Снисхождение. Том 3

– Да ужас, – поддержал его Флоси, передвигавшийся хоть и с трудом, но без посторонней помощи. – По улицам пройти невозможно. Вчера у нас с Михом груду золота стащили, теперь даже похмелиться не на что. Ярл, представляешь, стервецы какие?

– Да-да-да, – фальшиво посочувствовал ему я, предвкушая момент, когда он узнает, что ему еще и тащиться невесть куда. – Беда.

– Нет, так-то у нас город хороший, – с гордостью в голосе сообщил нам Фим. – И люди в нем тоже отменные.

– Мы заметили, – тактично произнес Гунтер, отцепляя чью-то шаловливую руку от рукояти своего уже наполовину извлеченного из ножен меча.

Город как город, солнечный, красивый, не сильно большой, не сильно маленький. Хотя и не без странностей – за все это время я так и не увидел в нем ни одного игрока. Вообще. То ли тут с квестами было скудно, то ли находился он уж очень в стороне от торных путей.

Вскоре мы покинули главный городской проспект, минут пять побродили по узеньким улочкам и оказались около кованых ворот, за которыми виднелась красная крыша дома.

– Вот тут и живет тот, кто вам нужен, – сообщил нам Фим. – Зовут этого человека мастер Гро. Совет – лучше ему без нужды не врать. Он ложь чует за милю, как крыса сыр, или даже лучше. Говорите прямо, что вам от него надо, а то он и выгнать вас из дома может, у него это просто.

Фим подергал за веревочку, свисавшую справа от ворот, где-то в доме глухо блямкнул колокольчик.

Минутой позже за калиткой что-то скрежетнуло, откинулось окошечко, встроенное в нее, и в образовавшейся щели сверкнули два глаза, которые начали очень внимательно нас изучать.

Сразу видно – бывший страж. Взгляд как рентген, мороз пробежал по коже, и откуда-то ощутимо пахнуло тюремной баландой.

– Фим? – требовательно спросил голос с той стороны забора.

– Я, мастер Гро, – подтвердил наш сопровождающий. – Поклон вам от Рола Касатки и пожелание долгих дней.

– А с тобой кто?

– Люди, – показал на нас Фим. – Человеки. Имеют к вам разговор и просьбу. Не за так. Ручательства за них не даем, но свидетельствую, что платят они честно и настоящим золотом.

За забором помолчали, а после скрежетнул засов. Судя по всему, мастер Гро принял решение выслушать нас.

Против моих ожиданий, оказался он невысок, тщедушен, и более всего напоминал изрядно усохшего от времени и невзгод гнома, только без бороды и богатырского разворота плеч. Я-то думал, что будет эдакий мощный старикан, с иссеченным шрамами лицом и всем таким.

– В беседку, – коротко сказал он нам и махнул рукой, показывая, куда именно следует направляться, сам же подошел к Фиму, который так и остался за воротами.

Махнув на прощание контрабандисту рукой, и поблагодарив его за помощь, я направился к небольшой, но очень симпатичной беседке, затянутой диким виноградом, мои спутники последовали за мной.

Хозяин дома присоединился к нам минут через пять. Уж не знаю, о чем он вел беседы с представителем местного криминалитета, надеюсь, не о том, как бы нас половчее убить и ограбить. А что? Запросто такое может быть. Всем известно – без лоха жизнь плоха.

– Слушаю, – сев в массивное кресло, сказал мастер Гро, сурово сдвинув клочковатые седые брови.

Что любопытно – кресло было раза в два больше него самого, но комично он в нем не смотрелся. Лютый дед, я таких и в реальной жизни видел. Харизматичный.

– В тюрьме Тронье отбывает срок один человек, – тщательно подбирая слова, начал я. – За грабеж. Мне бы хотелось встретиться с ним и переговорить. Как именно будет организована встреча – безразлично. Можно меня провести к нему, можно устроить побег – на ваше усмотрение.

Старик помахал крючковатым пальцем.

– Мы еще ни о чем не договорились, потому условия ставить не след, – жестко пояснил свой жест он. – Продолжай.

– Хорошо, – я проникся к нему еще большим уважением. – Хотя все уже сказано. Мне надо встретиться с этим человеком.

– Зачем? – мастер Гро сплел пальцы рук в замок. – Что тебе от него нужно?

– Это принципиальный вопрос? – уточнил я.

– Возможно, ты хочешь его убить, – равнодушно сказал мастер Гро. – В этом я тебе не помощник. Службу я оставил, но помогать кому-либо в таких вопросах не желаю. Даже если человек и стоит того, чтобы умереть.

– Мне не нужна его жизнь, – заверил я его. – Никто из нас его даже не знает лично. У этого человека есть вещь, которая мне необходима, если быть более точным – обрывок пергамента, вот такой. Далее я с ним общаться не намерен и его судьба мне безразлична.

Я достал из сумки фрагмент свитка, полученный от Стивена, и протянул его бывшему стражу.

– Каракули, – изучив его, сказал тот. – Но ты не врешь.

Каракули. Не каракули это, а неведомый язык, из умерших. Я, как ни пытался, ничего прочесть не смог, даром, что получил умение разбирать подобные вещи. Как видно, свиток надо собрать воедино, чтобы с ним ознакомиться.

– Оплата? – подумав, спросил мастер Гро.

– Просто назовите сумму, – немедленно ответил я. – В разумных пределах, разумеется.

– Пятьсот золотых, – снова выдержав паузу и что-то прикинув в голове, произнес мастер Гро. – Без торга.