Снежные цветы

Я кивнула, глядя на мелкие бисеринки пота, показавшиеся на лбу и висках Нира. Зря я затеяла этот разговор. Вообще всё зря, лучше просто оставить его сейчас в покое. А не заставлять давать объяснения, скрывая при этом страх и растерянность. А в том, что он сейчас растерян и напуган, я не сомневалась. Видела, по движениям бровей, чуть кривящимся губам и ещё чему-то, затаившему в глубине глаз.

— Ты отдохни, — робко предложила я.

— А ты подумай, — тихо, уже с заметным усилием выговорил он в ответ. — Про Эрфесу всё знали я, Иреас и Рэймон. Остальные — только свою часть, недостаточно для подобного плана. Я сумеречника не просвещал, Иреас тоже. Он честен до одури. Ненавидит меня, да, и если бы мог, вызвал бы и попытался убить. Но чтобы так… нет. Кто остаётся?

— Рэймон, — вздохнула я, признавая очевидное.

— Вот, — прикрыв глаза, пробормотал Алланир.

— Отдохни, — на этот раз решительно заявила я, поднимаясь с кровати. Сил больше не было смотреть на его слабость и бледность, а последняя длинная речь далась ему уже с совершенно очевидным трудом.

— Ты тоже. И позови Найвеса.

* * *

Найвеса я встретила в коридоре, передала просьбу и отправилась вниз, на вкусные запахи еды. Обнаружила в столовой Аллору и Лорину. Они обедали за большим красиво накрытым столом с такими траурными лицами, что как-то сразу захотелось поинтересоваться, по кому это тут поминки. Но я вовремя прикусила язык, села на свободный стул и вооружилась приборами.

— Лагдон ничего не мог знать, — вдруг сказала Аллора, когда я уже доедала куриную ножку.

— Если ему не рассказали, — мрачно буркнула я, протирая руки салфеткой и присматриваясь к сладким пирогам.

— Рэймон, да.

Странным тоном она произнесла это имя. Без тени неприязни, зато с затаённой, но все-таки заметной внутренней болью. Словно ей очень тяжело было эту правду признавать. Но, к сожалению, необходимо. Неизбежно.

— Алланир прав, — безжалостно отрезала я. — Кроме него, Иреаса и Рэймона всех деталей не знал больше никто. Или…

Тут я закашлялась, от всей души порадовавшись, что так и не успела отправить в рот кусок пирога. Второй раз уже за последнее время запоздало понимаю, что упустила крайне важную деталь. Ну вот кто я после этого, а?

— Что? — не выдержав, вмешалась в разговор Лорина.

— Травница, — выдохнула я, откашлявшись. — Она точно знала, что я сбегу, даже знала, с кем. И мало ли, что ещё он ей рассказал.

— Травница? — нахмурилась Аллора. — Киана, что ли?

— Не знаю, она мне так и не представилась, — проворчала я раздражённо. — Такая высокая, фигуристая, красивая блондинка.

— Точно, Киана, — кивнула Аль. — Только с какой стати…

— А чего бы и не рассказать возлюбленной, как именно намерен сплавить подальше нежелательную невесту? — фыркнула я.

Металл зазвенел, ударившись о фарфор. Аллора выронила нож, который до этого держала в руке, уставившись на меня с непонятным выражением на лице. Будто я только что заявила, что коровы не мычат, а лают, да ещё и принялась это с жаром доказывать.

— Рэймон и Киана? — выдохнула она наконец.

— Ну да, — кивнула я. — Своими глазами видела, и вели они себя более чем недвусмысленно. А что?

— Рэймон и Киана? — тупо повторила Аллора, словно и не услышав моих последних слов.

— Да! — рявкнула я, стукнув по столу кулаком с зажатой в нём вилкой.

Получилось неожиданно громко. Лорина ахнула, беспомощно озираясь. Ей сейчас явно хотелось куда-нибудь сбежать. На миг мне стало её жаль. Всё-таки она тут с женихом своим знакомилась, и предполагалось, наверное, что произойдёт это знакомство в спокойной, приятной и романтической обстановке. А мы всё испортили.

Но очень быстро мою голову заняли вещи более важные и насущные. Почему это, интересно, Аллора, явно знакомая со всеми участниками этой истории, и очень неплохо знакомая, так удивилась моему заявлению? В конце концов, что тут такого? Киана — девушка молодая и, нельзя не отметить, красивая. Будь я из рядов кокеток, помешанных на балах и кавалерах, подумала бы, пожалуй, о самоубийстве на почве чёрной зависти. Мне бы такие формы. А Рэймон всё-таки мужчина, предположительно во всяком случае, хоть большей частью и похож на ледяную статую. Но будем уж исходить из предположения, что мужчина, и что ничто челове… нормальное мужское ему не чуждо. И учитывая, что этакая красота крутилась перед ним ежедневно довольно долгое время… нет, я решительно не понимала, чему тут можно так удивляться.

— Не может быть, — твёрдо заявила Аллора.

— Да ну? — скептически прищурилась я. — Это почему же?

— Она никогда ему не нравилась.

— А теперь, выходит, понравилась, — пожала плечами я. — Такое бывает.

— Но не в этом случае! — запальчиво возразила Аллора. — Он же знает, что она из себя представляет! Нет, я еще могу понять, если бы он просто с ней спал, могу, хоть и с трудом, но жениться! Ты что-то путаешь.

— Может, у него нет дурацких сословных заморочек? — отмахнулась я. — Подумаешь, простая травница. Зато любовь.