Читаем Собачий рай полностью

– Подозреваю, что он и есть тот человек в бейсболке, – вздохнул Никитин. – Варь, мне сложно добывать информацию такой давности. На это потребуется время.

– Сережа, пожалуйста! Потребуется – отблагодари кого надо, клиент хорошо платит. Я все же следователь, а не сценарист и не биограф. Уж коли я в это вляпалась, нужна объемная картинка. Дело принципа.

32

Борьба за власть в охваченном паникой городе оказалась крайне сложной.

Несмотря на двух бойцов Хромого и цепь на шее, почти везде, где бы ни появлялась Лапушка со свитой, их встречали в лучшем случае настороженно.

Многие стаи уже лишились главарей – двое, подобно Тигране, заразившись, отползли умирать в темные места, иные, отчаявшись, бежали из города в надежде отыскать безопасное место.

Собаки были подавлены страхом и голодом, огрызались и не хотели, как ни убеждала их Лапушка, объединяться перед лицом опасности.

Гордей и бойцы Хромого предлагали действовать шантажом или силой, но Лапушка хотела, чтобы ей подчинились по доброй воле.

Каждый раз, когда они приходили в новые районы, она, усевшись на бывшую мамкину подстилку, не слишком уверенно убеждала сородичей, что, только сплотившись, они смогут выжить во время эпидемии.

С едой стало совсем плохо: у безумцев вспыхнула новая волна пандемии, и они все больше сидели по домам – общепит, включая «Батыя», работал навынос.

Для промысла оставался только центральный, с усилившимся санитарным контролем рынок да два продуктовых склада с мясными полуфабрикатами. У одного из них стая Лапушки облюбовала новое место – очередной подвал в заброшенном административном здании.

– Как ты можешь внушать им то, во что сама не веришь? – грустно и тихо спрашивал у любимой Лаврентий, когда ночью они выходили прогуляться.

Вместо влажного великана, обдававшего их прохладой и вечностью, теперь они дышали вонючим запахом соляры и старой свалки.

– Я ни во что уже не верю, – горько вздыхала она. – Ни в то, что хоть кто-то выживет, ни в то, что я действительно избранная. Может быть, передать власть Гордею? Он так этого хочет…

– А мне ты не хочешь ее передать? – стиснув клыки, спросил ошарашенный Лаврентий.

– Гордей жестокий, решительный, а ты – нет. – Лапушка прижалась к нему уже не таким пушистым бочком, потерлась мордочкой о плечо. – Ты еще совсем молодой… Пусть он правит, а мы уйдем из города в поисках лучшей доли. Цепь на моей шее нам поможет. Ведь это не только визитная карточка, это еще и цыганский оберег.

– Нет, – отвечал Лаврентий, – мы не будем, как крысы, бежать с корабля. Править должна ты. Просто поверь, что наступят лучшие времена, поверишь сама – поверят и другие.

– А ты веришь? – она прижалась к нему сильнее.

Земля под ними была сухой, растрескавшейся, с редкими островками помятой жухлой травы. За их спинами торчало заброшенное здание с подвалом, а прямо были складские ангары.

При свете сердитой, мутной, усыпанной болезненными пятнами луны Лапушка казалась совсем маленькой и беззащитной. Даже цепь на ее шее не могла избавить Лаврентия от ощущения, что ей нужна не власть, а небольшой зеленый садик, в котором порхают восхитительные бабочки.

– Я верю, что мы должны всегда быть вместе, – наконец ответил он. – Дождемся, когда вирус утихнет, и уйдем туда, где много солнца и есть еда. А сейчас мы не должны сдаваться – кто-то должен поддерживать в городе порядок, иначе беда.

* * *

Чем больше становилась стая, к которой почти каждый день от безысходности прибивались спасшиеся от вируса собаки, и чем меньше становилось еды – теперь четвероногим в лучшем случае удавалось поесть раз в два-три дня, – тем злее становилась Лапушка.

В ней не было печальной мудрости Тиграны и выстраданного спокойствия Хромого. В силу молодости и отсутствия опыта, чтобы сохранить авторитет, она интриговала с сильными: Гордеем, Рамзесом и двумя бойцовыми псами Хромого, а на слабых кричала, теряя последние силы.

