— Добро пожаловать домой, Светлячок, — он снова прижал меня к своей широкой груди и поцеловал в макушку. — Ты стала такой взрослой, — грустно прошептал он.
— Спасибо, папочка, — прошептала я, тоже в ответ обнимая его. — Я так соскучилась по тебе.
Слезы навернулись на глаза. «Светлячок» — так он называл меня в детстве.
Мама обняла нас обоих. Так мы и простояли вместе некоторое время. А слуги с радостными переговорами доставали наш багаж из экипажа и заносили в дом.
Потом папа отстранился и с удовольствием громко сказал:
— Наконец- то вся семья в сборе! А маленькая лерина стала совсем взрослой и очень красивой лерой!
Я смущенно улыбнулась. Конечно, для своих родителей я была самой красивой на свете, но домочадцы тоже загалдели, что лера у них, что надо.
— Наша барышня самая красивая девушка в округе, — неожиданно прогудел низкий мужской голос.
Я огляделась и обнаружила, что он принадлежит молодому крепкому парню со странно знакомым лицом. И вдруг я узнала это конопатое лицо и хитрые карие глаза.
— Матиус! — улыбнулась я. — Матиус Сноу! — и протянула ему руку.
Это был сын нашей экономки, с которым я и Джейсон дружили в детстве. Он уверенно подошел ко мне и с ответной улыбкой осторожно пожал руку в ответ. Он был немного старше меня и сейчас вымахал крепким здоровяком.
— Добро пожаловать домой, лера Стенфилд, — прогудел он.
— Спасибо, Матиус. Я так рада видеть тебя!
— Взаимно, лера Лорианна, — смущенно улыбнулся парень.
Потом мы с родителями, наконец, вошли в дом. На мгновение мы с мамой замерли, разглядывая родные стены, знакомую обстановку. Как же мы соскучились по дому!
— Надо сделать ремонт, — задумчиво пробормотала мама под нос. — Эти обои и мебель уже никуда не годятся.
— Вот ты и нашла сразу себе занятие, Ванесса, — развеселился тут же папа. — И нам точно будет не скучно жить с ремонтом.
Мы дружно рассмеялись, потому что мама было словно магический веник, который не остановить, если чем-то увлекалась.
Потом мы с мамой разошлись по своим комнатам, чтобы принять ванну после долгой дороги и подготовиться к ужину, а папа хвостиком пошёл за мамой. Я заметила, как они друг на друга смотрели и мне стало снова совестно. Ведь это из-за меня они так надолго расстались. Целых четыре года они не виделись. Для любящих людей это целая вечность. Я это почувствовала на себе. Безумно хотелось увидеть Джейсона, хоть и было страшно от встречи с ним.
Когда мы с родителями спустились в столовую на праздничный ужин, обнаружили, как наш повар расстарался на славу. Все самые любимые мои и мамины блюда были на столе: и суп из перепелки, и запеченный гусь с картошкой, и блинчики с мясом, и яблочный штрудель, и даже мой любимый ягодный морс.
На сердце стало очень тепло — вроде мелочь, но она ясно давала понять, что нас здесь очень ждали и очень рады нашему возвращению.
Ужин прошел очень тепло и радостно. Папа не сводил с нас счастливых глаз, я рассказывала ему о нашей жизни в другой Земле, о своих успехах в учебе и о своих друзьях. Мама рассказала о своей сестре, о которой говорила с восхищением. Отец старался не хмуриться — ему явно не нравилось слышать о той свободе, в которой жила мамина сестра.
— А как у тебя с магией обстоят дела, дочь? — с интересом спросил папа.
— Практика хромает, — смущенно призналась я. — Пока получается только что-то простое. Этим летом должна была начаться серьезная практика, и я надеялась подтянуться, но сложилось все так, как ты видишь, — закончила я расстроенно.
— Не переживай, родная, в наших академиях тоже хорошие преподаватели и они помогут тебе, — постарался поддержать меня папа.
Какой он у меня замечательный! Ведь мог бы сказать, что и нечего тогда тратить время на эту магию, он же раньше не одобрял владение женщиной магией, а он, наоборот, поддерживает и успокаивает меня.
Лира Сноу тоже присутствовала на ужине и с интересом слушала наш с мамой рассказ о Марилии. Потом, когда родители с лирой Сноу заговорили о политике, я не стала участвовать в беседе и поднялась к себе, потому что очень устала с дороги.
— Только бы не было войны, — услышала я встревоженное от лиры Сноу.
— Ну, какая война в наше время, лира Сноу? — возмутился отец. — Мы же все живем в цивилизованном обществе. Сейчас уже 3199 год! Последняя война была более сто лет назад между Марилией и Берингией и закончилась через два года без особых жертв. Уверен, в наше время императоры по-мирному и абсолютно цивилизованно решат вопрос разногласий. Кто-то пойдет на уступки, кто-то…