Смута. Том 1

— Пойдём! Все пойдём! — горячо вскричали хором оба бравых кадета. Великий пост Великим постом, и, конечно, его надо проходить в строгости, надевать скромную старую одежду, отказывать себе в радостях, читать Писание, жития святых и вообще духовное, но каток в Гатчино был полон во все дни. Великий пост долог, Светлая Пасха лишь в самом конце марта, так что каток закрывать никто не собирался, и церковные власти давно махнули на это рукой.

Вот только оркестры военные в это время не играли.

Получив с Пети и Фёдора «честное кадетское», что в следующий их отпуск они непременно отправятся кататься на коньках, девочки стали прощаться.

— Пиши мне, — теперь была их очередь говорить хором. — Побольше. Каждый день. Хорошо?

…Но, когда они расставались, последний взгляд Лизы был всё-таки не лишён подозрительности. Может, и правда бабка-прабабка была у неё знаменитой гадалкой?..

Вера вернулась поздно, но вместе с подругой. Затащила домой, пить чай с мороза. Федя с Петей совсем измаялись; но наконец Вера шмыгнула к ним в комнату и плотно притворила дверь.

Наличию Пети Ниткина и его посвящённости во всю эту историю сестра совершенно не удивилась.

— Значит, так, — начала она без предисловий. — Из числа эсдеков ничему не удивился Благомир Благоев. Очень удивился Ульянов — который «Старик». Троцкий, который Лев, — удивился, да, но не так, и как-то… напрягся, что ли. Он прекрасно собой владеет, настоящий артист, но тут словно ёкнуло что-то. И ещё одно, мальчики… Йоську Бешеного — то есть Иосифа Бешанова — привечал именно Лев Давидович. Привёл его к эсдекам Валериан, чтоб ему пусто было, а дальше под своё крыло взял именно Троцкий. И сегодня были новые. Мельников и Кашеваров, я запомнила. По их словам и словам Валериана — питерские рабочие, с заводов. Но речь у них совсем не как у рабочих, жаргона не знают, вернее знают плоховато, сбиваются порой. Мельников вообще по осанке никакой не рабочий, а офицер. Кадровый. Выправку не спрячешь. Держатся Благоева. Троцкий немедля предложил «создать боевую группу», навроде террористов «Народной воли», Перовской и иже с нею. Мне поручено раздобыть детальные планы подземелий.

— Будут им планы, — мрачно посулил вдруг Петя. — Самые лучшие планы.

— А где этот Йоська? — спросил Фёдор. — Где обитает? Где его найти? Раз его так используют, в вооружённой охране? Он же не просто шантрапа уличная, он боевик, террорист…

— Валериан знает. Я выясню, — кивнула Вера. Она даже не стала спрашивать зачем.

Петя уставился на друга.

Об этом — казалось бы, самом очевидном — они не подумали. Самим отыскать Йоську и спросить с него по всей строгости — впрочем, понятно, почему не подумали. Учась в закрытом корпусе и ходя в отпуск раз в неделю, вести поиски опасного преступника, да ещё и вооружённого, — не слишком плодотворная идея.

Всё это и читалось на Петином лице.

— Я узнаю, — повторила Вера. — Валериан… у него свои слабости. Он и к эсдекам-то примкнул, потому что они сильные и решительные. Но с подземельями — они явно о них что-то знают, причём это — группа Благоева.

— Как бы не навредили мы этими своими расспросами, — мрачно заметил Фёдор. Вся затея с отправкой Веры к эсдекам вдруг предстала в совершенно ином виде — а что, если они и впрямь подошлют бомбистов прямо во дворец? Что, если и впрямь среди дядек корпуса, среди обслуживающих его нижних чинов или даже офицеров есть сочувствующие бунтовщикам? Мысль эта посещала Фёдора, ещё когда они с Бобровским только совершили первое путешествие в подвалы; тогда он её отогнал, а теперь она возвращалась.

— Я всё буду знать, — сестра поднялась. — Но вот планы… Без них меня ни к чему серьёзному не подпустят.

— Планы будут, — повторил Петя. — И скажите им, что, дескать, очень трудно их копировать, только маленькими частями. Всё сразу не давайте.

Вера кивнула.

— Уж это, — сказала суховато, — я как-нибудь соображу.

Потребовалось ждать ещё две недели, пока Петя Ниткин в поте лица трудился за чертёжным столом, чтобы сестра вернулась бы с новыми вестями.

Илье Андреевичу меж тем лучше не становилось, он так и балансировал между жизнью и смертью, и даже самые сильные и новейшие лекарства могли лишь удержать его от безвременной кончины, но не более того.

Как именно Вера добилась от Валериана выхода на Йоську Бешеного, она рассказывать категорически отказалась; щёки её при этом горели, и она без нужды то и дело поправляла волосы.

К удивлению Фёдора, Йоська, по сведениям кузена, снимал относительно приличную комнату на Петроградской стороне, на Барочной улице, где по соседству с заводами — Крестовским лесопильным и Газовым — теснились кварталы двухэтажных деревянных домов, больше похожих на казармы. Дворы занимали дровяные сараи, птичники, кое-где лежали лоскутья огородов. Не трущобы, как рядом с Сенным рынком — их, правда, собрались сносить, — но настоящий лабиринт, уйти по которому, зная дорогу, совсем несложно. К тому же рядом река, имея лодку у берега, скрыться и того проще.

Вот там-то Йоська и обитал.