Собаке – собачья жизнь

Саша не заставил себя упрашивать. Он живо опустился на колени перед погасшим костром и начал шарить руками в его углях. Они были еще теплыми. И при каждом прикосновении вверх поднималось облачко золы, так что вскоре Саша начал кашлять от раздражающих мелких частичек пепла. Сначала под руки попадались лишь уцелевшие замки и карабины – металлические части сгоревшего тут рюкзака. Но Саша не сдавался. Если уцелели эти штучки, могло уцелеть и что-то более важное.

Покашливая, он продолжал рыться в углях. И внезапно его пальцы сомкнулись на каком-то круглом предмете. Саша вытащил из пепла маленький плоский кружок. Монетка? Нет, для монетки он был слишком велик. Саша обтер свою находку и увидел, что это была медаль за первое место в соревнованиях на звание лучшего спаниеля года. Это была большая золотая медаль, и уже три года подряд доставалась она исключительно одному Покеру.

Учреждена эта медаль была в 1986 году, и с той поры ее обладателями стали двадцать три собаки. Так что теперь все зависело от года, когда была вручена эта медаль. В разные годы ею награждались разные собаки, а у разных собак были разные владельцы. Сейчас он увидит год и сможет понять, чья собака удостоилась награждения этой медалью. С дрожью в руках Саша перевернул медальку. На обратной ее стороне был выбит год, когда состоялось награждение. И взглянув на него, Саша понял, что знает имя потерявшего рюкзак с отравой человека.

– У вас в лагере поселилось зло, – услышал Саша голос Бороды за своей спиной.

И повернувшись к нему, вопросительно взглянул на старейшину.

– Ты должен разоблачить злодея. Иди, сейчас в твоих руках ключ к ответу на вопрос, кто убивал ваших людей. Священный огонь дал тебе ответ. Передай своим, у меня больше нету к ним претензий. Наш договор остается в силе. Живите, и пусть мир пребудет с вами.

Саша машинально кивнул в ответ, сжимая в руках заветную медаль. Теперь он знал имя человека, потерявшего рюкзак. Вероятно, он же потерял и нож, с которым напал на Геннадия. Оставалось лишь только понять, зачем этому человеку все это вообще понадобилось затевать.

По возвращении в лагерь Сашу первым на пути встретил Олег. Ждал он его не просто так, а с новостью.

– Тебе не меньше десяти раз звонил Подлесный.

В руках Олег держал смартфон Саши, который тот оставил в лагере по настойчивому требованию Бороды. «Лесовички» упорно не пускали к себе ничего, что могло принести заразу из внешнего мира. А смартфоны, планшеты и ноутбуки, по твердому убеждению Бороды, являлись самым главным источником этой самой заразы.

– Подлесный хочет, чтобы ты приехал к нему.

– Еду прямо сейчас.

Но Олег не уходил.

– Удалось тебе найти что-нибудь у «лесовичков»?

– Да. Ты себе даже не представляешь, что именно.

Олег немного помолчал, а потом спросил:

– Скажешь?

– Скажу.

– Значит, можно мне будет поехать с тобой к следователю?

В голосе Олега звучали необычные для него просительные нотки. Слышать их было настолько неожиданно, что Саша даже оторопел и сам не помнил, как сказал:

– Поехали, конечно.

Олег моментально повеселел и начал давать распоряжения уже своим обычным командирским тоном. Впрочем, распоряжения касались преимущественно собак – Покера, Барона и Бренды, присмотр за которыми был возложен на остающихся в лагере Андрея с Вованом. Тем бы тоже хотелось прокатиться к Подлесному, но Олег им это запретил.

А вот Лида даже спрашивать разрешения не стала. Села в машину и заявила, что ее с места и подъемным краном не сдвинешь. Она едет к своему любимому Геночке, и точка. И поехала. И у больницы выскочила из машины, сказав, что с Сашей и Олегом ни к какому следователю не пойдет и вообще ничего на свете ее не интересует так, как Геночка. Плевать ей, кто убийца, главное, она знает, что им не может оказаться ее Гена. На вопрос, откуда знает, ответила, что чувствует сердцем.

Подлесный уже ждал их в своем кабинете. Вид у него был сияющий.

– Все получилось! – торжественно сообщил он вошедшим ребятам. – Мы его взяли!

У Саши так и отлегло от сердца. Всю дорогу он боялся, что преступник скроется.

Но следователь заверил:

– На этот раз никакой ошибки быть не может. Взяли мы его с поличным, больше он не отвертится.

– Как это случилось?

– Мои люди находились на страже. Они и взяли его при попытке довершить начатое.

Тут же, в кабинете, уже находилась Татьяна. Глаза у нее были на мокром месте. Кажется, ее поимка преступника ничуть не радовала.

А вот Подлесный едва не задыхался от обилия эмоций.

– Но хитер! – твердил он. – До чего же хитрый тип! Узнал, что Иван Михайлович остался жив, и притворился тяжелобольным, чтобы оказаться рядом со стариком в реанимации.

На мгновение Саша подумал про Гену. Подумал про то, что скажет Лида и вся родня, если окажется, что Гена все-таки убийца. Ясное дело, обвинят во всем одного Сашу. Скажут, что он подсунул Лиде бракованного жениха. И всю оставшуюся жизнь будут его этим попрекать.

Но тут Подлесный заговорил дальше, и Саша смог вздохнуть посвободнее.

– Негодяй симулировал у себя сердечный приступ, лишь бы его пронесли в реанимацию и положили на соседнюю кровать с жертвой.