Сначала отвести беду...

— В какие-то годы сам Генерал признал свою ошибку!

— Не заносись, Славка! Садись. Сейчас Полина разложит-расставит всё по местам, примем по стопочке микстуры для укрепления здоровья, и расскажи всё подробненько. Потом и мы с Полей на твои вопросы про Андрея постараемся ответить.

Вячеслав рассказал, как попал в конфликт с пьяными "джипистами", как не утерпел оскорбления и сорвался на схватку с ними, и как вмешательство Андрея спасло его от больших неприятностей, чем пара сломанных рёбер. Но и парнишка ваш знакомый пострадал. Правда, я по телефону узнавал, он тоже счастливо отделался.

Андрей едва успел к названному доктором времени.

Усталый и злой после суточного дежурства врач уже собирался уходить и ругал себя, что ночью пожалел парня и не привёз его сюда сразу, чтобы оформить вызов, а отпустил домой. Сейчас не было бы нужды возиться с бумагами, а осмотреть рану смог бы и сменщик, — вон он в соседней комнате переодевается, насвистывает и благоухает каким-то жутким одеколоном.

Не поднимая глаз на Андрея, он быстро писал в журнале, потом достал из стола голубой листок с печатью, чиркнул на нём несколько строк и наставительно сказал:

— С этой справочкой сегодня же сходи в районную поликлинику к хирургу. Там тебе выпишут больничный, пока на три недели. Больше, надеюсь, и не понадобится. Пока же береги рану, тяжёлого не поднимай…И вообще…

— Что вообще? — зло сказал Андрей. — На кой хрен мне этот больничный, если у меня заказ срывается? Кто меня кормить будет? Я, ведь, не в конторе работаю.

— Тогда нечего было в драку лезть, герой долбанный. Стоял бы и смотрел…

— Как четверо одного убивать будут? Иди к чёрту, коновал, — он скомкал справку, бросил её на стол и вышел, хлопнув дверью.

Он стоял на крыльце больницы. Ночью прошёл небольшой дождь и всё вокруг радостно сияло и сверкало в лучах утреннего солнца. А настроение не в дугу. Мрачные мысли, которые на недолго отошли в сторону, снова овладели им.

— Хорошо им, — неизвестно о ком подумал Андрей. — Заболел, — нате вам больничный. Лечитесь, отдыхайте. Попробуйте, как я. Каждый день зарабатывать на прокорм…Да ещё Санька с малышкой….

Он остановился на автобусной остановке, присел на поломанную скамейку, — болит в боку, сейчас бы опять к Саньке… Но денег нет. И совсем не ясно, где взять их. Вчера ещё всё было иначе. Он нашёл выгодный заказ — за неделю, ну пусть с выходными, ему без разницы цвет цифр на календаре, он мог бы заработать 700 баксов. И заказчик аванс дал — сотню. Он пришёл к Сане, дал давно обещанные 50 баксов — заплатить за садик дочкин, потом они пошли в кино. Потом…Что же теперь делать?

Ничего, прорвёмся. Не первый раз. В принципе, деньги добыть можно несколькими способами.

Занять. Он поморщился. Кому ещё он не должен? Но найдётся, кто-нибудь, кто выручит, как и он, бывало, выручал приятелей. Знают, — за ним не пропадёт. Плохо занимать. И ещё жгучее чувство униженности, когда отказывают. Хотя понятно, — в последние месяцы он больше одалживает, чем отдаёт. Проклятая рулетка. Понимает же он… ну да хрен с ней. Захочу, — порву с рулеткой. Только зачем? Она даёт чувство надежды…

Заработать. Доктор не велит. Оно бы и ладно, но вот, присел на скамеечку, а оно свербит в боку. Пойти к заказчику, объяснить, что случилось. Не поймёт хмырь. Пальцы с кучей перстней и колец, скажет "твои проблемы", потребует предоплату вернуть…Не пойду, позвоню и сойдёт. Будет ждать, — отработаю. Не будет, — "его проблемы". Андрей зло усмехнулся. Где им понять, что он — это Он! Он всё сможет.

Ломбард. У него есть почти новая электрическая дрель и вообще новая турбинка. Правда, не ясно, сумею ли выкупить. А без инструмента с трубами не поработаешь. Да и инструмент дома, в пригороде. На автобус или электричку протратишься. А есть уже сейчас хочется. Андрей прикинул, сколько же денег осталось у него в кармане. Не густо. Впрочем, на перекус хватит, а остальное….Казино через пару кварталов, можно пешком дойти. Там и кафе есть, кстати, не дорогое, для таких, как он. Какие цены в ихнем ресторане, в барах на втором этаже, он не интересовался.

Он решительно поднялся со скамьи. Сегодня, он чувствует это, даже знает, сегодня шарик ему подыграет.

Фрагмент 19

Приближалось 1 октября. Этот день обещал стать этапным для новой политической

организации. Она должна была обрести свой печатный голос. Практически заявить о своём существовании.

Члены штаба РВС с понятным нетерпением ожидали Первый выпуск газеты "Квадратные колёса" с собственными страницами.

Но 1 октября этого не случилось. Причина — тривиальнейшая: из-за неуплаты за электроэнергию в типографии "обрезали свет" — опечатали электросчётчик.

Беркутову о том, что газета не вышла, сообщил Павел Алексин, который ждал знаменательное событие в редакции еженедельника, и узнал новость вместе с редактором.