Смута. Том 1

– Ира! – не выдержал вдруг Жадов. – Ну что же вы со мной так – словно на собрании! Я же к вам… я же вас… – Он покраснел, но всё-таки решился: – Любы вы мне, вот! Люблю вас, честное слово, с первого взгляда влюбился, как в романах, на самом деле!

Ирина Ивановна вздохнула. Встала из-за стола, подошла к Жадову, коснулась ладонью локтя и тотчас же убрала руку, словно боясь придать комиссару смелости.

– Товарищ Михаил… Миша. Не думайте, что я слепая, что ничего не вижу, не замечаю и так далее. Или что вас специально мучаю. Какой женщине ж не приятно, что её любят?

– Но вы меня нет, – хрипло выдавил Михаил. – Не продолжайте, я уже всё понял. Недостаточно хорош, да?

– Нет, – решительно сказала Ирина Ивановна. – Вы – мой друг. Близкий и хороший друг, которым я очень дорожу. Просто… не могу сейчас дать вам то, что вы хотели бы. Это обман вышел бы – может, другая и притворилась бы, а я не могу. Не такая. Погодите! – Плечи Жадова совсем упали, он сделался словно большая ворона, нахохлившаяся под проливным дождём. – Я говорю, как сейчас дело обстоит. Но всё может и измениться. Будем рядом, плечом к плечу за справедливый мир биться, друг другу помогать, друг друга поддерживать; а как оно там дальше обернётся, один Господь ведает, хотя товарищ Ульянов Его и не слишком жалует.

Жадов поднял голову, улыбнулся осторожно, несмело.

– Так не прогоняете, Ирина Ивановна?

– Нет, – решительно ответила та. – Не прогоняю, Михаил.

Глава 3

Псков и южные направления,

3–15 ноября 1914 года

Из дневника Пети Ниткина,

3 ноября 1914 года, Псков