Собаке – собачья жизнь

При слове «гулять» Барон немного оживился. Хотя в лагере он и находился круглые сутки на свежем воздухе, но заветное слово все равно вызвало в нем прилив энтузиазма. И они пошли. На выходе из лагеря у крайней палатки наткнулись на Лиду с Геннадием. Тот пощипывал струны на гитаре, мечтательно глядя на Лиду. А сама Лида помешивала в котелке какое-то варево, стряпала завтрак. Несмотря на то что в котелке булькало что-то отвратительно выглядящее, Геннадий лучился счастьем. Впрочем, он ведь больше смотрел на стряпуху, чем на ее стряпню. Саша разглядел в котелке рисовые зернышки, хлопья свернувшегося белка, зелень.

– А что это у тебя, Лида?

– Секрет!

– Как-то странно этот секрет у тебя выглядит.

– А это на любителя, – заметил Геннадий, а Лида улыбнулась ему в ответ. – Хозяюшка ты моя!

Счастье этих двоих было столь плотным, что становилось почти осязаемым. И Саша даже подумал, что, похоже, на этот раз у Лиды появился шанс связать свою судьбу с нормальным парнем. Так что он не стал выговаривать Лиде за то, что она оставила Барона одного. Если Лида все-таки выйдет замуж и поможет ей в этом Саша, то он приобретет над своими тетками неограниченную власть очень надолго, если вообще не навсегда.

Всю дорогу Саша говорил Барону про Покера, повторял это имя чуть ли не каждую минуту, и так вынес Барону мозг, что тот учесал от хозяина настолько далеко, что Саше пришлось долго стоять на месте, выкликивая кличку собаки и свистя так, что у самого уши закладывало.

Потом Барон вернулся, но близко не подходил. Стоял в кустах и поглядывал на хозяина. Мол, будешь еще говорить про какого-то чужого пса? Пусть он мне даже тридцать раз подряд будет дедушкой, хозяин у меня ты, и любить ты должен только меня, и говорить должен тоже только обо мне. Вот так-то!

Что поделать, Барон был ревнив. Не выносил присутствия других собак возле хозяина. Даже погладить их и то не разрешал. Если Саша гладил «даму», Барон тут же подбегал и втискивался между ними, стараясь всем телом оградить своего любимого хозяина от какой-то левой «дамочки». Если же внимания Саши удостаивался кобель, то тут Барон вовсе не церемонился. Набрасывался на чужака с таким жутким рычанием, словно собирался разорвать его на кусочки. Тут уж Барон не смотрел ни на размеры собаки, ни на его клыки, он знал, что должен уберечь самое, что у него было, дорогое. Нет, не жизнь. Хозяина.

– Бароша, я тебе клянусь, куда мы ездили, других собак не было. Кроме Покера.

Опять! Барон сделал едва уловимое движение, собираясь скрыться в кустах. И тут неожиданно зарычал.

– Что там? Зверь?

Но обрубок хвоста Барона замер, как в случае, если он видел незнакомую собаку. Потом он внезапно завилял им. И тут Саша увидел, что из кустов выходит крупный бело-черный пес.

– Покер!

Да, на сей раз это был настоящий Покер. Единственное, что удивило, но и порадовало Сашу, было то, что Покер в ответ на приветствие Барона тоже вилял хвостом. Раньше за ним таких глупостей не водилось. Все молодые собаки, по мнению Покера, требовали неуклонной строгости и постоянных внушений. И чтобы учить их уму-разуму, старина Покер не жалел ни сил, ни своей глотки. Лаял, рычал, иногда и кусался.

– Покер! Иди сюда.

И Покер сразу же пошел, хотя раньше особой приветливости в отношении чужих людей за ним тоже не наблюдалось. Видимо, соскучился без общения с себе подобными, оценил, что такое коллектив. Барон был в восторге. Покер тоже. Они встали на задние лапы, а передними словно бы обнялись. То ли боролись, то ли играли, то ли и впрямь обнимались. Потом гонялись друг за другом. Прыгали. Скакали. И когда оба пса утомились и присели, тяжело дыша и вывалив влажные горячие языки чуть ли не до земли, Саша решил, что достаточно.

– Ну все. Пойдем домой.

Покер оказался покладистым. Он без долгих разговоров позволил привязать себе на шею импровизированный поводок, а потом охотно пошел вместе с Сашей, лишь время от времени повиливая хвостом, когда Барон в очередной раз подбегал, чтобы обнюхаться с ним. Саша торжествовал. Он предвкушал встречу, которую ему окажут в лагере. Как они все будут завидовать! Как разозлится Олег! Еще бы! Он-то отплыл во главе целой экспедиции, но ничего не добился, а только даром потаскал людей по лесу. Зато Саша ушел в одиночку, но вернулся назад с триумфом!

Каково же было его удивление, разочарование и, пожалуй, даже досада, когда, вернувшись в лагерь, он увидел там сразу двух Покеров. Один был тот самый, которого вчера вечером нашел в лесу Семен. Второго сегодня привели Лида с Геннадием, которые отправились в лес за лесными ягодами. Наверное, Геннадию хотелось хоть немного перебить вкус того, что ему пришлось отведать на завтрак. И он никак не ожидал, что вместо черники с ранней малиной они с Лидой найдут Покера.

Саша ожидал, что его появление будет встречено криками. И они были. Правда, совсем иного рода, чем надеялся услышать Саша.

– Ого! Смотрите! Еще одного Покера привели!

– Да сколько же их тут!

– Где вы их только берете, ребята? Клонируете или печете?