Смысл всей жизни (СИ)

Изо всех сил сохраняя усталый вид, резкими рывками расстегнула воротник. Словно ей было тяжело дышать, что было не такой уж и неправдой. Рен не реагировал, будто ее тут и не было вовсе. «Мде, соблазнительница из меня так себе. Подумаешь, шею открыла». Холодный воздух гулял по огненным щекам и приоткрытому горлу, но мужчина напротив никак не реагировал на столь топорную попытку провокации. Только сделал шаг назад и бросил отрывистую фразу:

— Охрана… упустила важных пленников. Беглецы угнали корабль, прихватив ценную информацию на… съемных носителях. Маршрут движения был отслежен до конкретной планеты. После посадки судно пропало… с радаров. Я не смею тебя просить, миледи, но…

— Да, да… я помню… это очень важно, — перебила его Рей, тут же невольно хихикнув. — А охрана в наших тюрьмах все еще не отличается надежностью, а? Да и корабли снова стоят без присмотра?

Она откровенно развеселилась, намекая принцу на свой побег. Мертвенно-холодный голос Рена мог бы прозвучать ворчливо, если бы не преобразователь, глотавший любую эмоциональную окраску речи.

— Виновные найдены и наказаны.

— Кто-то помог беглецам? Хотя… это и так понятно.

В ангаре их уже ждал личный шаттл принца. На ходу застегивая воротник и натягивая шлем, Рей огляделась. У трапа дожидались неизвестно как успевшие раньше них паладины и Аскари.

— О! Так мы на одном транспорте. Отличный способ избавиться сразу от всего ордена вместе с нами.

Необдуманная реплика заставила Дерека проводить ее задумчивым взглядом.

Рей только после вылета догадалась спросить, рассеянно оглядывая отдаляющуюся громадную тушу флагмана.

— Так что от меня требуется, Кайло?

Только спросила, как сама же и вспомнила о сложенном даталинке Рена у себя в кармане. Толчок гиперперехода она не почуяла, углубившись в выставленную первой же вкладкой информацию. Шесть взломанных одиночных камер, один захваченный в заложники офицер из персонала, один угнанный кораблик, несколько пособников из того же персонала, и три носителя слитой информации. Рен терпеливо ждал за ее спиной, но только она подняла голову, соизволил ответить на вопрос.

— Сигналы с маяков корабля были утеряны после посадки на планету… Найди мне этот корабль. Нужна хоть какая-нибудь зацепка.

— Мне стоит знать, что это за похищенная информация? Насколько она важна?

— Массив данных разнообразен. Технические разработки и закрытые личные данные… о тебе.

— Я… я конечно понимаю, что кого–то могу интересовать… но… что там такого, чем можно меня шантажировать?

Нехорошая догадка сразу укрепилась в ее голове.

— Запись с импланта пилота, да?

Рен смолчал, на сжатые кулаки отчетливо свидетельствовали об ее правоте.

— Да и плевать! — почти выкрикнула Рей, невольно повторяя жест принца. — Если предатели смогли так глубоко залезть… значит, сообщники имеются гораздо выше. Как? Как глубоко гниль залезла внутрь?

— Служба безопасности уже роет, миледи.

Остаток полета они больше не произнесли ни слова друг другу. Шаттл вышел из гипера буквально в атмосфере планеты, одиноко торчавшей у звезды. Рей лишь невольно отметила, что эта планетка была очередным отработанным материалом с внутренними полостями. В перерытых недрах такой планеты можно было прятаться столетиями. Лоб резко запотел, но снять шлем вытереть никак не поднимались руки. ” Я не подведу, я смогу. Надо выложиться. Я не подведу».

На выходе из шлюза Рей невольно нервно хихикнула. Уж больно грозно со стороны выглядела их компания. Шлем снова спас своим охлаждением и системой дыхания, а вот подошвы ее ботинок определенно были слишком тонкие. Ступни невероятно жгло раскаленным песком. Тело весьма ощутимо грелось под всеми слоями одежды и брони. Инстинкты почему-то развылись, предупреждая о чем-то страшном и неизбежном. Порывы раскаленного воздуха швырялись горстями песка, но Рей, старательно прислушиваясь к себе, сумела оглядеться. Они сели у полуразрушенного поселка. Шаттл сопровождения, севший раньше них, уже выпустил из своих недр сонм пехотинцев, и те пинками и выкриками сгоняли местных жителей в кучу. «И как они тут выживают вообще?!» При всем однообразии местности Рей так и не смогла выудить хотя бы намеки на что-то живое, кроме жителей. Ни домашних животных, что должны были своим разноголосием перебивать хлесткие приказы солдат и выкрики местного населения, ни каких либо ящериц и мелких насекомых, что обычно изобиловали в таких местах. Голый каменный шар с раскаленным песком. Торчавший неподалеку Рыцарь порыкивал, разбрасываясь приказами. Сбоку Аскари медленно водил глазами по пустынной местности, а Дерек так вертел головой, что Рей невольно подумала о голове на шарнирах. И оба охранника были заметно напряжены в своих позах. Внезапный вызов она приняла сразу, тут же пожалев об этом. Но при этом божественный голос удачно сорвал все мысли на себя. «Черт! Нельзя же безнаказанно обладать таким тембром… О Всесоздатели». Невольно отвлекшись, Рей встрепенулась, стыдливо понимая, что она умудрилась пропустить мимо ушей часть слов, но впитывая в себя сами звуки. Говоривший с заметным раздражением Рен резко замолк.