Сначала отвести беду...

— Ты права. Надо бы так. Но душа болит. И за него, — гибнет, ведь мальчишка…И за жену его….Не формальную, не зарегистрированы они, но любит он её и дочку….И ревнует дико….Страсти бушуют шекспировские, я же вижу. Встречала их на улице в добрые минуты, — идут, за руки держатся, глаза — солнцем сияют….А тут, давно уже правда, пришёл, чернее тучи, просит деньги "подарок купить, буду прощения просить, я её побил…". Говорю, как же ты посмел? Да разве прощение подарком купишь? Она тебе этот подарок в лицо бросит…. Молчит. В глазах у тридцатилетнего мужика слёзы. Не могла я ему не дать деньги. Но не встретились они, жена ушла к тётке своей, а он — да, ты права, он опять деньги в казино отнёс…Совсем безвольный. Хотя парень на вид мужественный, обаятельный…А ремонт…ремонт, как видишь, сама потихонечку доделываю….Казино….Что же это за власть у нас такая, — развели в городе мерзостные заведения. Их только волнует, чтобы налогов побольше… А что совсем молодые люди гибнут в этих притонах….Ладно бы только "новые русские", но Андрей — рабочий парень….И засасывает его надежда на дурной выигрыш, теряет человеческое лицо…

— Полина Ивановна! Вы сказали "Андрей"? А это не тот рыжий парень, что нашему Славе на помощь пришёл?

— Тот самый….Видишь, как переплетает судьбы людей случай!..А беда в стране большая…. Правильно Пётр и твой Лёва на борьбу решились….Дай им Бог победить…Однако, разговорилась, так и я за тобой — в пропагандисты пойду. Ты — умница, в нужное дело включилась….А у меня, подруга ты моя молодая, милая, сил нет. А я, ведь, Машенька, — искусствовед. До пенсии в музее имени Пушкина научным сотрудником работала…Ну, пойдём, оторвём мужчин наших от обсуждения высоких задач, напоим их чаем, угостим пирогом. Пошли, пошли…

Громко залилась телефонная трель. Полина Ивановна взяла трубку аппарата, стоявшего в коридоре.

— Слава! Как хорошо, что позвонил….Да, у нас они. У нас. Сейчас позову, да ты бы приехал. Уверена, — лишним не будешь, — и крикнула: — Лёва, возьми трубку…

Дверь кабинета открылась, в дверях появился Пётр Николаевич, а Иванов поднял трубку телефонного аппарата на столе хозяина кабинета.

Через минуту он присоединился к остальным.

— Сейчас Вячеслав подъедет, — сказал он.

Полина Ивановна пригласила всех в гостиную, где уже был накрыт стол на четверых и подошла к буфету, чтобы подготовить место Кличко.

Вячеслав появился, как всегда, шумно. Сбросил дублёнку, примостив её в уголке вешалки, крепко обнял Льва Гурыча, поцеловал ручку Марии, прижал к себе и поцеловал в щеку Полину Ивановну. Вышедший вперёд генерал, молча улыбаясь, обхватил его за плечи и подтолкнул в комнату.

Все снова разместились за столом, Пётр Николаевич на правах хозяина взялся было разливать чай.

Однако взглянул на жену, расставляющую рюмки, откуда-то достал и свинтил крышку коньячной бутылке. Кличко, окинув взглядом стол, воскликнул:

— О, Полина Ивановна! Мои любимые хачапури!..Или "моё"? или "мой"?

— Не знаю, Слава. Но закусить коньяк — сгодится…

Выпив по рюмке, приступили к чаю. За столом разговор снова зашёл об Уральском турне. Лев рассказал, как много народу привлекли выступления Марии, отметив, что несмотря на мощную пропаганду так называемого "совремённого искусства", в народе и у молодых людей в частности интерес к подлинному искусству есть. "Этот интерес нужно развивать, он заглушён, точнее — оглушён, но он есть". Вообще, — тяга к культуре у людей есть. Я рад тому, что Мария делает…

Слава рассказал, что в машине он слышал по радио, что Министерство культуры (с помощью, конечно же, президента….как без него!? — собирается выкупить у какого-то американского коллекционера большоё количество драгоценных яиц работы Фаберже. "Хоть что-то делается для возвращения в Россию утраченных культурных ценностей", — заметил он. И неожиданно спросил: "это же важно, правда"?

— Знаешь, Слава, в этом можно и усомниться, — сказала Полина Ивановна. — Это дело, как и любое другое, требует подхода с умом. В принципе, ты прав. А в частности…Тех же "яиц" Фаберже сделал около сотни. Почему все они должны быть у нас? Если не продавать произведения искусства, то каким образом рассказать о нём миру? Как рассказать о творчестве наших мастеров? Как оправдать наличие в наших музеях работ Ботичелли, Тициана, Рембрандта и многих других великих?… Полагаю, что национальным достоянием является ограниченное, очень ограниченное количество раритетов. Другие же произведения можно и должно отдавать другим. И продавать. — Она помолчала. — Разве это хорошо, что 90 % фондов того же Эрмитажа хранится в запасниках? Кстати, хранение это больших затрат требует, иначе портятся, гибнут произведения искусства.

— Абсолютно верно, — поддержал жену Беркутов. — Разумеется, есть вещи неприкосновенные. Шапка Мономаха, например, или "Святая троица" Рублёва…