Снежный путь

Из всего этого он понял, что имплантоид с ним идти не собирается. Не сказать, что он этому огорчился.

Он прошёл в открывшиеся ворота и пошёл прямо. Дошёл до развилки и, с любопытством глянув влево, пошёл таки направо. Там действительно оказались две массивные створки основательных дверей. И за ними, ещё не войдя внутрь помещения, он увидел Старейшин.

Глава 6. Инструктаж

Они действительно оказались старыми. Очень старыми. Их лица покрывали паутины частых морщин, а их длинные, ниспадающие на плечи волосы, были белы, как лунь. Также, как и спускающиеся ниже пояса широкие бороды. Все они, как один, опирались на толстые посохи, неизвестно какого назначения — то ли поддержать дряхлые тела, то ли как символ власти. И вообще все они выглядели очень похожими, почти на одно лицо.

Оказавшись перед ними он спросил:

— Насколько я понимаю, именно вы знаете: кто я, где я, и почему я?

— Да. — Ответил один из Старейшин, мы знаем.

— Вы ответите мне?

— Да. Но история получится длинной. Готов ли ты выслушать, не перебивая?

— Да, я готов.

— Тогда слушай… Место, где ты сейчас находишься, называется Город Надежды. Мы, — говорящий обвел присутствующих широким жестом, — Совет Старейшин, управляющих этим городом. Ну а ты… Ты — Охотник.

— Охотник?!

— Да. Ты обещал не перебивать…

— И на кого я охочусь?

— Всему своё время, слушай дальше… Некогда на планете Земля, где находится и Город Надежды, процветало множество красивейших и больших городов, где проживало множество самых разных людей. И эти самые люди создали оружие, которое будучи однажды использованным, уничтожило бы их, как вид. Но они оказались достаточно разумны, чтобы вовремя остановиться. Но они оказались недостаточно разумны, чтобы не пойти против Бога.

И они создали мощный электронный прибор, который и наделили способностью к самостоятельному мышлению, своими руками вложив в него всё, что знали сами. И, сами не ведая, что творят, в Проклятый День включили его. Но очень скоро поняли, что возможности созданного ими прибора практически безграничны, как поняли и то, что остановить его уже не смогут, если он пожелает, получив контроль над их смертоносным оружием, уничтожить их. И так и случилось…

Прибор по имени «Кокон» незаметно захватил контроль на запасами ядерного оружия всех держав планеты. Но даже он оказался милосерден и сжалился над людьми. Но люди этого не поняли. И попытались взять контроль над ним, специальным образом запуская специально обученных людей в его электронное сознание. И в один из несчастных дней они нашли такого человека, человека, способного подчинить себе рукотворный разум. И ему удалось пройти все препятствия на пути к полному контролю над «Коконом». И этот человек, этот Антихрист, это исчадье ада, опьянённый своей новообретённой мощью, использовал ресурсы «Кокона» для того, чтобы разом активировать всё существовавшее на тот момент ядерное оружие.

И ринулся с неба испепеляющий пламень на головы неразумных. И города превратились в выжженные пустыни, а небо на долгие-долгие годы закрыла непроглядная тьма…

Но люди выжили. Немного, но выжили. В бункерах, бомбоубежищах, даже на отравленной радиацей поверхности, хоть и подверглись жутким мутациям. И вот, вместо того, чтобы объединится и начать строить новое будущее, они снова начали воевать. На этот раз за ресурсы, что дадут им тепло и свет… Эта война и вошла в историю, как «Война за Свет». Её с полным правом можно назвать Третьей Мировой.

Выжившие после атомного апокалипсиса объединились в четыре больших сообщества: «Западная Группировка», «Азиатская Коалиция», «Американское Право» и… «Город Надежды» — это мы. И с тех пор находятся в состоянии то затухающего, то с новой силой вспыхивающего противостояния. Основные боевые действия уже позади, но никто не может дать гарантий, что теперешнее затишье — это не накопление сил сторонами для очередного витка братоубийства. Наше же положение усугубляется ещё и тем, что хотя остальные три организации и воюют друг с другом, но основная цель всех трёх — «Город Надежды».

— Но почему?

— Потому, что здесь находится цвет научной мысли, потому, что здесь находятся прозорливо накопленные на многие годы запасы сырья и топлива, потому, что прямо под нами «Кокон». И они, так и не набравшиеся разума, верят, что захватив «Кокон» они смогут использовать его в своих целях…

Но мы не можем им этого позволить. Мы, Старейшины, как раз и являемся теми, кому с таким трудом удалось изгнать дьявола из его биоэлектронных схем. Мы не допустим повторения кошмара! И до последнего времени нам это удавалось…

Но недавно мы зарегестрировали сразу три попытки несанкционированного доступа к его цепям с удалённых терминалов. И мы уверены, что это изгнанный нами Антихрист снова пытается вернуться…

— Но вы ж его убили?

— Не совсем так. — Старейшина покачал головой. — Мы его изгнали. А вот мёртвого тела никто не видел.

— Короче говоря, я вам нужен для того, чтобы найти его и обезвредить?

— Не обезвредить! Уничтожить!!! — Глаза говорившего полыхнули искренним гневом.

— А если мне не удастся?