«Сука. Самозванка», – не раз читал по губам других собак Лаврентий.

Формально занимая пост первого советника, Лаврентий следил, насколько мог, за справедливым распределением еды.

День за днем он с горечью наблюдал стремительные изменения не только в характере, но и во внешности любимой – плохая еда и озлобленность еще никому не шли на пользу.

Он постоянно цапался с Гордеем, считавшим, что верхушке стаи – ее старейшему костяку – должно доставаться существенно больше еды, чем рядовым собакам, и заступался за Лапушку, когда умудренные опытом бойцы Хромого намекали, что лучше ее сменить, проголосовав за кого-то из псов, предлагая на выбор себя, Размеса и даже его, Лаврентия. Кандидатура Гордея не рассматривалась из-за его склочного характера. Впрочем, в разросшейся стае и у него были поклонники, считавшие, что в новых условиях законная власть больше не нужна.

Сколотив из таких собственную бригаду, Гордей, преступив законы собачьего мира, начал нападать на людей.

Они выбирали одинокую жертву – девушку или старушку в вечернем парке или безлюдном переулке – и выдирали из рук напуганной безумки пакеты с едой.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Секреты Лилии
Секреты Лилии

1951 год. Юная Лили заключает сделку с ведьмой, чтобы спасти мать, и обрекает себя на проклятье. Теперь она не имеет права на любовь. Проходят годы, и жизнь сталкивает девушку с Натаном. Она влюбляется в странного замкнутого парня, у которого тоже немало тайн. Лили понимает, что их любовь невозможна, но решает пойти наперекор судьбе, однако проклятье никуда не делось…Шестьдесят лет спустя Руслана получает в наследство дом от двоюродного деда Натана, которого она никогда не видела. Ее начинают преследовать странные голоса и видения, а по ночам дом нашептывает свою трагическую историю, которую Руслана бессознательно набирает на старой печатной машинке. Приподняв покров многолетнего молчания, она вытягивает на свет страшные фамильные тайны и раскрывает не только чужие, но и свои секреты…

Анастасия Сергеевна Румянцева , Нана Рай

Фантастика / Триллер / Исторические любовные романы / Мистика / Романы
Полукровка из Дома Ужаса
Полукровка из Дома Ужаса

ОТ АВТОРА БЕСТСЕЛЛЕРА «ВНУТРИ УБИЙЦЫ».СПЛАВ ДЕТЕКТИВА-ТРИЛЛЕРА О ПРОФАЙЛЕРЕ ФБР И ОГНЕННОГО ФЕЙРИ-ФЭНТЕЗИ.Два самых древних чувства на земле – ужас и любовь. Они должны быть противоположны. Но на самом деле идут рука об руку…ГИБЕЛЬ НА ПОРОГЕВойна фейри уже началась, и я оказалась в ее эпицентре. Мой отец, жестокий король Неблагих, мертв. Его смерть должна была стать нашим триумфом… Но мы продолжаем прятаться в Лондоне от наших древних врагов, Благих. Чтобы дать им отпор, нам с моей назначенной половиной, фейри Роаном из Дома Любви, нужно объединить шесть домов Неблагих. К сожалению, многовековые кровавые распри делают это почти невозможным…МАГИИ БОЛЬШЕ НЕТЧто еще хуже, нет никаких веских причин, чтобы кто-то нас слушал. В конце концов я всего лишь полукровка из Дома Ужаса… Я уже говорила, что моя магия страха исчезла? Правда, пока об этом никто не знает… Более того, мне нужно решить, хочу ли я жить в мире людей – или остаться в мире фейри с Роаном. Да, он великолепен и любит меня, но хочу ли я провести вечность в этом хаосе?УЖАС И ЛЮБОВЬБлагие вторглись на нашу территорию, безжалостно уничтожая фейри и людей. Времени уже не осталось, и мне надо как-то вернуть свой магический дар, снова стать Повелительницей Ужаса. Если это произойдет, меня никто не одолеет. Тогда станет понятно, сможем ли мы с Роаном – Ужас и Любовь – вместе изменить этот мир…

Кристин и Ник Кроуфорд , Майк Омер

Триллер / Детективная фантастика