Снежные цветы

Я вздрогнула, поворачивая голову. Тот самый черноволосый мужчина, что первым встретил нас внизу, успел войти в комнату и теперь стоял у постели, сосредоточенно мешая что-то в кружке деревянной палочкой. Видимо, это и был целитель Найвес собственной персоной.

— Даже не понимаю, что с ним.

— То есть? — вскинулся Иреас.

— Это точно был родигар?

— Да, — хором ответили мы.

— Тогда тем более не понимаю, — слегка пожал плечами целитель, пробуя содержимое кружки кончиком языка. — У них ведь нет никакого яда?

— Нет, — растерянно ответил Иреас. — Родигары охотятся как обычные хищники, они не ядовиты.

— Именно. Но в ранах то ли яд, то ли я вообще не знаю, что.

— Не яд. Яд всё равно должен был… — Иреас осёкся на середине фразы, мотнул головой, словно борясь со слабостью.

— Должен был что? — нахмурился целитель.

— Ничего.

— Не доверяешь? — в голосе хозяина послышалось раздражение, приправленное нотками обиды.

— Сумеречная ипостась не чувствительна к ядам.

— Он был…

— Ну да, — быстро кивнул Иреас, не желая вдаваться в подробности. — Был, как видишь. Уже нет.

— Тогда тем более не понимаю.

— А это в самом деле важно? — растерянно спросила я.

— Я же должен знать, как его лечить! — сердито выпалил целитель. — Получается, это не яд. Что тогда?

— Не представляю, — выдохнул Иреас. — Магия?

— Если бы!

Усилием воли заставив себя подняться на ноги, я подошла к кровати, на миг застыла, обхватив себя руками за плечи, но всё же решилась. Осторожно присела на краешек и, сдвинув одеяло, положила ладонь на влажные, пропитанные чем-то светло-жёлтым бинты.

Руку тут же кольнуло мучительной болью, словно в неё тупое шило воткнули. А потом ещё и ещё раз, в то же место, растравляя первую рану. Не выдержав, я отдёрнула руку и посмотрела на ладонь. На ней не было ни следа, ничего, кроме подсохшей уже ссадины и мозолей от узды. И боль тут же стихла.

— Что это значит? — пробормотала я, растерянно глядя на мужчин. — Почему мне больно, когда прикасаюсь? А стоит убрать руку, всё проходит.

На меня уставились две пары расширенных от изумления глаз. Иреас очнулся первым, отвернулся, бормоча что-то непонятное и едва ли приличное. Руки его сжались в кулаки.

— Сумеречная магия? — сдавленным голосом спросил целитель. — Эссаада?

— Да, — рыкнул Иреас, мрачно глядя в пол.

— И… а… то есть… подожди, а как же князь?!

— В бездну князя! Он сам это всё затеял!

— Не кричи, — сердито прошипел целитель. — Ты хочешь сказать, он сам отказался от эссаады?

— Да, — гораздо тише и злее процедил Иреас. — Именно так дело и обстоит. А иначе, думаешь, я был бы здесь с ними?

— Ну…

— Ты прекрасно знаешь, Найвес, что я связан с Рэймоном клятвой. Так зачем задаёшь идиотские вопросы?

— Это, видимо, заразно, — не удержалась я. — Просто какая-то ночь идиотских вопросов. Я вот тоже хочу один задать: делать-то что теперь?

Этот вопрос угодил точно в цель, заставив мужчин прекратить бессмысленную перепалку и вернуться к вещам более насущным. Целитель задумчиво потёр лоб ладонью, поставил кружку на прикроватный столик и присел рядом с Иреасом.

— Не знаю, — выдохнул он. — Вот теперь уже совершенно точно — не знаю. Я не способен чувствовать сумеречную магию. И, собственно, никто не способен, кроме эссаады и истинно тёмных.

— Кого? — не поняла я.

— Истинно тёмных. Тех, кто заключил сделку с Безымянной, продавшись ей за силу.

Я поёжилась. Насколько же надо быть безумцем, одержимым властью, чтобы пойти на такой шаг? Хотя этот недостаток моей фантазии не мешал подобным личностям существовать, причём в избытке.

Устало потерев лоб, я попыталась сосредоточиться и сложить два и два. Алланира убивает сумеречная магия. И с этим никто ничего не может поделать — они просто её не воспринимают. Я чувствую её присутствие, но и только. Значит, нужен тот, кто способен ей управлять.

— И где мы такого возьмём?

Вот теперь мужики точно ошалели. В наступившей гробовой тишине было, кажется, слышно, как шуршат, разбегаясь перепуганными мышами, мысли в их головах. Я встала, скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела в их вытаращенные на меня глаза.

— Она точно нормальная? — севшим голосом спросил целитель, покосившись на Иреаса.

— Сомневаюсь, — с чувством отозвался тот. — И чем дальше, тем сильнее.

— Отлично! — обозлилась я. — Ваши идеи и предложения? Нормальные и желательно гениальные. А главное — те, что сработают. Давайте, я слушаю!

Мужчины снова дружно засопели, но сказать так ничего и не сказали. Видимо, нечего было. Я подавила вздох. На самом деле ведь надеялась, что моё совершенно безумное, тут они были правы, предложение лишь подтолкнёт их к чему-то более подходящему. Заставит подумать головами, использовав те знания, которыми я не располагаю. Не получилось.

— Нет, попробовать можно, — неуверенно протянул Найвес. — Хуже точно не будет. Только и правда, возьмём-то мы его где?

— Мы — нигде, — обречённо отмахнулся Иреас. — Пускай о том, где найти тёмных и как их заставить делать то, что нам надо, голова болит у некроманта.

— Ты спятил! — ахнул целитель.

— Это точно заразно, — ехидно фыркнула я. — Кстати, а что именно?