Собрание сочинений (Том 2)

- Завтра с утра примемся за остальное, - сказал Егор Спиридонович, а в среду, глядишь, и установим.

- А разве вы спать не будете утром? - спросил Павка.

Он знал, что обычно по утрам Егор Спиридонович спит. В шесть утра он возвращается с ночного дежурства и сразу укладывается спать.

- А я на работу не пойду сегодня, - сказал Егор Спиридонович. - Вот бюллетень взял... При тебе ж к доктору заходил.

- Вы заболели? - не понял Павка.

- Заболел, заболел! - улыбнулся Егор Спиридонович. - Не в том смысл. Работа - она подождет, а тут дело! Так что спешить не будем. Важное дело, дружок. Как детишкам не помочь?

- Это хорошо, - согласился Павка. - Правильно, что отпустили.

Правда, при чем здесь доктор и бюллетень, Павка не понял.

Не прошло и полных двух дней, как дела были закончены. Егор Спиридонович установил в детском саду лесенки и песочники, а Павка прибил на деревьях два скворечника.

Скворечники особенно понравились Павке.

"И молодец же Егор Спиридонович! - думал он. - Прямо настоящие птичьи домики смастерил. У нас не такой!"

Малыши тоже остались довольны.

Теперь, когда Павка проходил мимо детского сада, он обязательно смотрел: играют малыши в песочниках? Играют. И по лесенкам лазают. А в скворечниках поселились воробьи. Воробьи всегда после скворцов их дома занимают.

"И это все Егор Спиридонович сделал, - радовался Павка. - И я ему помогал!"

5

Конечно, Павка не все время у Егора Спиридоновича проводил. По утрам он с ребятами в лес ходил по чернику, купался на Быстрице или просто бегал по лесу.

Быстрица - удивительная речка. Может, когда-то и была она быстрая, а сейчас тихая, степенная, будто нарисованная. Местами цветет она, поросла камышом и осокой, но все равно вода в ней чистая, как в роднике.

Течет Быстрица по зеленой луговине - открытая свету и воздуху, и зеленым сочным травам, и луговым цветам, которых здесь растет множество великое. И лишь возле самого села берег реки становится круче, и на нем уже то здесь, то там появляются сосны и кустарник. Здесь же растет невысокая хилая травка, которая неведомо как тянется из песка. Чем она питается на таком грунте, никому не известно. Ведь вокруг один чистый песок.

Красива Быстрица в любую пору дня и ночи и в любую погоду. Вечером и утром, когда туманом застлана. Ночью, освещенная луной и звездами. Парным солнечным полднем и в грозу. И даже в пасмурную погоду красива.

Хотя и не теплая вода в Быстрице нынешним летом и на берегу сейчас не жарко, а купаться можно. Все мальчишки купаются и некоторые девчонки. Самые отчаянные.

А теперь и приезжие стали залезать в воду. Не все, а те, кто посмелее.

А что делать? Хорошей погоды, верно, так и не дождешься. Надо купаться в такую!

Лучшее место для купания - возле мостков, на которых женщины белье стирают. Там и берег пониже, и песок хороший. Иди постепенно в воду - не утонешь.

Воскресным утром Павка забежал к своему соседу Косте Завьялову:

- Купаться пойдем?

Костя человек не очень решительный. Он посмотрел на хмурое небо, поежился и нехотя поинтересовался:

- А ты?

- Раз зову, так пойду, - сказал Павка.

- Тогда пойдем...

Они спустились к речке. На мостках женщины стирали белье. Пришлось отойти в сторону.

- Бабушка там моя. Увидит - попадет, - сказал Костя.

Павка стянул рубаху и штаны, сказал нерешительному Косте "давай" и собрался уже шагнуть в воду, как...

Раздался треск и визгливый женский голос:

- Ой, бабоньки, спасите! Тону! Ну и ледянющая!

Павка бросился от воды назад. За ним - так и не успевший раздеться Костя.

Возле провалившихся мостков стояла по пояс в воде Костина бабушка, а две другие женщины, помоложе, протягивали ей руки и заливисто хохотали:

- Ой, и уморила нас, Матвеевна!

- Смотри не утони!

Пока вытягивали из воды старуху Матвеевну, прогнившие мостки окончательно рухнули. Матвеевна все еще вздыхала и охала, а утихомирившиеся женщины уже завздыхали о другом:

- Стирать-то теперь как? Давно бы их поправить! Вот и дождались!

Матвеевна пришла в себя, отжала подол юбки и только тут заметила внука:

- Пришел, родненький! Чуть не утопла твоя бабка! Спасибо, не одна тут...

- А вы Егора Спиридоныча попросите, - подсказал Павка женщинам. - Ему такие мостки сделать ничего не стоит...

- И верно, - согласились женщины. - Сейчас бы и попросить.

- Ему ж платить надо, - сказала Матвеевна. - Как же без платы?

- А за что ж платить? Да и не возьмет он! - возразила одна из женщин. - Общие мостки. И его баба тут стирает. Для всех, выходит!

- Ясно, не возьмет, - поддержала ее вторая. - Попросить вон ребят, они позовут. А то без мостков как быть! Сбегайте, ребятки, а мы тут подождем.

- Мы сбегаем! Мигом! - согласился Павка. - Пошли, Костя!

Костя что-то замялся.

- Я бабушку вот провожу, - сказал он. - А ты один сбегай, ладно?

- Слетаю! - сказал Павка. - Егор Спиридоныч, он сделает...

6

Егор Спиридонович оказался на месте. Он взял ящик с инструментами, бросил в него горсть гвоздей:

- Прихватим, дружок, вон те досочки.

Три доски он взял сам, четвертую передал Павке:

- Пойдем.

Когда пришли на место происшествия, Егор Спиридонович мигом прикинул, с чего начать, и принялся за дело.