Снисхождение. Том 3

Блин, а что говорить-то? Рабов я покупать не хочу, контрабанда мне тоже особо не нужна. Да и знать бы, что здесь значится контрабандой, она в каждом регионе своя. Где шелк, где травка-синявка, где еще чего.

Сказать бы напрямки – мне нужен Стивен и все то, что при нем есть, но ведь не выгорит же.

В этот момент где-то над нами раздался треск, будто через лес ломилось стадо слонов, лицо брата Миха перекосилось, и он поспешно шмыгнул за мою спину.

– Это что? – нахмурился мутный и уставился на меня.

– Без понятия, – ответил я ему и повернулся к чернецу. – Не пояснишь?

– Сам виноват, – неожиданно тонким голосом ответил мне тот. – Я твой приказ выполнял, теперь тебе и разгребать.

Где-то совсем рядом с нами гулко лопнуло сломанное дерево и на дорожку из кустов вышла высоченная и толстенная тетка с очень, очень недовольным лицом. Я ее, если честно, сначала за тролля принял.

– И как это все понимать? – грозно спросила она у нас, причем у всех сразу. – Нет, что вы дали мне покушать – это хорошо, но почему мне так мало той еды принесли? Я, по-вашему, похожа на тех дохлятин, что на ярмарке ходят по канату, и которых можно вот так сдуть?

Женщина дунула, одного из головорезов ощутимо шатнуло.

– Тетя Фая, что вы шумите, как сборщик налогов? – спросил у нее мутный, снова окинув нас взглядом, на этот раз сочувственным. Как видно, он ее знал. – Кто лишил вас душевного покоя?

– Мой зять, чтобы ему всякую ночь снились какие-нибудь гадости, вроде выборов в мэрию, вчера сказал мне: «Мама, есть люди, которым надо показать город. За это они дадут вам немножко денег и будут вкусно кормить». Я не нищая и не голодная, но я люблю наш город. Так почему не показать приезжим порт, и главную площадь, и здание нашего прекрасного суда, пусть оно недавно и сгорело? Пепелище – тоже достопримечательность, разве нет? Там развелись такие комары, что других таких нигде не найдешь, это же звери, а не комары. Их кулаком не убьешь, вот какие там комары, их можно жарить в масле, как креветки, и кушать!

– Зачем??? – спросил я у брата Миха, уже поняв, что к чему.

– Сам сказал, – ткнул он меня кулаком в живот. – Мое дело приказы выполнять.

Точно, было. Я в самом деле брякнул что-то вроде: «Дают – бери». Накосорезил я, без вариантов.

– Тетя Фая, не расчесывайте мне мозг, – попросил у женщины мутный. – Я уже все понял.

– Ролик, а что у тебя за дела с этими прохиндеями, которые оплачивают завтрак порядочной женщины даже не на четверть? – спросила у нашего оппонента женщина. – Если ты таки хочешь с ними поторговать, так бери деньги вперед.

– Четверть? – не выдержал брат Мих. – Я оставил в харчевне два золотых! На них можно накормить полк солдат!

– Те солдаты едят кашу, причем немного, – без тени смущения ответила ему тетя Фая. – А я дама разборчивая, кашу могу и дома поесть. А вот миногу не могу. И омара тоже. И еще копченый окорок вепря. И…

– Одно хорошо, – заметил Ролик. – Теперь я точно знаю, что вы не из стражи.

– Кто, эти? – перестав перечислять приоритетные для своего питания блюда, дама ткнула в меня пальцем, сходу сняв три процента здоровья. – Да ты на них посмотри. Стражники ребята видные, а эти что? Ни засушить, ни пожарить. Не, Ролик, эти не оттуда, не беспокойся.

– Тогда давай поговорим, – мутный подошел ко мне. – И побыстрее, пока у вас деньги есть, бо скоро их не станет.

– Так я не поняла, мы кушать пойдем? – возмущенно спросила тетя Фая – Тем более, что завтрак уже кончился и пришло время обеда. Покушаем, и перед ужином я вас свожу на пирс, поплевать в море. Это наша хорошая традиция, так у нас приезжие желания загадывают. Может, она и не сильно приличная, но работает. Как правило, с вероятностью один к двум.

– А вам непременно компания нужна? – робко спросил я у женщины, нависающей надо мной. – Во время обеда.

– Смотря чья, – охотно ответила та. – Если ваша – то не сильно. А вот королей, хоть наших, хоть каких других – нужна непременно. И желательно, чтобы это был не узкий круг, а славный, сплоченный коллектив, отчеканенный из золота.

Я всыпал ей в ладонь пригоршню монет и сказал:

– Попозже придем, пополним число ваших собеседников.

Тетя Фая ничего мне на это не сказала, а просто развернулась и отправилась восвояси.

– Тяжелая женщина, – доверительно сказал мне Ролик. – Как ее зять до сих пор не сбежал куда-нибудь за Сумакийские горы, не понимаю. Лучше тамошние ужасы, чем вот это.

– Согласен, – я посмотрел вслед тете Фае. За ней оставалась тропа, словно прорубленная в кустарнике.

– Так что ты хотел? – уже более сердечно спросил у меня Ролик.

Ну оно и понятно – общие опасности сближают.

– Я ищу человека, – плюнув на все и решив не усложнять себе жизнь, сказал я. – Не для мести, не для убийства, между нами нет вражды. Просто у него есть кое-что, что нужно мне.