Собаке – собачья жизнь

Только тут Саша опомнился и, схватив Барона за ошейник, юркнул вместе с ним за сложенную возле дома кучу поленьев. Укрытие было так себе, оно прикрывало Сашу лишь с одной стороны. И если бы Семен вдруг решил прогуляться по окрестностям и двинулся бы в этом направлении, то присутствие Саши было бы рассекречено. И объяснить, почему он прячется за дровами, было бы для сыщика весьма затруднительно. Но ему повезло. Семен гулять не пожелал, да оно и понятно, они с Райдом и так нагулялись. И потому Сашу никто не заметил.

– Сиди тихо! – прошептал он на ухо Барону. – Молчи!

И Барон, которому очень хотелось поприветствовать Райда, послушно держал пасть закрытой.

Едва дождавшись, пока Семен уйдет, Саша постучался в дом. Навстречу ему вышла полноватая молодая женщина в домашнем сарафанчике. Он знавал явно лучшие годы, когда и хозяйка была постройней, и краски были поярче. Теперь же алые маки на ткани поблекли, а телеса женщины выпирали во все стороны, как перебродившее тесто из квашни. Казалось, что под напором тела старенькая ткань сарафанчика того и гляди треснет во всех направлениях. Когда женщина шла, она вся колыхалась и вибрировала. Саша невольно опустил глаза, чтобы не видеть этих волнообразных колыханий полной груди.

– Вам чего?

Вид у женщины был недружелюбный и настороженный. Саша объяснил, что заблудился в лесу, долго блуждал, устал и проголодался, а еще его очень мучит жажда.

– А от меня вы чего хотите?

Саша не мог объяснить причину такой враждебности. Обычно женщины быстро располагались чувствами в его пользу. И находя Сашу милым и симпатичным, охотно помогали ему. А эта, услышав, что Саша просит напиться и немного яблок, лишь раздраженно пожала плечами.

– Вода в колодце. Яблоки на дереве.

– А вы тут?..

– Пейте, ешьте и проваливайте, – отрезала женщина. – Мне ребенка спать укладывать надо!

Делать нечего, Саша пошел к колодцу, где с большими предосторожностями вытянул ведро воды. После такого приветствия недолго и самому в колодец рухнуть. Чувствуя затылком враждебный взгляд хозяйки, он напился сам, напоил Барона из сложенной ковшиком ладони, ничего более подходящего поблизости не нашлось. Потом пошел в сад и сорвал там несколько яблок.

– Ну что? Вы закончили?

– Да, спасибо вам огромное.

– Не за что!

И хозяйка решительно взялась за калитку, давая понять, что Саше и впрямь пора проваливать. Пришлось идти к выходу. Больше ему тут делать было нечего. Установить контакт с хозяйкой не удалось. Она резко пресекала все попытки Саши заговорить с ней. Но когда Саша уже почти ушел, из дома выскочил мальчик лет четырех.

Увидел Барона и радостно воскликнул:

– Еще собачка! Мама, она тоже останется у нас жить?

Женщина метнула на ребенка сердитый взгляд.

– Сережа, помолчи!

Но ребенок активно радовался новому другу.

– Хочу собачку! – кричал он. – Мама, хочу эту собачку! Возьми ее, мамочка!

– О чем это он?

Женщина взглянула на Сашу почти с яростью.

– Вы уходите или нет? Я вам повторяю, мне нужно укладывать ребенка! А вы мне мешаете.

– Сейчас почти шесть вечера. Не слишком ли поздно его укладывать на дневной сон? Он сейчас выспится, а потом ночью вы не сможете долго его уложить. Лучше потянуть пару часиков, а к восьми он и сам уже будет проситься в кроватку.

И что вы думаете? Эта женщина поблагодарила Сашу за добрый совет, который он дал ей с наилучшими намерениями? Нет, ничего подобного. Неблагодарная особа попросту выставила Сашу, посоветовав тому заниматься своими делами и не совать длинный нос в чужие. Захлопнула калитку, демонстративно заперла ее на замок, а потом пошла к дому, схватив по дороге запищавшего ребенка, продолжавшего требовать увеличения количества собак в доме.

Через минуту крики его затихли. Малыша заперли в доме. Саша думал, что ему больше ничего не светит, но тут залаяла собака. Лай доносился из бани. Но Барон в ответ, как ни странно, не залаял.

– Кто там? Это Покер? Это Покер лает?

Но увы, при всей своей сообразительности и прочих прекрасных качествах разговаривать Барон не умел. И сейчас он лишь загадочно посмотрел на хозяина и завилял хвостом.

Глава 8

Обратно в лагерь они с Бароном возвращались по дороге. Путь был кружным, зато верным. Идя по дороге, заблудиться невозможно. Сорванные в саду яблоки Саша есть не стал, оставил их у обочины. Есть ему их совершенно не хотелось. Даже страшно было как-то брать еду от такой злыдни. Пусть лучше полакомятся этими яблочками жучки с червячками. Им не повредит.

Это несколько утешило его раздражение от неудачного визита. Но зато желудок буквально взвился от возмущения. И всю дорогу Саша жевал березовую веточку, стараясь притупить чувство голода.

– Ничего, приду и сразу наемся.