Собака, которая спустилась с холма. Незабываемая история Лу, лучшего друга и героя

В свои неполных три года Лу заматерел, у него была мощная грудь, сильные лапы, мощные плечи, он напоминал уменьшенную копию своего отца-ротвейлера, которого в последний раз я видел у обочины дороги грызущим оленью голову. У Лу также раздалась голова и шея, он стал лобастым, как ротвейлер, но нос был более длинным и утонченным, как у немецкой овчарки. Он выглядел совершенно сногсшибательно.

Учительница познакомила меня с детишками, которые хлопали в ладоши и вертелись на стульях. Не успел я начать, как самый смелый вскочил с места:

— А у меня есть собака!

— И как ее зовут?

— Руди!

— Он хороший пес?

— Да, только какает у меня в шкафу!

Дети засмеялись, но тут же затихли, как только Лу, по моему знаку, исполнил команду «сидеть».

— Как вы это сделали? — удивилась краснощекая блондиночка, сидевшая у стены.

— Это мой пес. Его зовут Лу. Он знает язык жестов – смотрите.

Я движением руки уложил его, усадил, потом велел повернуться налево и направо, прямо на мостике. Дети оживились. Я дал Лу команду «голос», подняв левый кулак.

— Рафф! — гавкнул он. Лу лаял так громко только по моей команде, или если случалось что-то плохое. Звук разнесся по всему залу.

— Ого! — воскликнул маленький хозяин какающей собаки.

Я подозвал Лу к себе и усадил рядом, дал команду «место» и отошел поближе к детям.

— Что ты хочешь, чтобы Лу сделал? — спросил я у застенчивой девчушки с рыжими хвостиками и сопливым носом. Она ерзала на стуле и взирала на Лу, словно он был персонажем из сказки.

— Пусть он помашет.

Я дал ему знак. Он поднял правую лапу и помахал, а затем звучно фыркнул. Дети засмеялись. Девочка улыбнулась и уткнулась мне в рукав.

— А ты? — спросил я первого мальчика.

— Пусть опять на эту доску залезет! — Все, что он говорил, заканчивалось восклицательным знаком.

Я указал на горку.

— Лу, ап! — Он потрусил к снаряду, забежал на мостик, прошелся, перепрыгнул оттуда на горку и застыл, как покоритель вселенной.

— Я люблю Луи! — закричал мальчуган веснушчатой девочке, сидевшей рядом с ним.

— Я тоже! — парировала она.

И остальные принялись повторять:

— Я люблю Луи! Я люблю Луи!

— Ар-ру-а!

— Да, ар-ру-а!

— Кто хочет научиться, как общаться с собаками безопасно?

— Я! — завопили маленькие герои хором.

— А ты? — спросил я у рыжих хвостиков.

— Хочу.

Я велел Лу спуститься и на полпути к детям дал команду «место». Детишки, у которых дома были собаки, захихикали, но те, у которых явно не было опыта общения с животными, испуганно примолкли. Одно дело смотреть на крупную собаку издалека, и совсем другое – когда он идет прямо на тебя.

— Он меня укусит?

— Нет, солнышко, он тебя любит.

— Мой котенок меня укусил.

Я дал Лу приблизиться еще немного и затормозил в десяти футах от детей. Он стоял, перетаптываясь на месте, негромко пофыркивая от нетерпения – так ему хотелось облизать этих малышей.

— Красивый, — заявила китаяночка с красной лентой в волосах.

— Кто знает, как надо говорить собаке «привет»?

— Я знаю! — закричал все тот же активный мальчуган с какающей собакой, который явно стал в группе глашатаем. Учительница посмотрела на меня и пожала плечами.

— Хорошо, покажи нам.

Он встал, развернулся к Лу и закричал:

— Привет, Луи!

Все засмеялись. Теперь они были более сосредоточенными и не сводили с Лу глаз. Но многие все еще чувствовали себя неуверенно и смущались, потому что соседям не было страшно.

— Иди сюда, Лу.

Он приблизился и сел передо мной. Мальчик подбежал и обнял его за шею, а Лу принялся вылизывать ему лицо.

— Ха-ха-ха!

— Он тебя любит, но так нельзя здороваться с незнакомой собакой, правильно?

— Да!

— Если ты гуляешь с мамой или с папой, сначала надо, чтобы с собакой поздоровались они. Потом слушай, что они тебе скажут. Но если ты один и к тебе идет незнакомый пес… что нужно сделать?

— Убежать! — выкрикнул черноволосый мальчик, улыбаясь во весь рот.

— Это правильно? — спросил я.

— Нет! — заявил первый. — Надо стоять смирно, как с медведем!

— Да, все верно. Надо стоять тихо и спокойно и не смотреть на собаку. Пусть он тебя понюхает. Если ты ему понравишься, он даст тебе знать, а если нет, скорее всего, он просто отойдет.

Лу блаженствовал в лучах всеобщего внимания.

— А теперь поздоровайтесь с Лу. — Я взял его на короткий поводок и повел вдоль сидевших детишек, позволяя им потрепать его за густую шерсть. Лу улыбался и лизался. Кто-то был в восторге, другие все еще побаивались.

Темноволосая девочка улыбалась и хихикала, когда Лу лизал ее в щеку, но не могла решиться его потрогать.

— А давай попросим Лу сделать для тебя трюк. Хочешь?

— Я не знаю.

— Попробуем.

— Ладно.

Я взял ее за руку и вывел на середину, потом усадил Лу на коврик напротив. Они оказались друг напротив друга, в пяти футах. Она нервно засмеялась.

— Когда будешь готова, подними руку, опиши круг и скажи: «Лу, поворот!» Сможешь?

— Да.

Я отошел на шаг.

— Давай.

Она оглянулась на своих друзей, потом сосредоточилась, насупив брови, как дети делают, когда рисуют домик. Подняла правую руку, посмотрела на Лу. Тот насторожился в ожидании команды. Он смотрел на нее, а не на меня.