Однако 57 узников все же остались в живых, и они вовсе не собирались молчать. Уже в 1944 году бывший заключенный лагеря Дов Фрайберг рассказал все, что знал, военным следователям. Его показания были записаны, с ними смогли ознакомиться писатели Вениамин Каверин и Павел Антокольский. Их очерк был опубликован в журнале «Знамя». Так мир узнал о преступлениях нацистов в Собиборе. Позднее этот очерк вошел в «Черную книгу», которую составляли Илья Эренбург и Василий Гроссман.
А как сложилась судьба тех, кто поднял восстание в Собиборе, кто помог сотням людей вырваться на свободу?
Важную роль в ходе восстания сыграл Борис Цыбульский. Этот здоровяк, бывший биндюжник помог убить четверых эсэсовцев; благодаря ему у беглецов появилось оружие. Казалось, судьба хранила Бориса: находясь во время прорыва из лагеря в самых опасных местах, он не получил ни одного ранения. Вместе с друзьями переправился через Буг, добрался до партизан. Однако здесь, уже в партизанском отряде, он заболел воспалением легких. Видно, даже его могучий организм не выдержал холодных ночевок и купания в ледяной воде во время переправы. Партизаны оставили Цыбульского в одном из сел, которые находились под их контролем. Но это не помогло. Позже Печерский узнал, что Борис умер спустя несколько дней.
Тогда же, в конце 1943 – начале 1944 года в одной из партизанских операций погиб другой активный участник восстания – Александр Шубаев по прозвищу Калимали. Александр был из Дагестана. Жил в Хасавюрте, работал инженером на железной дороге. Свое странное прозвище – «Калимали» – он придумал себе сам. Дело в том, что он любил в свободное время напевать горские песни, которые, естественно, никто не понимал. Ну, и кто-то из лагерников назвал это занятие «поет свое калимали». Шубаев был очень храбр, всегда первый шел навстречу опасности. Вот и погиб одним из первых…
Аркадий Вайспапир, уроженец колонии Бобровый Кут на Херсонщине, воевал в партизанском отряде, потом вступил в ряды Красной армии и дожил до победы.
Также дожили до победы и другие собиборовцы – Ефим Литвиновский, Наум Плотницкий и Борис Табаринский. До этого Борис успел повоевать в партизанском отряде имени Фрунзе, был там пулеметчиком.
Самая драматическая история была у Семена Розенфельда. Во время побега из Собибора он был ранен в ногу и не поспевал за основной группой восставших. Поэтому он не смог присоединиться к Печерскому и его группе. Вместе с двумя мальчишками, братьями Моником и Юзеком, он направился не на восток, а на юг, в Савнинские леса. Местные крестьяне рассказали беглецам, что в этих местах действует партизанский отряд. Две недели трое беглецов блуждали по лесу, пока не наткнулись на недавно погашенный костер. А неподалеку от костра нашли и хорошо спрятанный блиндаж. В нем жили пятеро собиборовцев и три еврея, бежавших из другого лагеря. Вот это и был весь «партизанский отряд»! Даже одной винтовки у них на всех не было, лишь несколько патронов, завалявшихся в кармане у Розенфельда.
И можете себе представить – эти патроны спасли им жизнь! В начале декабря, когда выпал снег и на нем легче стало видеть следы беглецов, блиндаж обнаружила группа предателей, которые помогали немцам ловить бежавших. Бандиты были вооружены. Они убили всех, кто находился наверху, и стали разбирать блиндаж, чтобы прикончить и тех, кто нашел в нем укрытие. Что было делать? Розенфельд вытащил свои патроны, связал их веревкой и положил на бревна возле входа. А под ними пристроил горящую свечу. И представьте себе – патроны выстрелили! Бандиты решили, что люди в блиндаже вооружены, и ушли. Так Семен спас жизнь себе и еще троим товарищам.
Еще семь месяцев беглецы скрывались на хуторах у добрых людей между Люблином и Хелмом. В июле 1944 года Красная армия освободила Хелм. И Розенфельд немедленно явился к советскому коменданту города, рассказал свою историю и буквально потребовал немедленно отправить его на фронт. Комендант заметил, что Семен хромает, и заявил, что он не сможет нести службу наравне с другими солдатами. Однако Розенфельд настаивал на своем, и комендант согласился.
Семен был зачислен в часть и двинулся с ней дальше на запад. Освобождал Лодзь, Познань. Здесь он стал сержантом. И здесь же был снова ранен, и опять в ногу. Залечил рану и снова в строй. Когда в мае 1945-го Рейхстаг еще был окутан дымом, вместе с тысячами других солдат у его стен стоял Семен Розенфельд – бывший узник лагеря Собибор. В неполные двадцать три года его голова была вся убелена сединой, а лоб покрыт глубокими морщинами. И на стене Рейхстага, где многие оставляли автографы, он тоже оставил свою надпись. Осколком снаряда он выцарапал: Барановичи – Собибор – Берлин!
И, наконец, осталось рассказать о судьбе главного героя этой истории. Александр Печерский попал в партизанский отряд имени Щорса. Его желание исполнилось – он стал подрывником, пускал под откос немецкие поезда. Так он воевал, пока к тем местам не подошла Красная армия. Он рассказал свою историю и попросил зачислить его в какую-либо из частей.