Собрание сочинений. Том 1. Голоса

Парадное лицо надеть придется.Есть целых три. Одно – для именин.Другое – для коллоквиума. Третье —почтительно-улыбчивое. Вот!..А если то, со «сдержанным восторгом»?Но чересчур!?? Успеть купить цветы…Не опоздать бы… Будут дипломаты…Еще одно… не розы, а гвоздики…

(Рассуждая таким образом, поспешно примеряет разные лица. Вдруг замирает.)

О, господи!.. Что это я наделал?Чужое, незнакомое… Скорейсодрать его и прежнее надеть…

(Пытается снять чужое лицо.)

Приклеилось… Присохло… Чу-де-ра!Откуда?.. Черт! подсунули, конечно!

А я – дурак хватаю, не гляжу,пришлепываю!

(Разглядывает себя в зеркале.)

Ну и физиома!Не то чтобы уродливая, простотакое вопиет здесь торжествосамодовольства, пошлости и фальши…Пир глупости!! Убожество разврата!На гладком лбу – бездарности печать!

(Плюет в зеркало.)

Куда теперь идти? В какие гости?Враз углядят, осудят: «А, голубчик,вон ты какой! А мы не замечали,считали симпатичным, остроумным.Ан, ты – дурак. Ступай-ка, братец вон…»И крики, и тычки со всех сторон!

Головки птичьи, морды носорожьи,свиные рыла, обезьяньи рожи!А гаже всех – ухмылка динозавра:«Я завтра занят… Да, и послезавтра…На той неделе, может быть…» Конец!И будет презирать еще наглец!Остаться дома? Машенька придет,посмотрит простодушными глазами,лиловыми, как темные фиалки,и скажет: «извините, мне пора —и мама беспокоится»… Ах, мама!Уродина – твоя мамаша! Мымра!Кривое зеркало! Капустное хлебало!Сосиськорыл!.. прости меня… прости…

(Плачет, пытается снять чужое лицо.)

Быть может, еще можно… как-нибудь…Хоть отскрести… или распарить в ваннесначала… Бритвой срезать?.. Не могу…За что мне наказание, за что?

(Становится на колени.)

Скажите, перед кем я провинился?Перед какой иконой мне ползти?..

(Пауза.)

(Вдруг его осеняет.)

Нет, нет!.. А что?.. Мне кажется, я – голь,которая на выдумки способна…Возьму сейчас картонную коробкуи вырежу отверстия для глаз,две дырки для ушей, одну большую —для рта… Вот так… Покушать я люблю…

(Вырезает в коробке отверстие, надевает как маску, завязывает тесемками.)

И в обществе не стыдно показаться!Я тут же стану темой разговоров!Кто я? Людовик или просто Вовик?В горах пропавший без вести Егоров?А может быть, я – рыба, толстолобик?!Я – мистер ИКС! – Я – тот смертельный номер!Наследник трона – старый князь Владимир!Я сам не знаю – жив я или умер…Я – Поженян! Нет, этого мне мало…Сорвете маску, я под маской – Мао!Я – Калиостро! Троцкий! негритянка!Тигр! Нет! гибрид профессора и танка —Калимотор!.. Все выдержит личина.Причина? Неизвестная причина…Кинжал и мрак!

УПАКОВЩИК