильма «Москва слезам не верит», то мужа лучше искать в библиотеке, в курилке и даже на кладбище, где можно познакомиться с вдовцом.

Но есть гораздо более надёжный способ быстро выйти замуж. Правда, для этого нужно хорошо разбираться, скажем, в физике. И не просто разбираться, а связать свою жизнь с физикой. Девушка, поступившая на физический факультет, с вероятностью процентов в девяносто очень быстро выйдет замуж, даже если не стремится к этому. Почему? По одной простой причине: девушек там очень мало. Дефицит. Примерно, как парней среди филологов, даже меньше.

Так получилось и с Лерой. Пятнадцать лет назад, окончив физико-математический лицей, она оказалась в числе тех немногих, кто с большим успехом сдал физику. А перед этим Леру угораздило занять второе место в краевой олимпиаде по физике. Конечно, на финал в столицу поехала не она, а победитель, но её запомнили и «отследили» представители классического университета. Сразу после выпускных экзаменов, по их результатам, Лера была зачислена на физический факультет.

На потоке было четыре девушки. В группе, где училась Лера, две: она и Аня. Аня приехала из большого села с севера края. На малой родине Аня была едва ли не почётным гражданином, поскольку физиков в селе было всего двое: Аня и старенький школьный учитель. Аню очень ждали обратно, особенно, директор школы, в надежде, что девушка займётся преподавательской деятельностью. Девушка вышла замуж на первом курсе, в ноябре. За городского парня. Едва сдав экзамены за первый курс, перевелась на заочное отделение и вскоре родила двойню.

Но это мы уже забежали вперёд. А что же Лера? Лера была по-настоящему увлечена наукой и совсем не замечала тяжёлых вздохов и томных взглядов однокурсников. Не сказать, что она была совсем уж не от мира сего. Конечно, нет! Она обращала внимание на то, что кто-то из парней всегда пытается увязаться за ней в буфет во время перемены или проводить её до автобусной остановки, но как-то не принимала это всё всерьёз.

Ей казалось, что она, с её вполне заурядной внешностью, вряд ли способна вызвать у кого-то настоящий интерес. От регулярно поступающих приглашений на свидания (в кино, в кафе, погулять…) Лера категорически отказывалась.

Лера была невысокого роста, миниатюрная, с гладкими русыми волосами, серо-голубыми глазами и веснушками на немного курносом носу. В целом, конечно, она производила приятное впечатление, но яркой роковой красоткой никогда не была и понимала, что никогда не будет. К тому же, ей и самой никто не нравился пока.

Между тем, к концу первого семестра только двое парней из группы не попыталась сблизиться с Лерой. Первый — тот, что в ноябре женился на Ане; второй — самый способный, можно даже сказать, самый талантливый студент на потоке, — Рома Смирнов. Кстати, это именно он победил в той олимпиаде, в которой Лера заняла второе место, и поехал на финал в Москву. Там он стал четвёртым, и ходили слухи, что Рому приглашали в МФТИ, но он предпочёл учиться в родном городе.

Рома, как и Лера, был очень увлечён наукой и о девушках пока не грезил. Кстати, ему этот факт не мешал замечать, какие пляски устраивают однокурсники вокруг Леры. Он только посмеивался про себя, честно не понимая, что они все в ней нашли. Так, синий чулок. Рома, хоть сам и ставил учёбу на первый план, всегда был уверен, что женится непременно на красавице. Вот получит профессию, достигнет высот, заработает много денег и возьмёт в жёны самую-самую прекрасную женщину. Королеву красоты.

Сам Рома был довольно симпатичным парнем, к тому же, помимо физики, с детства увлекался футболом. Роман был выше среднего роста, крепкий, с копной густых тёмно-русых волос и яркими зелёными глазами. К тому же, природа зачем-то подарила ему длинные и густые тёмные ресницы, такие, что могли стать предметом зависти любой женщины. Потому Рома, без сомнения, был не только самым талантливым из студентов их потока, но и самым симпатичным.

Казалось, ничто не предвещало не то что отношений между Ромой и Лерой, а даже взаимного интереса. Вмешался, как часто бывает, случай. И приближающийся Новый год.

* * * * * * * * *

В один из тёмных декабрьских вечеров Лера и Рома дольше всех задержались в лаборатории, и куратор группы, Георгий Алексеевич, попросил их помочь. Нужно было украсить к празднику аудиторию, в которой постоянно вёл лекции Георгий Алексеевич.

Кто посмеет отказать в подобной помощи преподавателю, да ещё практически накануне сессии? Правильно, никто. Георгий Алексеевич принёс откуда-то коробки с мишурой и ёлочными игрушками, а также кисти и гуашь. Лера разрисовывала окна, а Роман развешивал мишуру и другие украшения.

Лера, закончив рисовать, закрыла баночки с краской и вымыла кисти. Рома, который уже откровенно мечтал скорее сбежать домой, мрачно сидел на краю стола, сложив руки на груди.

— Ну что, мы можем идти? — с надеждой спросил он у заядлой «художницы», которая, казалось, никуда не спешит.

— Подожди, Рома, ещё дождик.