Снегирь и волк

Но олени почуяли волков и кинулись прочь. Сварн и Родик гнали их в сторону замёрзшей реки. Полина присоединилась и бросилась к старой оленихе, бежавшей последней. Взгляд огромных глаз ударил словно обухом от топора.

«Только посмей!» — рыкнул бета, предчувствуя очередной отказ от охоты.

Полина ускорилась. «Галинган! Галинган!» — как мантру повторяла она. И будь что будет!..

Олени бежали по берегу, лишь некоторые вскочили на лёд, заскользили, теряя равновесие и превращаясь в лёгкую добычу.

Родик заметил их первый — четырёх Тёмных, видимо, тоже решивших полакомиться свежим мясом.

«Полина! Сварн! Ко мне!»

Но Каминский уже попался на глаза людоедам. Олени умчались прочь. А волки наступали друг на друга, приглядываясь, прицениваясь. Полина видела красные глаза зверя, приближающегося к ней.

«Какой странный запах!.. Сука?!» — Тёмный облизнулся и оскалился.

«Не убивай её сразу, Крив, — попросил сосед. — Хороша сучка!.. Хочу!»

Наверное, именно это — осознание, что её ждёт, — прогнало растерянность и ужас. Женщина вспомнила наказание Белой оборотницы на площади, представила себя на её месте. И страх отступил… Исчез страх волка перед сильным противником, остался лишь женский страх быть изнасилованной, использованной. Ни за что! Она или сдохнет, или победит. Рядом рыкнул Гилмор, чувствуя, как меняется её запах:

«Спокойнее, Снегирь! Он слишком уверен в себе, захочет поиграть сначала, кровь разгорячить. Бить будет несильно… Ты должна убить его сразу! Одним ударом, как я учил. Или проиграешь!»

Голос Родика исчез. Волчица нервно переступила, поджимая лапу. Огромный рыжий волк напротив вскинул голову:

«А ты красивая! Жалко будет отдавать тебя Шелу. Может не отдавать? А?»

Волчица угрожающе оскалилась. А рядом уже начался бой. Полина не думала, не переживала, как там Саврн и Родик против трёх людоедов, она видела только налитые кровью глаза Крива. Рыжий зверь бросился на неё. И оборотница в полной мере ощутила, что такое сила Тёмных. Волк играючи подбросил её, и пока оборотница вскакивала на лапы, обидно цапнул за хвост. Она торопливо прижала пятую конечность под мужской хохот. Новый бросок — теперь волчица успела отклониться и ударить в ответ. Это только раззадорила уверенного в своём превосходстве зверя. Полина знала, что время стремительно уходит. Ещё немного — и Крив поймёт, что она не слабая сучка, скрашивающая досуг волков, а боец. И тогда конец. Дрожь пробежала по волчьему телу. Крив понятливо хмыкнул:

«Боишься? Правильно делаешь!»

И прыгнул на волчицу. Полина догадалась, что он хочет сделать — ударить лапой по голове, излюбленный приём сильных волков. Так любил делать Никон Жалев. Как же сейчас пригодился тот опыт! Волчица извернулась и вцепилась в рыжую конечность. Крив махнул лапой, пытаясь избавиться от острых клыков, — и оборотница оказалась у него на спине. Всё, попался! Рыжий резко дёрнулся, пытаясь сбросить сучку. Но та, словно пиявка присосалась, вцепившись когтями в бока и раздирая шкуру. Крив взвыл, падая навзничь, чтобы придавить своим весом мелкую волчицу. От удара в глазах у Полины потемнело, но она впилась клыками в шею противника. Кровь кипела, адреналин зашкаливал. По морде текло что-то тёплое, попадая в горло и нос. Крив вырвался. Когда волк повернулся, оборотница не узнала его. Ничего разумного в глазах. Только смерть! Её смерть!

Несмотря на рану, оборотень, ослеплённый яростью, бросился на волчицу. Боль обожгла плечо. Взвизгнув, Полина цапнула в ответ, целя в рваное месиво из шерсти, крови и мяса. Попала! Ибо Крив дико взвыл, а волчица продолжала раздирать его горло. Ударом сильной лапы её придавило к земле. Вид развороченной раны и хлеставшей крови дал робкую надежду, что волчица сможет победить. Противник медленно, но верно слабел! Но красные глаза полыхали такой ненавистью, что Полина сжалась. Однако Крив больше не повёлся на образ худенькой, слабенькой самочки. Оборотница видела, как приближается оскаленная морда, рванулась прочь, царапая снег лапами. И тут же сильнейший удар по спине — острая, невыносимая боль прокатилась по телу, словно электрический разряд. Аж слёзы из глаз брызнули! Волчица жалобно взвыла и с опаской обернулась. Но качался уже и людоед, потеряв много крови. Превозмогая боль, они бросились друг на друга одновременно, рыча, кусая, разрывая когтями шкуру… Чёрная волчица теряла ощущение реальности. Только бы добраться до тёплой живой плоти, грызть, рвать… рвать… рвать…

«…Полина, Полечка, дыши, только дыши!»

— Сварн?

«Слава Первородному!!! Очнулась!» — серебристо-серый волк облегчённо взвыл, запрокинув морду к небу.

— Где Родик?

— Здесь я, — Родик в человеческом облике присел рядом. — Очухалась?

— Да.

— Молодца! Полежи немного, пока регенерация идёт. А мы тут немного приберёмся.

— Мы победили?

— Победили-победили. Лежи…

Полина не слышала, провалившись в очередное забытьё.

* * *

Очнулась волчица в замке, в своей комнате. Ансур Шеремет присел рядом:

— Ну, привет, победительница людоедов!

— Бета?

— В городе только и разговоров про Чёрную волчицу, загрызшую Тёмного.

— Я убила Крива?