Снукер

Джефри . – Аминь! Это самая потрясающая эпитафия, которую я слышал в жизни. Выпадет свободная минута, Лукреция, перенесите это на бумагу – возможно, когда-нибудь сгодится. В горле не пересохло? Женщине, обладающей таким ораторским даром, надо беречь голосовые связки, а для этой цели нет ничего лучше виски.

Джефри встает и направляется к бару.

Дороти . – Джеф, дорогой, ты жив!.. А мы тебя чуть не похоронили.

Пенелопа . – Ты почти сутки был без сознания, па. Я так рада, что ты наконец пришел в себя!

Джефри . – Стоит только человеку прикорнуть часок-другой, и любящие тебя люди тут же делают вывод, что ты – на пути «туда».

Нина . – Как же мы тебя любим!

Джефри . – Для того чтобы окончательно установить этот факт, не хватало только твоего голоса, Нина. Захотите узнать, что думают о вас ваши близкие люди, – прикиньтесь потерявшим сознание. Парни из «коммандос», которыми я имел честь руководить, сутками скрывались в тылу противника, ничем себя не выдавая. Их не кусали комары, принимая за трупы. Моя задача по сравнению с этим оказалась детской игрой.

Дороти . – Боже мой, мне плохо!

Джефри . – Только теперь?

Пенелопа . – Значит, ты все слышал?

Джефри . – То, как вы все дружно переживали за меня?

Дороти . – Мы тебе не враги!

Джефри

. – Самые близкие люди: матушка, женщина, подарившая тебе дочку и, наконец, сама дочурка, ласковая и добрая – разве они могут быть тебе врагами? Прошу всех поднять бокалы! (Лукреции.) За вас, мисс Фейзероу! За вас, Лукреция, – женщину, благодаря которой я пробудился к жизни!

Пенелопа . – Если б ты знал, кто скрывается под маской этой самой «мисс»!..

Лукас срывает с себя парик.

Лукас . – Как видите, я не Лукреция Фейзероу. Примите мои извинения, сэр!

Джефри . – А вы – мои восхищения, мистер…

Лукас . – Лукас Фербенкс.

Джефри . – Вот как!.. Надеюсь, у вас было время убедиться, что эта английская семья мало чем отличается от любой другой? А в общем, какая, к черту, разница, кто вы на самом деле, если благодаря вам мне повезло найти домоправительницу, умеющую играть в снукер!

Лукас . – Мне кажется, сэр…

Джефри . – Просто Джефри.

Лукас . – Мне кажется, Джефри, вам стоит заново сформулировать задачу. Партнер для снукера у вас теперь есть. Осталось найти домоправительницу.

Нина . – Никого не надо искать. Кажется, я могла бы подойти на эту должность.

Джефри . – Назови хотя бы одну причину, позволяющую тебе претендовать на нее.

Нина

. – За те годы, что мы прожили порознь, я не нашла никого лучше тебя, Джеф.

Джефри . – А я никого и не искал. Что ж, я готов рискнуть, при условии, что ты будешь распоряжаться домом, а не его жильцами. А там посмотрим. (Нине.) Позвольте показать вам ваше хозяйство, миссис…

Нина . – Мисс Шенберг, сэр.

Пенелопа . – О Боже!

Лукас (Пенелопе) . – Снукер!

Лукас напяливает парик.