Сочинения

И перекатывался гром.

Вдруг хлынул дождь, гроза забушевала;

Народ под кровли побежал.

"Шабаш, ребята! Песни, значит, мало!"

Тарас товарищам сказал.

Пустился к Дону. Жилистой рукою

Челнок от барки отвязал,

Схватил весло, - и тешился грозою,

По гребням волн перелетал.

И бурлаки качали головами:

"Неугомонный человек!

Вишь, понесло помериться с волнами,.

Ни за копейку сгубит век!.."

7

Одеты серые луга туманом;

То дождь польет, то снег летит.

И глушь, и дичь. На берегу песчаном

Угрюмо темный лес стоит.

Дождю навстречуf мерными шагами

Под лямкой бурлаки идут

И тянут барку крепкими плечамиг

Слабеть канату не дают.

Их ноги грязью до колен покрыты,

Шапчонки лезут на глаза,

Потерлось платье, лапти поизбиты,

От поту взмокли волоса.

"Бери причал! живее, что ль! заснули!"

Продрогший кормчий закричал.

И бурлаки веревки натянули,

И барка стала на привал.

Огонь зажжен. Дым в клочьях улетает;

Несутся быстро облака;

И ветром барку на волнах качает,

И плещет на берег река.

Тарас потер мозолистые руки

И сел, задумавшись, на пень.

"Ну, ну! перенесли мы нынче муки!

Промолвил кто-то. - Скверный день!..

Убег бы, да притянут к становому

И отдерут..." - "Доволокем!

Сказал другой. - Гуляй, пока до дому,

Там будь что будет! Уж попьем!..

Вот мы вчера к Тарасу приставали,

Куда, - не пьет! Такой чудак!"

- "А что, Тарасу ты, право, крепче стали,

- Сказал оборванный бурлак.

Тут тянешь, тянешь, - смерть, а не работа,.

А ты и ухом не ведешь!.."

Тарас кудрями, мокрыми от пота,

Тряхнул и молвил: "Не умрешь!

Умрешь - зароем". - "У тебя всё шутки.

О деле, видишь, речь идет.

Ведь у тебя - то песни, прибаутку

То скука - шут тебя поймет!"

- "Рассказывай! Перебивать не буду..."

Он думал вовсе о другом,

Хоть и глядел, как желтых листьев груду

Огонь охватывал кругом.

Припомнил он сторонушку родную

И свой печальный, бедный дом;

Отец клянет его напропалую,

А мать рыдает за столом.

Припомнил он, как расставался с милой,

Зачем? Что ждало впереди?

Где ж доля-счастье?.. Как она любила!..

И сердце дрогнуло в груди.

"Сюда, ребята! Плотник утопает!"

На барке голос раздался.

И по доскам толпа перебегает

На барку. "Эк онЛ сорвался!"

- "Да где?" - "Вот тут. Ну, долго ль

оступиться,

- "Вот горе; ветер-то велик!"

- "Плыви скорей!" - "Ништо, плыви

топиться!

- "Спасите!" - разносился крик.

И голова мелькала над волнами.

Тарас уж бросился в реку

И во всю мочь размахивал руками.

- "Держись! - кричал он бедняку.

Ко мне держись!" Но громкого призыва

Товарищ слышать уж не мог

И погрузился в волны молчаливо...

Тарас нырнул. Уж он продрог

И был далеко. Глухо раздавался

И шум воды, и ветра вой;

Пловец из синей глуби показался

И вновь исчез... Немой толпой

Стоял народ с надеждою несмелой.

И вынырнул Тарас из волн.

Глядят - за ним еще всплывает тело...

И разом грянуло: "Спасен!"

И шапками в восторге замахала

Толпа, забывшая свой страх.

А буря выла. Чайки пропадали.

Как точки, в темных облаках.

Устал пловец. Измученный волнами,

Едва плывет. Они бегут

Все в белой пене, дружными рядами,

И всё растут, и всё растут.

Хотел он крикнуть - замерло дыханье.

И в воздухе рукой потряс,

Как будто жизни посылал прощанье,

И крикнул - и пропал из глаз...

Октябрь - ноябрь 1855, 1860

ПОЕЗДКА НА ХУТОР

(Отрывок ив поймы "Городской голова")

Уж кони у крыльца стояли.

От нетерпенья коренной

Сухую эемлю рыл ногой;

Порой бубенчики звучали,

Семен сидел на облучке,

В рубашке красной, кнут в руке;

На упряжь гордо любовался,

Глядел, глядел - и засмеялся,

Вслух коренного похвалил

И шляпу набок заломил.

Ворота настежь отворили,

Семен присвистнул, - туча пыли

Вслед за конями понеслась,

Не догнала - и улеглась.

По всей степи - ковыль, по краям - все туман.

Далеко, далеко от кургана курган;

Облака в синеве белым стадом плывут".

Журавли в облаках перекличку ведут.

Не видать ни души. Тонет в волоте день,

Пробежать по траве ветру сонному лень.

А цветы-то, цветы! как живые стоят,

Улыбаются, глазки на солнце глядят,

Словно речи ведут, как их жизнь коротка,

Коротка, да без слез, от забот далека.

Вот и речка... Не верь! то под жгучим лучом

Отливается тонкий ковыль серебром.

Высоко-высоко в небе точка дрожит

Колокольчик веселый над степью звенит,

В ковыле гудовень - и поют, и жужжат,

Раздаются свистки, молоточки стучат;

Средь дорожки глухой пыль столбом поднялась,

Закружилась, в широкую степь понеслась...

На все стороны путь: ни лесочка, ни гор!

Необъятная гладь! неоглядный простор!

Мчится тройка, из упряжи рвется,

Не смолкает бубенчиков звон,

Облачко за телегою вьется,

Ходит кругом земля с двух сторон,

Путь-дорожка назад убегает,

А курганы заходят вперед;

Луч горячий на бляхах играет,

То подкова, то шина блеснет;

Кучер к месту как будто прикован,

Руки вытянул, вожжи в руках;

Синей степью седок очарован

Любо сердцу, душа вся в очах!

"Не погоняй, Семен! устали!"

Хозяин весело сказал,

Но кони с версту пробежали,

Пока их кучер удержал.

Лениво катится телега,

Хрустит под шинами песок;

Вздохнет и стихнет ветерок;

Над головою блеск и нега.

Воздушный продолжая бег,

Сверкают облака, как снег.

Жара. Вот овод закружился,

Гудит, на коренную сел;

Спросонок кучер изловчился,

Хвать кнутовищем - улетел!

Ну, погоди! - Перед глазами

Мелькают пестрые цветы.

Ум занят прежними годами