Сочинитель

- Я купила его сегодня на Рю д'Антибес, в магазине, - сказала она Узнав, что будет вечеринка, я вспомнила, что у меня нет подходящего платья.

- Это просто отличное, - отметил он.

- Оно стоило двести долларов, - сказала она. - Никогда не тратила столько денег на платье.

Он расхохотался.

- Я оплачу его Видеть тебя в нем стоит этой суммы.

Она чмокнула его в щеку.

- Знаешь, когда я гуляла по Каннам, мне в голову пришла одна идея. Этот городок поменьше и поспокойнее, чем Ницца. Я нашла небольшую квартиру с одной спальней на Ла-Крозетт, совсем рядом с пляжем. Гостиница обойдется нам в пятьдесят-шестьдесят долларов в сутки. А эту квартиру я могу договориться снять за двести долларов на две недели. Там есть все: ванная комната, кухня...

- Ты собираешься стряпать?

- Я хорошо готовлю, - ответила она - И мы сможем сэкономить немного денег, пока ты будешь работать.

Он молчал.

- Я прочитала твои двадцать семь страниц. В них - вся книга. Я помогу тебе разбить их на главы и набросаю тезисы остальной части романа листах на двух, и книгу можно будет продавать, когда у тебя будут готовы пять глав. Я уверена, что смогу хорошо продать эту книгу.

Он взглянул на нее.

- А когда же мы будем трахаться?

Придвинувшись поближе, она быстрым движением расстегнула ему ширинку и взяла его член в руку. Тот отреагировал, встав почти мгновенно. Она сжала его.

- Я всегда знаю, где его найти, - она рассмеялась.

Тоже не силах сдержать смеха, он поднял руки вверх в знак капитуляции.

- Ты победила. Скажу контессе, что утром мы отсюда уматываем.

Вытащив носовой платок из кармана его пиджака, она вытерла руку и протянула платок ему.

- Оботрись-ка лучше. Твой дружок подтекает, как неисправный кран.

37

Когда он закончил последнюю страницу третьей главы, часы показывали почти два ночи Вытащив лист из машинки, он перечел напечатанное, потом перевел взгляд на стол, за которым работал, сверяясь с планом разбивки на главы, составленным им и Лаурой. Для того, чтобы представить свою работу нью-йоркскому издателю, нужно было сделать еще две главы Лаура уже составила тезисы к книге, и ему пришлось признать, что она, с ее опытом редактора и агента, сделала это лучше, чем получилось бы у него.

Еще один взгляд на последнюю страницу, и он окончательно уверился, что все идет как нельзя лучше. Но не так быстро, как хотелось бы. Написание еще двух глав займет гораздо больше времени, чем оставшиеся два дня до истечения двухнедельного срока, на который они сняли квартиру. Их уже уведомили, что продлить аренду нет возможности.

Поднявшись из-за стола, он выключил лампу и прошел по темной комнате к окну, наблюдая, как на противоположной стороне Ла-Крозетт люди входят и выходят из казино На углу он увидел предлагающих свои услуги проституток. Как ему показалось, дела у них шли не так уж бойко. Ясное дело, приближается конец сезона.

Заслышав шуршание шелка, он обернулся. Лаура, накинувшая короткий шелковый халат, вышла из спальни. и встала рядом с ним у окна.

- Доделал главу? - спросила она.

Он кивнул.

- Да, но это только третья. У меня не получится подготовить пять глав за оставшиеся два дня.

- Можно найти другую квартиру, - предложила она. - Сезон закончился, свободных мест достаточно.

Он покачал головой.

- Я сыт по горло. Французы не очень-то любезны со своими квартиросъемщиками. Кроме платы за квартиру, они дерут с тебя за полотенца и постельное белье, разоряют, требуя вперед деньги за телефонные счета, хотя, возможно, ты и не будешь никому звонить, и так далее.

- Тогда что ты собираешься делать? - спросила она. - Хочешь вернуться в Рим?

- Зачем? - заметил он. - У меня там нет ничего, кроме нескольких сданных на хранение чемоданов.

Она взглянула на него.

- Я же тебя знаю, - сказала она. - Ты что-то задумал.

Он кивнул.

- Наши две недели кончаются в среду Каждую среду в каннском порту останавливается, чтобы забрать пассажиров, следующий в Нью-Йорк итальянский лайнер Поездка занимает восемь дней Там я смогу закончить оставшиеся две главы - и мы будем дома.

- Океанский вояж - это очень романтично, - сказала она - Но и очень дорого Можем ли мы себе это позволить?

Он рассмеялся.

- Хорошо - автоматически значит дорого.

- Но каждый вечер на обед нужно одеваться в вечернее платье А у меня только то, что я купила по случаю приема у контессы.

- Так купи еще несколько Их должны сейчас распродавать по дешевке, все-таки конец сезона.

- Ты уверен, что сможешь работать на пароходе?

- Смогу, - ответил он. - Мы займемся этим вместе, и когда приедем, вы с юристом сможете начать продавать книгу.

- Так что ты собираешься сделать? - спросила она.

- Написать книгу и разбогатеть.

Она посмотрела ему в глаза.

- А каковы твои планы в отношении меня?

Он обнял ее и, наклонив голову, поцеловал.

- Ты будешь со мной.

* * *

- Просто не верится! - возмущалась она. - Мне сказали, что весь пароход уже заполнен. Ни одной свободной каюты. Возможно, им удастся выделить нам билеты на следующий рейс, через неделю.

Джо взглянул на часы - было одиннадцать ноль пять.

- С кем ты разговаривала? - осведомился он.